姜大柱坐在平台上，目光从近战区移到药草区，仓库最里侧的那张长桌旁边坐着张桂英，她正在低头翻看一碟干药草，手指在一株草药边缘轻轻捻了一下，放回碟子里，又在手中的纸页上写着什么。
她旁边的空地上站着两个年轻女子，正在等着她完成当前的记录。
其中一名女子看起来三十出头，穿着半旧的深褐色短褂，腰间挂着一只旧布囊，和钱桂芝的装束有几分相似。
张桂英放下笔抬头看了她一眼，让她把布囊里的药草拿出来看看。
那女子解下布囊放在桌面上，从里面抽出几株已经晒干的药草，在桌面上排列整齐，然后退后半步站在旁边等着。
张桂英低头看了看那些药草，伸手拿起其中一株放在鼻端闻了一下，然后放下：“你的药草晒得不错，干燥均匀，没有发霉。
这几株地黄根是挖回来自己晒的吗。”
那女子点了点头：“是我自己在城外挖的，回来洗干净切成片晒的。”
张桂英在记录簿上写了一行字，会认药草，有基础处理经验，然后抬头问她：“你叫什么名字。”
那女子声音不高但很清楚：“我叫孙桂兰，住在城南旧桥那边。”
张桂英在名字后面添了一行备注，放下笔对她说：“你先到旁边等着，等这轮测试结束之后我会统一安排下一步。”
孙桂兰退到等候区站定，她的目光在张桂英和钱桂芝之间来回看了看，像是一个刚刚找到了同类的路人正在用目光确认彼此的位置。
仓库里的测试还在继续，近战区又进来了几个排队的人，速度区的直线跑道上不断有人来去，药草区的桌面上也陆续摆上了新的药材样本。
姜大柱坐在平台上，暮色从仓库高处的窗口斜斜地透进来，在地面上拉出一道细长的光影。
当仓库内的登记人数已经突破了一百，川岛智子走到他身边站定，侧过头来问了一句：“主人，你觉得这批人怎么样。”
姜大柱的目光从近战区正在测试的那名女子身上收回来，落在川岛智子脸上，声音不高，却带着一种认真的语气：“这批人比上一批的心态更稳，更像是在认真考虑过之后才来的。”
川岛智子微微点头，转身朝仓库门口走去，准备安排下一组测试者入场。
七天海选结束之后，川岛智子把三份汇总名册并排放在城主府书房的桌面上。
她翻开第一页，目光从那些密密麻麻的名字上扫过，声音带着一种已经整理过很多遍之后的清晰：“主人，三个海选点一共登记了八百四十三人，经过初筛和复筛两轮淘汰，最终入选者七十三人。”
姜大柱接过那三本名册，从第一本开始逐页翻看。
每一个名字后面都跟着一行或两行备注，有的标注了特长，有的标注了性格特点，有的还附了一两句简单的观察记录。
他翻到最后一页时，手指在其中一行备注上停了一下，然后合上名册，抬头看向川岛智子：“这批人什么时候可以开始修炼。”
川岛智子说：“如果主人方便，今天下午就可以。
我已经让人在桃源洞天那边准备好了场地，那七十三人也在省城内集中待命，随时可以出发。”
姜大柱站起身来，把三本名册摞好放回桌面：“那就今天下午。
你安排她们在中央广场集合，我会亲自带她们过去。”
当天午后，省城中央广场上的阳光正烈，把青石板地面晒得微微发烫。
那七十三人已经按照分组排好了队列，近战组站在最前面，速度组站在中间，药草组站在最后面。
没有人交头接耳，也没有人四处张望，像是一群已经做好了准备的人。
姜大柱从广场西侧走过来时，队列中的目光同时转向了他的方向。
他走到队列前方站定，目光从那些面孔上一一扫过，声音不高不低：“你们今天能站在这里，说明你们已经通过了初筛和复筛，具备了基础的修炼条件。
但站在这里只是开始，真正的修炼会在另一个地方进行。
跟我走。”
他抬手在身前划了一道弧线，金色的光芒在空气中亮起又展开，化作一道宽敞的光门。
光门的边缘在日光中泛着温润的光泽，像是一面正在缓慢流动的水面。
站在队列最前面的陈玉兰第一个迈步走入了光门，她的步伐依然带着那种习武之人特有的稳当。
紧接着是刘三娘，她空荡荡的左袖在气流中微微摆动了一下，整个人已经消失在了光芒之中。
王二妮紧随其后，她的身形在光门边缘顿了一下，像是一脚踩进了某种温热的液体里，然后整个人融入了那片金色的光泽。
林秀和赵秀云并肩走进去，两人进入光门时没有相互对视，但她们迈步的节奏几乎是同步的。
柳二丫的速度最快，她进入光门时只留下一道短促的残影。
周巧和孙桂枝走在一起，两人的步伐一样平稳。
吴兰芝走在队伍中段，她侧过头看了一眼身后的沈小荷，确认她跟上了才收回目光。
沈小荷走在队伍靠后的位置，她跨进光门时脚步没有停顿，连呼吸节奏都没有出现明显的变化。
许大妞和许二妞姐妹俩一前一后走进光门，两人之间隔了大约两步的距离，像是一条正在被拉直的线。
张桂英和钱桂芝走在药草组的前列，两人腰间挂着的布囊在进入光门的瞬间被气流掀起了一角，很快又落回原处。
最后一个人走进光门之后，姜大柱也迈步走了进去。
光门在他身后合拢，金色的光芒在空气中闪烁了一下，然后彻底消散，广场上恢复了原来的空旷。
桃源洞天的阳光比省城更加明亮，空气中也多了一股灵植和泥土混合的清冽气息。
那七十三人已经在广场中央按照原来的分组站好了队列，有人正在低头看着脚下的草地，有人侧过头打量远处那几栋白色的别墅屋顶。