长安，开化坊，卢国公府。
戌时二刻，夕阳沉没，万物逐渐变得朦胧，夜色已经出现，堂中灯火通明。
“阿耶。”
“您叫我们回来可是有要事？”
程处默、程怀亮有些不解的看着堂上坐着的程知节。
“为父要上表请辞左武卫大将军，回府安养身体，不再过问朝政。”
‘什么？’
听到这话的程处默、程怀亮不由得瞪大了眼睛。
程知节的身体好不好，他们兄弟怎么会不知道，这是做什么？
“阿耶。”
“您怎么好端端的突然要辞去官职？”
程处默的方脸上满是疑惑之色。
“阿耶。”
“京中有变？”
程怀亮有些不太确定的问道。
“你这个笨蛋，得亏不是让你迎娶公主。”
“否则，就你这脑袋，不知道什么时候就把我们程家拖入万劫不复的深渊。”
上首的程知节对准自己的嫡长子就是一阵劈头盖脸的训斥。
“我”
程处默有些无助的迎接自己老爹的‘口吐芬芳’，一双铜锣大的眼睛满是无辜。
他不就是没理解到程知节的意思吗，用得着这么大做文章。
“大老黑已经上了辞呈，估计陛下现在都批复了。”
“还有，柴贤侄也上了辞呈，不出意外的话，陛下会把他调回长安。”
接着，程知节提到了两个人名。
“尉迟伯父，柴世兄。”
程处默、程怀亮对视了一眼，同样露出了惊异之色。
尉迟恭不单单是鄂国公，还是鄜、夏二州都督，手掌兵权，把持着河套通往关中的门户，柴哲威承继了其父柴绍的爵位，封谯国公，任交州都督，二者都是坐镇一方的封疆大吏。
在这个时候，两人同时上表请辞，很难不让人怀疑其中是不是有什么关联！
“武德七年，大唐复以总管府为都督府，都督府兼管军民。”
“陛下登基之后，对于地方、宗室都进行了调整，关内道是大唐都督府最多的地方，一度设立了灵州都督、丰州都督、胜州都督、鄜州都督、夏州都督等。”
“大老黑作为陛下最信任的人，都督鄜、夏二州，这一点都不奇怪。”
“只是从去岁，太子殿下平定草原，在薛延陀故地设立了北庭大都护府、燕然都督府，于定襄城、居延泽、锡林河畔分别设立了云中都督府、居延都督府、东胡都督府。”
“大唐在北疆的防御一下子被四个都督府，一个大都护府接了过去，其中，北庭大都护是英国公李世勣，两个副大都护分别是郯国公张公谨、榆林县公宋君明。”
“三人曾是并州长史、胜州都督、代州都督，执掌北庭大都护府以后，三个都督府都被取缔。”
“大老黑可不傻，边疆威胁没了，他这个鄜、夏二州都督迟早也是被裁撤的份，索性自己提了出来。”
“而且，长安风云激荡，他生的那几个小老黑可没那个脑子在这场漩涡中全身而退。”
“柴家小子就是为了这件事才特地回京，他要是不回来，柴家恐怕就真完了。”
端起一杯茶水，程知节装出了读书人的模样，卖起了关子。
‘？？？？’
下首的程处默、程怀亮听得愈发摸不着头脑了。
“老二。”
“你是左卫中郎将。”
“最近就没发现一些什么端倪？”
就在这时，程知节神秘兮兮的问了程怀亮一声。
“阿耶。”
“你指的是.”
程怀亮一知半解的问道。
“呵呵。”
微微摇头，程咬金笑了笑：“薛家两兄弟都是一对蠢货，上一次押注隐太子，这一次押注魏王，每一次正确的答案都能被他们完美避开，也不知道薛家祖坟冒了什么青烟。”
“陛下一直以为自己能够掌控一切，他以为魏王仁厚，扶持魏王既可以确保储君之权不会威胁到君权，又不会产生过大的影响，他一直认为魏王宅心仁厚。”
“殊不知权力会让一个人面目全非，哪怕是父子兄弟也会反目成仇，难道魏王跟太子不是一母同胞？”
“武德殿是什么，就在太极宫的东侧，只有西侧的承乾殿能够与之媲美，那是前隋文帝上朝的地方。”
“当年，高祖太武皇帝将承乾殿赐予当今陛下居住，武德殿赐给刺王李元吉居住，也就是在那里，刺王萌生了夺嫡的臆想，甚至想要算计隐太子和当今陛下。”
“今天，魏王李泰同样因为武德殿产生了不该有的心思，就像一头觊觎权力的恶兽，已经无法回头。”
“魏王李泰向陛下求情，救下了薛万均，薛家兄弟二人由此成为了他的支持者。”
“薛万彻可是武安郡公、左卫将军，左右卫负责宫禁宿卫，管理五府及外府。”
“左卫并未有上将军、大将军，便是以他这个左卫将军号令为准。”
“如若薛万彻为魏王大开方便之门，那宫城还能够成为防御吗？”
“嘶！！！”
程处默、程怀亮兄弟倒吸了一口冷气，眼眸瞪大了。
“阿耶。”
“魏王真的敢这么做吗？”
程处默还是有些不太敢相信。
“老二。”
“你来说。”
程知节对自己的嫡长子已经失去了考效的心思，望向次子程怀亮。
“是，阿耶。”
程怀亮现在已经捋清楚了一切头绪，正色道：“大兄。”
“你之所以认定魏王不敢造反是因为京中十六卫府不单单只有左右卫，还有左右翊卫、左右骁卫、左右武卫、左右金吾卫、左右千牛卫、左右监门卫、左右屯卫。”
“薛万彻掌握的只是一个左卫，充其量是十六卫府之一。”
“嗯。”
程处默点了点头，表示自己确实是这么想的。
“陛下也是这么想的。”
迎着程处默的目光，程怀亮意味深长的说道：“左右监门卫掌宫城诸门禁卫，左右千牛卫掌皇帝侍从、仪卫，人数并不多，反而是其它各卫执掌府兵，位高权重。”
“左右卫负责宫禁宿卫，左右骁卫分兵守卫长安诸门，左右武卫掌管翊府之翊卫、外府熊渠的分配，左右威卫分兵主守皇城东面助铺，左右领军卫分兵主守皇城西面助铺、左右金吾卫负责宫中、京城巡警，烽候等事，左右屯卫屯驻于宫城以北。”
“朝中有左骁卫大将军阿史那社尔、右骁卫大将军契苾何力、左领军大将军张士贵、右领卫大将军执失思力，再加上左武卫将军李君羡、右武卫将军薛孤吴。”
“这些都是绝对忠诚于陛下的亲信，这也是陛下对长安绝对掌握的根本力量。”
“陛下忘记了一点，当初玄武门之变，他是如何上位的。”
‘咯噔！’
直到这时，程处默才反应过来，是啊，玄武门之变时，当今陛下还是秦王，控制了高祖太武皇帝，剪除了隐太子李建成、刺王李元吉。
那么，有薛万彻在，宫廷禁卫如同虚设，魏王只需要进攻东宫，而后控制太极宫即可。
到那时，太子已死，陛下除了立李泰为太子别无选择，有了储君大义在手，魏王完全可以不惧任何威胁，挨个清理吴王李恪、晋王李治。
因为太子李承乾死了之后，魏王李泰不单单是皇帝嫡子，更是顺位第一继承人。
“阿耶，这.”
想到这，程处默脸色不由得变得煞白。
“你现在明白了？”
“陛下已经不是曾经的秦王了。”
“为父、大老黑手中握着兵权，这对陛下来说，恰恰是寝食难安的东西。”
“我们两将兵权交出来之后，陛下才会安枕无忧。”
“做为补偿，你身上这个明威将军的武散职必然会转为实职。”
“依我所见，最有可能的便是左右金吾卫，到那时，你需要承受的压力可就大多了。”
拍了拍程处默的肩膀，程知节勉励道。
“阿耶。”
“我”
程处默有些慌了，脱口而出：“为何我们不直接告诉陛下呢？”
话音落下。
“唉！！！”
程知节长叹了一口气，感觉心很累。
“大兄。”
“非是不做，而是不能。”
“三弟现在是太子亲勋翊卫中郎将，东阿县侯。”
“还有罗通、秦怀道、秦怀玉，就算我们说自己不是太子党羽。”
“你觉得陛下信吗？”
“以陛下对魏王的宠爱，他信吗？”
程怀亮接连吐出了两个问题，让程处默哑口无言。
“行了。”
“现在还没到那个时候，你也别杞人忧天。”
“为父还没死呢，一切都轮不着你们来做主。”
“老大，你做好接任金吾卫将军的准备。”
“老二，你这个左卫中郎将也不能吃干饭，设法掌握一批人在手里。”
看着两个儿子，程咬金叮嘱道。
“是，阿耶。”
程处默、程怀亮表情前所未有的凝重。
太平坊，卫国公府。
“嗷呜！”
一声虎啸从正堂中传出，周遭的下人、奴婢早早的离远了，生怕被老虎吃掉。
正堂中，一头身形魁梧的斑斓大虎懒洋洋的趴在地上，大唐军神李靖正在倾听着长子李德謇的话语。
“阿耶。”
“朝中现在暗流涌动。”
“魏王、吴王、晋王，山东士族、江南士族、关陇门阀都要打出狗脑子了。”
“三方势力不断争夺那些重要的官职，魏王一党拿下了蒲州刺史、商州刺史，吴王一党拿下了洛州刺史、郑州刺史，晋王一党则获得了岐州刺史、凤州刺史和泾州刺史。”
“几乎所有人都在他们三中间下注，明里暗里下绊子的人比比皆是。”
李德謇眼底闪烁着莫名的兴奋，和盘托出。
‘蒲州、商州！’
堂上的李靖一下子注意到了两个位置。
蒲州位于河东，商州把守着武关道，中原进出关中的两大门户都落到了魏王手中。
历经隋、唐两朝三帝的他一下子意识到了这件事情的不对劲，这可不只是争夺权力。
“謇儿。”
“难道太子就没有任何动作吗？”
突然间，李靖的问题引起了李德謇的反应。
“阿耶。”
李德謇双手一摊，苦涩道：“殿下远在塞北，东宫本来就是一窝庶族。”
“就算想争，那也得有一个主心骨，现在这样一盘散沙，如何争？”
“东宫属官已经很久没在朝堂上发言了，郑国公自从上一次和英国公私会被陛下警告，告病在家。”
‘唰！！！’
闻言，李靖那双浑浊的老眼一下子变得格外清楚，口中吐出了一句话：“重耳在外而生，申生在内而亡！”
“阿耶？”
李德謇脸色骤变，有些不确定的说道：“您是说今天的局面是殿下他刻意谋划所致。”
“不错。”
微微颌首，李靖意味深长道：“朝堂之争不过是小道尔。”
“太子先安定襄，再灭薛延陀，收东突厥部众，设云中都督府，揽居延泽羌人、鲜卑人、突厥人为己用，设居延都督府，将薛延陀部众一分为三，除了北庭大都护府，还有燕然都督府、东胡都督府。”
“以薛延陀部众监视铁勒八旗，外铁勒五部，契丹、库莫奚、室韦。”
“边疆将领、士卒、官吏、百姓无一不是对太子称赞有加。”
“这难道不是堂皇大义？”
“就此一点，魏王、吴王、晋王远不如太子。”
“只要军心、民心站在太子一边，太子就立于不败之地，何须理会长安争斗。”
“你以为他是避敌锋芒，不，他是在刻意放纵，以此让自己消失在陛下的视线范围外，经营出属于自己的力量，长安内斗不休，太子外巡边地，两相对比，孰优孰劣，天下人心浩浩荡荡，一眼可辨。”
轰隆！
李德謇宛如遭受晨钟暮鼓，呆愣在原地。
经过李靖的分析，他这才发现自己的角度还是太狭隘了，若从整个天下来看，太子确实是另辟蹊径，在陛下的声望之外，树立起了太子之名，这是历朝历代的储君都不曾做到的事情。
“你方才说朝堂上已经接到了尉迟恭、柴哲威的辞呈。”
“明日必然会有程知节的辞呈，这盘棋越来越有意思了。”
李靖满是褶皱的脸上露出了莫名的笑容。
“阿耶，那我们.”
李德謇用求助的目光看着他。
“不，我们不动，以不变应万变。”
大手一挥，李靖交代道。
“是。”
李德謇若有所悟的应道。
(本章完)