数日后，江陵一座占地数百亩庄园内。
“你们究竟想做什么？”
江陵郡主萧月仙俏脸带煞，美眸如刃，从在场每一个族老身上扫过。
‘唰！！！’
南齐房主事、南梁房主事、西梁房主事不由自主的低下了头，全都心虚不已。
端坐上首左侧的族长萧道一把玩着手中一对羊脂白玉球，颇有些心不在焉。
“叔父。”
萧月仙看向萧道一，神情复杂道：“半年来，萧氏一族沿大江向西，从江陵至峡州、归州、夔州、万州、涪州、渝州等地，货物销往巴蜀、黔中、西南。”
“向南，朗州、辰州、巫州、岳州、潭州、衡州、永州、郴州，湘楚皆覆盖。”
“南方五分，一为西南，二为荆楚，三为江南，四为岭南，五为淮南。”
“萧氏独占两分，安州崔氏占一分，江南士族占一分，百越占一分。”
“靠着四海商行，萧氏获利数百万贯，还有什么不知足的？”
“一族二仕，吴王、晋王，你们以为太子是何人？心慈手软的大善人？”
“公主。”
萧道一放下了手中的羊脂白玉球，面无表情道：“自古以来，世家门阀无一不是如此。”
“我们不是没想过把鸡蛋放在一个篮子里，但他不是不收吗？”
“既然是这样，就别怪我们另投别处了。”
‘噔噔噔！’
面对这个从小抚育自己长大的叔父，萧月仙第一次感到陌生。
没有太子的谋划，没有四海商行在后面支撑着，齐梁房又怎么能从兰陵萧氏中分出来，且实力一日增长快过一日，赶超皇舅房，俨然恢复了昔日那个天下第一豪族的威风。
在这个时候，萧道一的心变了，变得不再谨小慎微，变得有些猖狂，甚至也想要参与夺嫡之争。
“为什么？”
萧月仙美眸中满是不解。
“公主。”
目光如炬，萧道一掷地有声的话语在宗祠内回荡：“我们是兰陵萧氏，自永嘉之乱南迁，不过是北来次等士族，南朝刘宋时期，族中子弟踊跃参军，浴血搏杀，从而建立了南齐、南梁。”
“从那以后，兰陵萧氏便是南方士族的首领，一直持续到隋唐。”
“前隋末年，我等拥护你阿耶起兵，进据巴陵，称梁王，建元鸣凤。次年称帝，迁都江陵，有兵四十万，西从三峡，南至交趾，北距汉水，东达豫章，相继依附。”
“西梁一时风头无两，隐为南方第一势力，杜伏威、沈法兴之流压根没法比。”
“去岁，兰陵萧氏一分为二，一度成为了天下人的笑柄。”
“我们必须要恢复兰陵萧氏这个名号，不能再像现在一样叫什么江陵萧氏。”
“太子想要利用我们将触角伸到南方的每个地方，他已经做到了。”
“那么，我们不过是想要夺回属于自己的东西，为此付出了一些努力，这过分吗？”
“是极！”
三方主事族老齐声附和道。
“呼！”
见状，萧月仙明白了，强行压制住内心的情绪，故作镇定道：“所以，这个决定是家族内部一致做出的，对吗？”
“嗯。”
萧道一不置与否的点了点头。
“我明白了。”
臻首微抬，萧月仙风情万种的俏脸上第一次露出了苦涩表情。
她知道欲壑难平，正是因为江陵萧氏借着四海商行的东风走到了丹阳萧氏无法匹及的地步，他们才会想着重新压服皇舅房，恢复兰陵萧氏之名。
确切来说，江陵萧氏要做的不仅仅是成为兰陵萧氏，而是要像曾经一样压服南方士族。
可这样的想法在目前来说，无疑是挑衅太子李承乾，二者之间已无转圜余地。
想到这，这位西梁最后的公主艰难的起身，一步一步的朝着宗祠外走去。
然而，在场没有一个人出言挽留她，哪怕是萧道一，所有人都在冷眼旁观。
四月下旬，初夏已至，河西已经能感受到盛夏的炽热，空气中弥漫着热量。
“哒哒哒！哒哒哒！”
一行身影出现在了湟水谷地，为首之人正是李承乾。
“阿耶。”
一身玄色金丝边劲装的李象小大人般的迎了上去，露出了憨直模样。
任谁也没想到那个被党项诸羌称为大唐天将军的刽子手还有这样的一面。
“参见太子殿下。”
在场所有人不约而同的单膝跪下行礼。
除了裴行俭、罗通、程处弼、秦怀道四人，剩下的河西郡王属官们眼中都充斥着满满的狂热。
自从太子定襄一战诛灭薛延陀二十万大军，长途跋涉五千里，进攻燕然山，摧毁薛延陀王庭的消息传遍了天下之后，所有边疆将士无一例外，全都把李承乾当做了偶像。
“平身。”
高坐玄龙背上，李承乾挥了挥手，一道先天罡气打出。
“这”
众人只觉一股无形的压力让他们全都站了起来，一个个惊异不已。
只有修炼了《龙象般若功》的典军马巍、姜岳、副典军钟骞、邓憬、十六名执仗亲事、十六名执乘亲事似乎意识到了什么，瞳孔狠狠一缩。
“恭贺阿耶踏入先天，长生有望！”
李象最先反应过来，大声祝贺道。
‘什么？’
闻言，就连裴行俭等人都露出了不敢相信的表情。
“哈哈哈！”
“你小子长大了。”
李承乾摸了摸李象的小脑袋，慈父般的模样吸引了众人的注意力，父子二人的装束几乎一样，给人一种上阵父子兵的感觉。
随行而来的王玄策、刘仁轨、席君买则是看着那座矗立在湟水中游河谷中的巍峨城池发愣。
沿着湟水开垦出来一块块田亩，上面种植的青稞、小麦都已经发芽了，哪里像一路走来的河西那般干旱，黄沙漫天之景，倒显得欣欣向荣。
“太子殿下。”
“里面请。”
河西郡王长史唐嘉会连忙在前引路。
“走，入城。”
环视周遭，李承乾满意的点了点头，一行人随之踏入了西宁城，这座城池不似中原城池分出了东西南北，只有东、西二城，一面邻山，一面靠湟水，易守难攻。
河西郡王府坐落在毗邻北山的东城，依山而建，足有数百亩，宫殿、演武场等一应俱全。
“踏踏.”
一经入内，李承乾径直坐在了上首主位，李象坐在下首左位，裴行俭、罗通、程处弼、秦怀道、王玄策、刘仁轨、席君买跟着坐在下首左侧，河西郡王府属官们坐在下首右侧，谁让他们没有爵位在身，而裴行俭他们最低的都是一个开国县侯，相当于从三品。
“先说说河湟的情况。”
俯瞰众人，李承乾沉声道。
“是。”
唐嘉会随之命人将一副悬挂着的吐谷浑大地图抬了出来，上面清楚的标注着大唐控制下的湟水谷地，党项诸羌占据的黄河谷地及吐谷浑地盘。
不仅如此，吐蕃和吐谷浑之间的分界线同样一目了然，从昆仑山、白兰山（布尔汗布达山）一直到积石山（阿尼马卿山）。
自古以来，从河西走廊经河湟谷地入藏只有两条路，一条是走河口，另一条是走乌海。
乌海位于白兰山、积石山中间，那是一片较为平坦的地区，有一个湖泊（冬格措纳湖），被称之为乌海，河口其实就是黄河渡口，不远处就是柏海（扎陵湖）。
吐蕃击败了白兰以后，在乌海设立东岱，征服了苏毗属邦和多弥属邦后设立了那秀小东岱、孙波东岱。
“太子殿下。”
“我们征服了党项诸羌，在黄河谷地筑了定羌城，约五十万党项族人栖息在这片土地上，由定羌都尉拓跋渊负责管辖，放牧牛羊、骏马。”
“湟水谷地除了迁入的三十万党项人，还有吐谷浑人、丁零人、汉人等不下三十万。”
“开垦出了超过一百万亩田地，栽种有青稞、小麦，可以满足大军出征需要。”
“还不错。”
听完汇报后，李承乾给予了肯定。
整个吐谷浑地界，最好的地方便是黄河谷地和湟水谷地，前者是长约700里，由大量谷地构成，黄河水将这些明珠般的谷地从西到东串联起来，土壤肥沃、灌溉便利。
只可惜，无霜期时间较短，只能栽种一茬青稞，远不及湟水谷地可以种植小麦。
湟水谷地主要是湟水流经，面积1.6万平方公里，在后世用了仅占青海全省面积的2.2%，开垦出了全省56%的耕地，养育了全省61%的人口。
同时，这里也是他一直叮嘱重点开发的地区，包括建造西宁城及迁徙人口，足足六十万人生活在这片地区，再加上生活在黄河谷地的五十万党项人，大唐在雪域高原上已经拥有了对抗吐蕃和吐谷浑的力量。
“吐谷浑有部众十五万户，九十余万人。”
“伏俟城有人口二十万，军兵六万，环湖五城分布着五十万吐谷浑人。”
“典合城、且末城及周围卫城大约有二十万人。”
“白兰原有八万部众，胜兵万余，苏毗约有三万部众，胜兵五千，多弥约有五万部众，胜兵八千。”
随即，河西郡王长史唐嘉会一股脑的将情况全部吐露出来。
“嗯？”
刚刚到达西宁城的王玄策等人不由得皱了皱眉头。
光是吐谷浑的兵力恐怕都能达到二十余万了，何况还有近在咫尺的吐蕃军两万余人。
“我要是没记错的话，白兰、苏毗、多弥之前都是吐谷浑的属邦。”
凝视着地图，李承乾淡淡道。
吐谷浑的统治范围用后世的地名来诠释，那就是一整个青海省外加临近的塔里木盆地东南部。
整个地形结构其实是‘三山夹三盆’的格局，最北边的祁连山隔着河西走廊，向南是青海湖南岸的青海南山，再往南就是大非山（鄂拉山）、白兰山（布尔汗布达山）和积石山（阿尼玛卿山）。
三个盆地从西东说分别是柴达木盆地、共和盆地、青海湖盆地。
柴达木盆地位于西段，紧邻着西域，中间只隔着阿尔金山，另外两个盆地呈南北排列，北边的是由祁连山和青海南山分隔出的青海湖盆地，这里是吐谷浑人口最密集的区域，伏俟城就在这里。
吐谷浑为了控制这一区域，沿青海湖北岸，建了一系列城市，也就是所谓的环湖五城。
翻过了紧贴着青海湖南岸的青海南山，就是又宽又平的共和盆地，这里也被称之为大非川，又大又平。
再往东北走几十公里，就是农耕与游牧地区的天然分界线，也是唐、蕃的分界线：赤岭（日月山）。
“殿下博闻强记，臣佩服。”
“白兰、苏毗、多弥此前是吐谷浑与吐蕃之间的缓冲区。”
“吐蕃崛起之后，第一时间就是征服了这三个国度，灭亡了白兰，将苏毗、多弥收为属邦。”
“负责镇守这里的是吐蕃大相禄东赞的两个儿子：赞悉若和论钦陵。”
‘唰！！！’
熟悉又陌生的名字一下子引起了李承乾的注意。
赞悉若是禄东赞长子，禄东赞死后的吐蕃大相，而论钦陵是禄东赞次子，被誉为吐蕃第一名将。
由这两个一文一武的组合镇守吐谷浑南部，难怪吐蕃可以高枕无忧。
“阿耶。”
“我已经组建了三千精骑、两千弓弩兵及五万西宁军。”
“党项人随时随地可以拉出五万轻骑，附庸作战。”
只有在李承乾面前，李象才会露出小儿姿态。
“十万人。”
眼眸一眯，李承乾沉声下令：“裴行俭，从现在开始，所有军队悉数由你统御。”
“王玄策、刘仁轨作为副将，协助。”
“席君买、罗通”
“你二人分别从全军中挑选六千身强体壮的士卒，组建三千重甲步卒、三千具装甲骑。”
“程处弼、秦怀道任副将。”
“三千精骑、两千弓弩兵及王府亲事保持不变。”
“孤只有一个要求，半月之内，必须准备完毕。”
“是。”
念到名字的将领们纷纷大声应道，一个个神色振奋。
很显然，这又是一场灭国之战，注定意味着功劳不会少，不知有几人封公，几人封侯。
(本章完)