周元的大脑飞速运转，排除着各种可能性。
葬魂渊的亡魂确实凶名在外，但它们受限于特殊的空间，根本无法远离那片被诅咒的海域。
而且眼前这些亡魂的波动频率与葬魂渊的明显不同。
它们给人看起来更加“新鲜”，仿佛死亡不久的灵魂被强行抽离了躯体。
只是心念一转，他就意识到了这一点。
周元的目光扫过海面，注意到亡魂群中偶尔闪过几道特殊的光点。
它们的行为明显更有组织性，不像普通亡魂那样盲目攻击。
“有人操控。”他沉声道，声音里带着冰冷的杀意。
这绝非自然现象，而是针对他们的蓄意袭击。
不过，不管怎么说，都不能任由下面的这些亡魂继续冲撞幽灵号了。
船体的防护阵法已经亮起刺目的红光，这是能量过载的警告。
沈玉正在船舱内竭力维持核心阵法的运转，但从她苍白的脸色来看，这种消耗坚持不了多久。
更可怕的是，亡魂的冲击正在逐渐改变性质。
它们开始尝试穿透护罩，有几道较为强大的已经将半个身子挤了进来，扭曲的灵体在甲板上投下诡异的阴影。
“我来！”周元冲天而起，腰间的血剑出鞘。
他整个人化作一道血色长虹破开海面上的浓重阴气，在升至最高点时骤然转身，剑锋直指下方沸腾的亡魂之海。
“九曜焚天！”
他没有第一时间动用自己的全力，也就是阴阳融合剑意，而仅仅是使用了被阳之剑意升级过的招式。
这是经过深思熟虑的决定。
阴阳剑意消耗过大，在敌情未明的情况下不宜轻易动用。
况且，纯净的阳之剑意本就是亡魂这类阴邪之物的天然克星。
血剑在空中划出九道完美的弧线，每一剑都留下一道燃烧的金色轨迹。
这些剑痕在空中组成一个复杂的大日图腾，炽烈的光芒将方圆数里的海域照得如同白昼。
本来的火焰剑意进化成阳之剑意之后，这还是周元第一次单独使用这一招。
他惊喜地发现，阳之剑意比单纯的火焰更克制亡魂。
那些被金光照射到的幽影直接汽化，连惨叫都来不及发出。
稍强一些的则像被泼了强酸般，剧烈抽搐着化为青烟。
海面顿时沸腾起来。数以千计的亡魂在金光照耀下灰飞烟灭，剩下的开始本能地退缩，向深海逃窜。
但周元岂会给它们机会？
他剑势一转，九道剑痕组成的大日图腾猛然坠落，如同一轮真正的太阳坠入海中。
海水没有飞溅，而是被高温直接蒸发，形成一个方圆数千米的真空地带。
那些藏在水下的亡魂无处遁形，在纯粹的阳炎中化为虚无。
当金光渐渐消散时，海面上漂浮着一层细密的灰色粉末。
这是亡魂被彻底净化后的残留物。
幽灵号上的众人不约而同地松了口气，但周元的眉头却皱得更紧了。
他的神识捕捉到，在数海里外的海底，一道黑影正以惊人的速度遁走。
那东西有着类人的轮廓，却长着章鱼般的触须，周身缠绕着比亡魂精纯百倍的死气。
“果然有人在操控。”周元落回甲板，血剑归鞘时发出一声轻响。
他望向黑影逃窜的方向，心中警铃大作。
这次的袭击绝非偶然，那些被标记的亡魂，那个神秘的操纵者，都预示着针对他们的阴谋正在展开。
而他们距离风月大陆，还有至少半个月的航程。
“不好！”周元突然盯着黑影离开的方向，面色大变。
他的瞳孔急剧收缩，神识视野中那片海域的空间结构正在发生诡异的变化。
海水如同被无形之手搅动，形成一个直径超过千丈的漩涡。
而更可怕的是，这个漩涡中升起的不是水，而是粘稠如实质的阴气。
这些阴气在空中扭曲变形，逐渐凝结成一个个狰狞的骷髅头形状，每个骷髅的眼窝中都跳动着幽绿色的鬼火。
只见远比刚刚更多更强的亡魂从那里朝自己等人涌来。
这些新出现的亡魂与先前截然不同，它们身上披着半透明的铠甲，手持各式兵刃，行进间竟保持着完整的战阵队形。
冲在最前方的亡魂骑兵骑着由阴气凝聚的骷髅战马。
马蹄踏在海面上激起的不是浪花，而是一朵朵冻结的死亡冰花。
整个海面以肉眼可见的速度结出灰白色的冰层，空气中温度骤降。
幽灵号的船帆上瞬间挂满了细碎的冰晶。
至少都是元阳境的实力，少说也有三成的归墟境和神通境，甚至其中还有几个道宫境的存在。
周元的神识扫过这支亡灵大军，心头微沉。
最前排的骷髅骑兵个个散发着元阳境巅峰的波动。
中军那些身披符文战甲的亡魂将领，举手投足间引动的天地元气分明达到了归墟层次。
而在战阵后方，三个身高超过五丈的巨型亡魂格外醒目。
它们头顶悬浮着残缺的道宫虚影，虽然破损严重，但确实是道宫境强者才有的特征。
更令人不安的是，在亡魂大军中央，一面绣着九头怪鸟的黑色战旗无风自动，每次飘动都会让周围的亡魂气息暴涨三分。
即便是以他的实力，一时间想要清理这么多的亡魂，也不是一招可以解决的。
周元快速评估着局势。
单纯以阳之剑意攻击，最多能消灭三成敌人。
若是动用阴阳融合剑意，固然可以造成更大杀伤，但这招消耗太大，万一那黑影还有后手……
想到这里，他转头对甲板上的同伴吼道：“开启防护阵！”
声音中夹杂着一丝极少出现的急促。
当然，如今的周元，还不至于会畏惧这点亡魂，无非就是多来几招罢了。
他的右手稳稳按在剑柄上，左手掐了个奇特的剑诀。
随着这个动作，他背后缓缓浮现出九轮金色的光晕，如同九轮缩小的太阳悬浮在脑后。
每一轮光晕都蕴含着足以焚山煮海的阳炎之力。
此刻却被他刻意压制着没有完全释放，就像一张拉满的弓，引而不发。
然而，他真正在意的，是可以在这么短的时间内调动这么多亡魂的黑影。