第二天。
晨雾未散的黎明，江听晚在床褥间蜷缩成团。
她是在一阵刻意压低的模糊争吵声中醒来的。
她坐起身后，刚想开口，却发现自己喉咙有点干哑，嘴巴和舌头不知道为什么，也是红肿发疼。
“封锁所有星际新闻端口！“
门外，只匆忙披着件睡袍的渊澈神情严肃地看着光脑上的消息，“这是前线战况的新闻，没有办法封锁的！”
渊明沉声道：“那就关闭她的光脑！总之，在前线稳定之前，绝对不能让她知道！”
渊明知道江听晚对德文希尔的感情，他作为德文希尔的朋友。
德文希尔被星际海盗偷袭重伤失踪，他说不担心是假的。
可他更清楚。
看似性格乖巧的小家伙，骨子里是最倔强的。
如果让小家伙知道了这件事，只怕她不会乖乖待着，一定会想尽办法去找德文希尔！
隔着房门，江听晚听不太清两人在说什么。
江听晚摸索着去够床头柜的水杯，指尖却碰倒了昨夜未喝完的玫瑰茶，暗红液体在雪白地毯上洇出狰狞的爪痕。
光脑突然在枕下震动。
当看到那个专属通讯标识时，江听晚瞳孔骤缩。
德文希尔发来的全息影像只有三秒：他身后的舷窗外是燃烧的星云，军装领口沾着蓝紫色的异族血液，薄唇翕动尚未说完半句，画面就化作无数像素碎片消散在虚空里。
“重连失败“的红色警告在视网膜上跳动第七次时，江听晚颤抖着点开星际网。
热搜榜首的新闻视频里，她看见德文希尔的银色星舰在伽马射线暴中分崩离析，能量护盾破碎的刹那，无数机甲残骸如流星般坠向黑洞世界。
星际网上挂着的热帖赫然写着——
＃星际海盗再现！＃
＃前线军队遭星际海盗偷袭！统帅艾尔博德重伤昏迷不醒！＃
#德文希尔公爵星舰被毁！#
江听晚的心，猛地沉了下去。
德文希尔不是回帝星了吗？为什么会在上线？？？！
他盯着光屏上不断回放的爆炸画面，指甲深深陷进掌心。
渊明推开门的时候，看到的就是空荡荡的房间！
小家伙！？跑了？？？
渊明懊悔自己晚了一步，到底还是让她知道了。
利德尔的房间门被敲开！！
金属舱门滑开的瞬间，利德尔闻到了蔷薇花的气息。
少女蜷缩在光影交界处，深海的蓝光在她脸上流淌。
破碎的泪珠凝在睫毛末端，随着抬头动作坠落在金色袖扣上，像融化的星辰渗进金丝绲边里。
“江小姐？“
利德尔喉结滚动，步伐在地面划出半道弧线。
她攥住他衣袖的指尖冷得像冬眠的蛇，掌纹却烫得能灼穿纳米纤维面料。
这个认知让他的犬齿隐隐发痒——顶级掠食者面对柔弱猎物时特有的躁动。
利德尔心里微动，她就是用这副楚楚可怜的模样勾得那些顶级雄兽失神的吗？
江听晚颤抖着，抬起乌黑眼睫的瞬间，晶莹泪珠无声滚落。
“利德尔先生，你可以帮帮我吗……”
她不知道自己该找谁，她对利德尔是蜘蛛兽人是有本能恐惧的。
但如果利德尔一定要自己去前线，那么他是不是也可以带自己去找德文希尔？
利德尔看着哭得梨花带雨的少女，眉头紧锁，“江小姐想让我帮你什么？”
他到底还是对她动了恻隐之心！
“利德尔先生，我想求你一件事……”
江听晚仰起的面庞离他喉结仅三指距离，带着玫瑰硝烟味的呼吸拂过他西装领口的蜘蛛徽章。
尾音破碎成气声，潮湿的睫毛扫过他递手帕时露出的腕骨。
利德尔突然想起半月前在宴会厅的惊鸿一瞥。
彼时她穿着月白绸裙从旋转阶梯坠落，腰后的蝴蝶结缎带在空中散开，而他鬼使神差用精神力织网接住那抹轻盈——就像此刻，他的精神触须正不受控地缠绕她颤抖的脚踝。
当天晚上，找遍了整个海蓝星，都没有找到利德尔和江听晚的渊明渊澈，似乎是猜到了什么，脸色阴沉得可怕。
此时的利德尔，已经驾驶着战斗星舰，带着江听晚，在飞往偏远星的星轨上了。
星舰跃迁的轰鸣中，江听晚望着舷窗外瑰丽的玫瑰星云。
暗物质流像情人的手指抚过防护罩，在舱内投下暧昧的桃色光晕。
她没注意到利德尔调整安全带时，作战手套的金属搭扣正轻轻刮蹭她颈后的抑制贴——那里有昭君屹的蝶纹印记。
沉默了一路的她，突然转头看着驾驶星舰的利德尔，“星际海盗是一群怎样的人？他们比虫族还要强大吗？”
江听晚对这个世界的认知还没有那么全面，她从来没有听过星际海盗的事，就连虫族，德文希尔在给他讲述时，也是有意避开的。
从没有在这个世界痛恨过谁的江听晚，第一次对一个群体，产生了憎恶。
在她看来，那些是为国浴血奋战的战士应该是英雄。
可这样的英雄，没有被虫族伤害到，却反而被一群雄性兽人偷袭重伤……
而德文希尔，她虽然不清楚他去前线做什么？
但是他居然也被星际海盗袭击了，那么那些人就是坏人！伤害自己爱人的坏人！
利德尔不知是想到了什么，神色有些复杂，“星际海盗，是一群被帝国放逐和抛弃的人，他们流浪在整个星海……”
“随心所欲、没有信仰、也没有善恶的观念，他们会攻击虫军，也会攻击军队，劫掠帝国星舰更是常有的事。”
“他们杀人如麻，残暴冷酷，行事没有任何准则，一切只为了利益，或是一时的兴起……”
听到这里，江听晚眉尖紧皱。
这样一群不受规则束缚的疯子，对于帝国来说，应该是很大的隐患才是。
她问，“那帝国为什么不派人除掉他们？”
利德尔沉默了片刻，才道：“帝国与虫族的战事拖了太久了，加上雄性兽人越来越恶劣糟糕的处境，被虐杀、或者因为失控痛苦而亡的雄性兽人越来越多。”
“帝国……已经没有多余的力量去攻打星际海盗了。”
说到这里，利德尔的眼神冷了下去。
病态而极端的雌尊雄卑，毁灭掉的，从来不止是雄性兽人的未来。
还有帝国的未来……
“星际海盗是一个庞大的群体，他们实力强悍，手段残忍，向来神出鬼没。
“帝国曾经派遣军队，试图剿灭他们，却都是以失败告终。”
“听说几年前，他们换了一个新的星舰首领，残忍程度比上届首领更盛，见过他容貌的人都死了，那是个不容小觑的人……”
利德尔不知道的是，他口中癫狂残忍的星际海盗，在他们离开的下一刻，驾驶着巨大而奢华的星舰，出现在了他们刚才的星轨上。
舰体上，印着的黑色骷髅标志，正是星际海盗的标志。