宋然大跨步离开，他方才所透露的信息，足够姜秣深究。
他被白师长所误导。
完美完成任务不一定是和姜秣产生感情后达成，只要二人拥有共同利益，且互相牵扯，何愁任务？
姜秣盯着紧闭的房门，指尖无意识地摩挲着那张写有警告的纸条。
窗外的日光被树影切割落地成斑驳碎片，浮在她苍白的脸上，映得那双眼睛愈发幽深。
宋然临走时的话在她耳边回响，那些暗含试探与威胁的字句，反而让她心底的算盘拨得更响。
“共同利益……”她轻声呢喃，嘴角勾起一抹冷笑。
前世在宫廷权谋中摸爬滚打多年，她最擅长的就是抓住对方的软肋，将局势扭转为对自己有利的局面。宋然想要完成任务，而她想要摆脱困境，这本就是天然的契合点。
她拄着拐杖艰难起身，在狭小的厢房里踱步。宋家看似普通农家，实则暗流涌动——宋二嫂急着赶她走的反常，宋母对她态度的微妙转变，还有那些突然出现的神秘讨债人……这些碎片在她脑海中飞速拼凑，逐渐勾勒出一个模糊的轮廓。
突然，一阵细微的脚步声从窗外掠过。姜秣瞬间屏住呼吸，贴着墙壁缓缓靠近窗边。
宋二嫂趁院中无人，鬼鬼祟祟地朝西厢房方向移动。
姜秣瞳孔微缩，心中警铃大作。
她轻手轻脚地打开房门，目送宋二嫂的身影消失在柴房后，姜秣躲在墙角，听见里面传来压低的模糊争吵声。
得益于院墙隔音不好，她拼凑出了个大概。
“你疯了？让他们留下来迟早要坏事！”是宋二嫂尖锐的声音。
“能有什么事？老三这么多年没回家，好不容易带个媳妇……”宋老二的声音带着几分犹豫。
“蠢货！”宋二嫂怒骂，“你以为那姜秣真是个普通莽妇？她一进门就把家里搅得天翻地覆，我看她……”
话音戛然而止。
姜秣屏住呼吸，听见脚步声朝门口逼近。她慌忙关上，却因行动不便撞倒了一旁的扫帚。
动静颇大，宋二嫂不满大吼，“姜秣你自己当废人，别耽搁旁人干活！”
姜秣调整好表情，镇定开门笑道：“二嫂，我夜里口渴，想找点水喝，听见这边有动静……”
宋二嫂眼神阴鸷，上下打量着她：“口渴是借口，你怕是另有目的吧？”
“二嫂这话说得，”姜秣扶着墙站稳，“我不过是个腿脚不便的外人，能有什么目的？倒是二嫂，怎么和二哥躲在柴房？莫不是……”她故意拖长尾音，目光在宋二嫂慌乱的脸上扫过。
就在气氛剑拔弩张之时，一道熟悉的身影从院外走来。宋然双手抱胸，似笑非笑地看着对峙的两人：“二哥二嫂，这是在演哪出？”
宋二嫂脸色骤变，强挤出笑容：“老三，弟妹说口渴，我正打算带她去厨房……”
“不必了。”宋然迈步上前，顺手揽住姜秣的腰，将她往自己身边带了带，“我房里备着热水，劳烦二嫂费心了。”
宋二嫂恨恨地瞪了姜秣一眼，转身离去。姜秣靠在宋然怀里，感受到他掌心的温度透过衣料传来。
“偷听也不懂得谨慎些。”宋然低头，温热的呼吸扫过她耳畔，“方才他们说的话，听清楚了？”
姜秣抬头，与他四目相对：“看来这宋家，远比表面上要热闹。”她顿了顿，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“宋然，或许我们该重新谈谈合作了。”
宋然挑眉，眼中闪过一丝兴味：“洗耳恭听。”
姜秣让宋然重新抱回床榻，“别多想，你走得慢。”
姜秣：……
“你真的是亲生的吗？”
冷不丁发问，让宋然好一阵沉默。
“或许吧。”
太后娘娘见多识广，宋然这应付人的模样敬谢不敏。
“别装，是就是不是就不是，怎么还能或许！”
“那就不是吧。”
姜秣挑眉，盯着宋然脸上那抹似有若无的戏谑，突然伸手揪住他的衣领：“说真话。”
宋然轻笑一声，反手握住她的手腕，将她的手按在床榻上：“怎么，娘子对我的身世感兴趣？”
“少贫嘴。”姜秣挣扎了一下，却没能挣脱，“你回来之前，宋二嫂三番五次针对我，宋母的态度也阴晴不定。可偏偏对你，他们既不敢打骂，也不敢真的赶你走。”
“我有钱。”
姜秣忽略宋然手上动作，脑袋冒问号。
这和有钱有什么关联。
似是明白姜秣听不懂，宋然解释，“资源紧俏时期，我的存在，相当于他们在家里供了一座予以予求的粮仓。”
姜秣嗤笑，“所以你这些年在外面挣的钱，都填进了宋家这个无底洞？”她目光扫过宋然身上洗得发白的衣衫，“看你这寒酸样，也不像金山银山堆出来的。”
宋然松开她的手腕，从口袋里掏出一块怀表放在桌上。表盖打开的瞬间，姜秣瞥见内侧刻着的不认识的符号。
“有些东西比真金白银更值钱。”他指尖叩了叩表盖，金属碰撞声在寂静的屋内格外清晰，“比如情报，比如人脉。宋家知道我背后的关系能保他们平安，自然不敢轻易动我。”
姜秣若有所思地摩挲着下巴。她突然想起白天宋二嫂看宋然时，眼底那抹忌惮与不甘——与其说是怕他，不如说是怕他背后撑着的人或力。
“那你呢？”她突然凑近，呼吸扫过宋然的耳畔，“养着这一大家子人，图什么？”
“谁会放任自己家里人穷困潦倒？”
姜秣不信，但宋然嘴巴紧，她知道缘由如今是问不出来了。
她今日装乖做巧可不是只想知道这些徒有其表的信息。
“那你对我呢？实话实说，我们不过是仅有几面之缘的陌生人。”
宋然拨弄桌面上的粗瓷碗，“娘子对自己长相没有确切认知吗？我可不会辜负你一开始对我的评价。”
“反倒是你，为何一开始就能准确无误叫出我的名字？”
皮球来回踢，两人嘴巴一样紧。
姜秣成功死心。