灰袍仆从将手中蒲扇轻摇，问道：“是否将剩余的奖励都换成‘暴风结晶’，还是兑换一部分，再选别的？”
大郎咽了口唾沫，道：“如果全部兑换暴风结晶的话，能换多少？”
灰袍仆从伸出一根手指，“百枚。”
这数字让大郎瞳孔微缩，【破风】15 升 16 的成功率低得令人发指，百枚结晶看似不少，却很难成功上到 16。
大郎有些犹豫。
李万基这时发声：“那就把全部奖励换成暴风结晶。”
大郎眼皮一跳，赶忙拦住：“等等！”
然后对着李万基道：“这可是钻石任务，全换暴风结晶太可惜了，再说，上不去 16 不就纯浪费了吗？让我再想想，怎么换才能把利益最大化。”
李万基按住大郎的肩头，“郎哥，不必如此精打细算，有那功夫都够我刷几十个属性点的了。”
顿了顿，然后道：“我觉得，咱们最快的提升实力的方法就是你强化，我刷属性点，其他的都没什么性价比。”
大郎一听，也觉得是这个理。
早强晚强都得强，先试它一把，万一就上了呢？
于是对着灰袍道：“那我们就全部兑换‘暴风结晶’。”
老城主摆了摆手，好像很疲惫，“好了，你带着他们去领奖励，我感觉有些乏了……”
灰袍低眉躬身：“是。” 然后领着几人出了观星阁。
待几人走远，守备将军正要告退，却被城主叫住。
“我离城期间，城内可安稳？”
“一切安好。”
城主瞟了一眼守备将军，突然发问：“你是不是觉得，我给他们的奖励太高了？”
守备将军浑身一僵，抱拳沉声道：“属下不敢。”
一声冷哼穿透药雾弥漫的室内，城主枯瘦的手指叩击榻边：“不敢？现在已经软弱到连质疑的想法都没有了？”
老人凹陷的眼窝里闪过一丝锐芒，“那些降临者可不是池中之物，些许奖励不过是外物，你啊，能力尚可，就是眼光还要放长远些。”
守备将军浑身如坠冰窟，重重抱拳躬身：“末将受教！城主高瞻远瞩，末将愚钝，只看到眼前得失，竟不知降临者藏有这般深意。”
“行了行了。” 城主不耐烦地挥了挥手，忽然又问：“几时了？”
守备将军低头看了眼腰间刻漏，回道：“回禀城主，子时三刻，天狼星即将现于天穹。”
城主枯瘦的手指紧紧攥住榻边锦被，喘息着道：“扶我… 到窗边。”
守备将军不敢怠慢，先将一旁雕花檀木凳搬到窗下，又小心翼翼地搀扶起老人佝偻的身躯，半抱半托着让其稳稳坐下。
推开雕花窗棂的刹那，一股清冽的风吹来。
守备将军下意识横跨半步，宽厚的身躯如铁塔般挡在城主身前，“城主当心风寒！”
城主凹陷的面颊因用力泛起病态的潮红：“不碍事！本城主还没到被风一吹就倒下的地步！闪身。”
随着身影移开，城主双眼紧紧盯着暮色渐浓的天际。
雕花窗棂外，第一颗星辰恰好刺破云层，微弱的星光洒落在城主布满皱纹的脸上。
他颤抖着解开衣襟，露出嶙峋的胸膛，掌心向上贪婪地汲取着那缕微光。
细碎的星芒渗入皮肤，在沟壑间流转，仿佛无数银线将他与夜空相连。
守备将军下意识后退半步，看着眼前诡异的一幕。
他征战半生，见过火焰焚城的禁咒，听过撕裂空间的魔吟，却从未目睹有人能如此直接地与星辰共鸣。
这是什么术法，难道城主已经步入超凡？
银线般的星芒正顺着老人血管游走，他凹陷的眼窝里闪烁着专注而深邃的光芒，与刚才病恹恹的模样判若两人。
这超越认知的场景守备将军喉头发紧，他在心里开始揣摩，无数念头在脑海中翻涌：“这是在修炼秘术？还是在借助星辰之力压制体内伤势？”
直到片刻后，原本苍白如纸的老城主脸色竟泛起红润，连说话的声音都透着股久违的气力：“把窗关上吧。”
他没等守备将军搀扶，枯瘦却稳当的手掌撑着窗台借力起身，一步一步缓缓挪回床榻。
华丽的锦被被他利落地抖开，然后裹紧身躯。
“退下吧，我真要休息了。” 城主再次开口，他凹陷的眼窝重新阖起。
“是，属下告退。” 守备将军保持着低眉垂首的姿态，倒退着退出房门，直到出了房门，才敢长舒一口气。
门轴转动的吱呀声中，他最后瞥见榻上阖目假寐的城主，锦被下隐约可见起伏的轮廓。
最后门被彻底合上。
不知为何，守备将军有一种山雨欲来风满楼的压迫感。
他匆匆下了楼梯，却在半路遇到了赶回来的灰袍仆人。
守备将军朝他点头示意，那灰袍也微微颔首。
两人就在楼道中擦身而过。
在守备将军的印象里，自他入职城主府起，这个灰袍人就侍奉在城主左右，似是城主影子。
所以，即便守备将军位高权重，面对这灰袍仆人时也不自觉收敛锋芒。
可是现在，心中那股惴惴不安的情绪越发强烈，于是出声让对方留步。
灰袍回身，似有不解。
守备将军态度拿捏得刚好，道：“劳烦…… 劳烦提醒下城主，矮人异动非同小可，即便如降临者所言无碍，但是……”
他刻意放缓语速，“咱们也不能掉以轻心，做好万全准备。”
灰袍轻轻摇了摇手中的蒲扇，语气波澜不惊：“将军不必如此担心。矮人之所以研究进化药剂，不过是因族内无神明坐镇，心中没底，才如无头苍蝇般四处寻后手。城主早有预判，一切都在掌控之中。”
“神明、掌控之中？”
灰袍笑了笑，转身上楼。
守备将军还在回味这句话，“矮人没有神明坐镇？难道说…… 消失已久的智慧女神，还在世上？”
想到此，铁甲下的心脏狂跳如擂鼓。
“哈哈，我人族竟还有神明坐镇！”
……
李万基一行人拿到了任务奖励，便离开了城主府。
原本以为面见城主会是一件吃力不讨好的苦差事，没想到却是出奇的轻松，甚至有出乎意料的收获……