二月二十一，阴。
天色尚是昏沉，贡院外就已然站满了引颈而望的举子。
人山人海，甚是稠密。
让人惊奇的是，这样万人齐聚的大场面，竟是出奇的寂静，举子无一不是噤声，等待着张贴黄榜。
甚至，有些人为了早一点望见自己的成绩，愣是贡院外熬了一宿，就位静待放榜的那一刻。
淮左举子也赶来看榜，挤来挤去。
就连本应上朝的右副都御史江志，也特意称病告假，为的就是第一时间知晓孙儿的成绩。
除了江志，贡院外不乏一些装饰贵重的马车，俨然也是权贵人物，告假看榜。
“怎么样，有没有把握？”黄榜尚未张贴，江志竟然生出些许紧张感。
“不太清楚。”江昭沉吟着摇了摇头：“还是等黄榜张贴吧！”
一场春闱究竟能不能考上，不但是看个人才学，也得要一定的运气。
江昭自觉稳一个前五十应该没什么问题，但前五十显然不是他的目标，究竟能否更进一步，谁也说不准。
此刻，江昭也心中紧迫，不自主的屏息。
江志点了点头，六十多岁的老头，仰首望来望去。
而相似的场景，遍布周遭。
期间，苏轼、苏辙、曾巩、曾布、章衡、章惇几人都走过来打了招呼，江昭礼貌回了礼。
这十几天的休息时间，几人曾聚在一起游玩，已经成了朋友。
苏轼、曾巩和章惇心中焦急，往人堆挤了进去，余下三人则是与江昭站在一起。
不过，几人都没有说话的心思，就这样静静的站着。
“黄榜来了！”
“来了来了！”
一声惊呼，激起千层浪。
禁军护送着几位考官张贴黄榜，那些举子心中着急，却也不敢逾矩。
不一会儿，黄榜张贴完毕，一些喜讯也陆陆续续的传出。
“五十七名！”
有不惑之年的灰袍老者望见了自己的名字，大声喊了出来。
“九十七名！”
“我中了，我中了！”
有两鬓微白的汉子仰天长笑，喜极而泣。
“不可能，我怎么没中呢？”
“我自己考的，我的才学，怎么可能不中呢？”
有举子双目睚眦欲裂，质疑春闱的公正性，遭到禁军阻拦，意气风发不复，竟似是垂暮老者一样。
“啊啊啊！”
“我对不起乡亲们的期望，我对不起妻儿老小！”
有举子以头撞地求死，头破血流，遭到禁军阻止。
“哎呀！”
几十位富商一拥而上，围住一位自称“三百七十名”的中年贡士，希冀榜下捉婿。
“公子可曾婚配？”
“未曾。”
“小女年方二八，嫁妆七千两，温柔贤淑......”
“公子，小女年方二七，嫁妆八千两，素有贤淑名声......”
“一万两，外加水田百亩！”
不一会儿，已经出了结果，那出钱一万两的富商捉到了进士女婿，连忙遣人护着贤婿，悉心呵护着远去。
因殿试仅排甲第，不黜人，是以贡士就是未来的进士，榜下捉婿自然也不再是捉过了殿试的进士，而是捉过了会试的贡士。
手快有，手慢无。
有人欢喜有人愁，张贴了黄榜，心中的侥幸消除，注定是狂欢与悲丧俱在。
狂喜，彷徨，恐惧，渴求，挣扎，侥幸，一时间充斥人间。
本是站在江昭身边的苏辙、曾布、章衡三人，此刻心中也有些耐不住，往人群里面挤进去。
就连江昭，也不免心中躁动了不少，向着黄榜望去。
不过，他无需去挤，祖父江志提前遣了几个识字的小厮去看榜，他的书童禾生也早已挤进了人堆。
长时间高居庙堂的老爷子江志，竟也不免背着手踱步走来走去。
这种事情，上至权贵，下至寒门，谁也无法幸免。
“中了，中了！”
“公子中了！”
“公子是会元！”
会元二字一出，如投石入潭，引得不少人注目。
“这是哪家的公子？”
几个喊着的小厮尚未走出人堆，就有人问了起来。
“淮左江子川是第一名。”有中了黄榜的贡士答道。
举子一旦中了黄榜，急切的心就会彻底定下，也就有了望一眼第一名和最后一名究竟是谁的闲心。
“江子川？”有人惊诧道：“莫非是【韩门立雪】的淮左江郎，江昭？”
“就是那位！”
这时，几个小厮也走到了江昭与江志身边，喜气洋洋的汇报喜讯。
“赏！”
“都赏！”
“几个去看黄榜的赏五十两，待在宅子都赏十两！”
“哈哈哈！我孙儿中了！”
江志抚须大笑。
会元啊！
一般来说，殿试不会大幅度的更改名次。
更别提孙儿还是名扬天下的人物。
哪怕再是改变名次，怕也能稳一个三鼎甲！
三鼎甲，什么概念啊？
一时间，江志长笑不止，一把老骨头尽是透出意气风发。
一经赏赐，可谓主仆欢心，皆是一脸的喜意。
“那位就是江子川？”有上了榜的贡士望向举止儒雅的江昭，认可的点头道：“不愧是会元啊！”
“不愧是淮左江郎，不单尊师重道，名满天下，才学也是一等一的好啊！”有贡士赞同道。
这就是名声的好处。
过往，几乎历年的会元都会遭到质疑。
凭空的冒出来一个不知名的人物，你说你是第一？
我不信！
如今，江昭声名之旺冠绝一代，会试第一却是少了很多争议。
当然，考官排序时可能也有这样的考量。
若是有一人与江昭才学一模一样，那排名更高的一定的江昭，为的就是减少一些无端的争议。
“诶，第二是谁啊？”有未曾登上黄榜，心中不服的举子盯上了第二名。
“记得是叫章衡。”
“凭什么，他凭什么第二？”考生大声质疑了一句。
江子川名扬天下，老子干不过，也就认了，章衡一个寂寂无名之辈，凭什么第二？
“我自认不比他差，凭什么他是第二，我这样的才学都未曾上榜？有黑幕！”
.......
“子川，你可得请客啊！”苏辙笑着走出了人堆。
有了结果的他，心中安宁，走起路来可谓闲庭信步，无声间透露出意气风发。
江昭一笑：“瞧子由一脸的喜色，我定让子由不醉不归。”
“如何？”江昭拍了拍苏辙的肩膀，笑而问道。
“七十八名！”苏辙笑道。
他一次科考就中第，心中很是高兴。
“这次，定然得好好庆贺。”章衡走了过来，举手投足尽是意气风发。
同一时间，走过来的章惇脸色很是难看。
他也中了，但作为叔叔，他没考过侄儿。
作为叔叔，输给侄儿，他不服！
“恭喜子川。”章惇上前行了一礼。
“多谢。”江昭望出章惇脸色不对劲，却也不知该怎么安抚。
毕竟，章惇是上了榜的，只是人家自我要求够高，心中不满意而已。
章惇沉着脸站了几秒钟，一边往边上走去，一边说道：“恭喜侄儿名列第二，但愿侄儿实至名归。”
章衡心中正是欣喜，并不与族叔计较。
不一会儿，苏轼也走了出来。
“怎么样？”江昭问道。
“五十三名。”
江昭微微点头。
一般来说，一甲三名，二甲六七十人。
论、判、诏、诰、表第一的成绩应该是把苏轼的综合排序拉高了不少，达到了二甲末的水准。
一如苏辙，七十八名，差不多就是三甲前列的水准。
当然，考了二甲末或三甲也并非没有翻身的机会。
实际上，哪怕考中了进士，都还有一场考试，也即庶吉士考试。
一般来说，一甲三名是直接授予官职，入职翰林，任职翰林官员。
所谓非进士不得入翰林，非翰林不得入内阁，翰林院就是朝廷的人才储备库、六部尚书、内阁大学士的摇篮。
二甲与三甲进士也有机会入翰林，也即庶吉士考试。
过了殿试，礼部还会举行一场选拔，三四百位进士选出三四十位庶吉士，一齐入翰林院学习深造。
这些入翰林院学习深造的进士，暂时不会被授予官职，经过三年的深造学习，还会有一场考试，名为散馆考试。
三四十人，有三四成的人可以通过散馆考试，就此留在翰林院，正式授予翰林官职，于翰林修书，自此可称出身翰林。
上岸的十几人，也就是三年一次春闱大试，普天之下万万读书人中最为优异的存在。
一届，几十万学子，选出过万举子，又选出几百进士，几百人又选出十余人，可入职翰林。
这十余人，前程无量，就算是熬资历都能熬到三品。
当然，因政治争斗和身体因素，实际上也就五六个人有机会熬到三品，其余的要么是遭到政治打击，要么是身体不行，没有熬资历的天赋。
饶是如此，却也相当不俗。
熬资历就熬到三品，何其恐怖？
江昭望了望几人。
苏轼、苏辙、曾巩、曾布几个都是二甲末或者三甲，这没得说。
但考庶吉士一事，却不一定。
毕竟，就几人未来的成就来看，曾巩肯定都是自己菜，庶吉士无望。
苏轼、苏辙和曾布，这几位大概率是成了庶吉士。
几人都是干到了文官顶尖的存在。
这也不奇怪。
第一次考试，有些人就连考题是什么形式都不清楚，临场发挥差一点也正常。
以往，也不乏一些考生一举从三甲干到一甲。
更何况，这是嘉佑二年？
就在这时。
苏轼一叹，钦佩的说道：“子川之才，真是百年无人望其项背。”
以往，他已自认才学不凡，可真正上了考场，他才知道自己还是小觑了天下英雄。
江昭一怔，下意识的望了一眼章衡。
要是没记错，这话是苏轼评价章衡的吧？
当面就......抢啊？
“子瞻太过赞誉，昭愧不敢当。”
当面就当面吧！
不一会儿，其余的人也都出了结果。
曾巩三百一十三名，曾布一百七十五名。
张辞一百六十五名，陈辅未中。
相比起已经二十六七的张辞，陈辅少了好几年的积累，运气也差了点。
此外，参加春闱的两三百名淮左举子，中了二十七人，几乎都是四十来岁的老者。
该说不说，扬州不愧是繁华之地，学业兴盛。
此次万人大考，取三百八十余位进士，差不多是百中取三的概率。
扬州不到三百人参加，二十七人取得贡士，近乎百取十，实在是惊人。
......