“秦大哥，你怎么来了？”
秦肇没敢看她，只是埋头挥锄，“我...我路过。”
他手上的动作又快又稳，不一会儿就翻完了一大片地，“明姑娘去树荫下歇着吧，这里交给我。”
明玥摇摇头，从怀里掏出一方裁剪过的棉布给他，“你先擦擦汗。”
秦肇愣住了，手足无措地接过帕子。那帕子上还带着她身上淡淡的香气，他舍不得用，只小心翼翼地按了按额头。
“我继续干活。”他转过身，把帕子仔细折好塞进怀里，又开始卖力地翻地。
明玥坐在田埂上，看着秦肇宽厚的背影，布料紧贴的背肌像张拉满的硬弓，蓄着猎豹般的爆发力。
不知过了多久，秦肇突然停下动作，转头问道：“明姑娘，你饿不饿？”
明玥这才发现自己竟看着他看了这么久。她刚要回答，肚子却先“咕”地叫了一声。
早饭那点稀粥本就不顶饱，上午还锄了地，她诚实地点了点头。
秦肇走过去，从怀里掏出个油纸包，“给，我早上烙的饼，还热着。”
明玥接过油纸包，掀开一看，是张金黄的葱花饼，香气扑鼻。她小口咬了一下，外酥里嫩。
“好吃吗？”秦肇期待地问。
明玥点点头，眼睛晶亮，“秦大哥手艺真好。”
“明姑娘喜欢就好。”说完秦肇又走回去埋头干活，只是嘴角的笑意怎么也藏不住。
不到中午，秦肇就帮她把今天要翻的地翻完了。
孙嬷嬷在田埂上巡视了一圈，看着翻得松软整齐的泥土，不由多看了秦肇两眼，乡里人干活确实麻利。
“行了，回去吃饭吧。”孙嬷嬷冲明玥摆摆手，又瞥了眼站在一旁的秦肇，“你也赶紧走吧。”
明玥正要跟上孙嬷嬷，忽然感觉手腕被轻轻拉住。秦肇飞快地松开手，从腰间解下一个小布包塞进她手里。
“药...”他声音压得极低，“明姑娘手上红了...涂这个好得快。”
明玥低头一看，发现自己的掌心果然磨出了几道红痕，有的地方还破了皮。她攥紧布包，冲秦肇感激地笑了笑，“谢谢秦大哥。”
秦肇耳根又红了，他看着她背影消失在农舍中，才转身大步离开。
回到农舍，李嬷嬷已经炖好了鸡汤，正是昨晚秦肇送来的那只。
“愣着干什么？”李嬷嬷盛了碗汤递给她，“赶紧吃，下午还要去打水浣洗衣物。”
明玥捧着碗，鸡汤上飘着金黄的油花，里面还沉着几块鲜嫩的鸡肉。一口下去，鲜美的滋味在舌尖化开，暖流一直蔓延到胃里。
吃过饭，明玥回到自己屋里，打开秦肇给的药瓶。里面是淡绿色的药膏，闻起来有股清凉的草药香。
她蘸了一点涂在掌心，火辣辣的痛感立刻减轻了不少。
她又在其他红肿的地方抹了点，抹到一半，房门突然被人推开。
李嬷嬷站在门口，刚要喊她去打水，目光落在她红肿的手掌上，立时皱起眉头，“白天才干了多少活就伤成这样。”
明玥想收起药瓶，又听她道：“下午的活你别干了，省得伤口化脓了更耽误事。”
说完，她转身要走，又回头补了句，“在屋里老实待着，别到处乱跑。”
房门关上后，窗外传来李嬷嬷和孙嬷嬷的对话声。
“老姐姐，那丫头手伤了，下午的活...”
“知道了，让她歇着吧。”
深夜，秦肇又提着冒热气的大木盆出现在她门外。
“秦大哥！”明玥惊喜地看向他，她刚刚还在想今天若是也能洗澡就好了，但这样的环境能两三天洗一次已经极为奢侈，一天不洗，忍忍也就过去了。
秦肇将木盆轻轻放进她屋里，又从怀里掏出一个油纸包，“明姑娘，这是镇上买的肉包，还热着...”
明玥接过油纸包，热气腾腾的肉香扑面而来。
“秦大哥，”明玥看着肉包突然开口，语气疑惑，“你为什么对我这么好？”
秦肇浑身一僵，脸上泛起暗红。他张了张嘴，却发不出声音。他怕说出自己的心意会连这样默默照顾她的机会都没有了。
明玥见他沉默，索性直接问道：“你是不是...喜欢我？”
秦肇猛地抬头，对上她清澈的眼睛，那里面没有厌恶，只有纯粹的好奇。他喉结滚动了几下，终于缓缓点了点头。
“…嗯，我心悦明姑娘。”
明玥望着他，“那秦大哥想知道我的事吗？”
秦肇好奇有关她的一切，但还是道：“如果明姑娘不想说...可以不必告诉我。”
“其实...”明玥深吸一口气，“我是皇上的女人。”
“我是皇上的女人”这句话如同一道惊雷劈在秦肇头顶，她的声音还在继续。
“我本是千香楼的花魁，后来被皇上看中...现在又被皇后娘娘送到这里。”她顿了顿，“秦大哥，知道这些，你还喜欢我吗？”
秦肇心思一转，很快就明白了她为什么会出现在这偏远的农庄，又为什么每日都被两个嬷嬷看着做活。
他很果断地看向她，眼神坚定，“明姑娘，我心悦你与你的身份无关。”
“如果明姑娘想离开这里，我也愿助你。”