夜色如墨，将侯府的喧嚣与惊恐暂时包裹。
刑房深藏在侯府一角，平日罕有人至，此刻却灯火通明。
冰冷的石壁反射着跳跃的烛光，空气里弥漫着一股陈旧的铁锈混合着灰尘的气息，压抑得让人喘不过气。
萧世昌端坐主位，面沉似水，看不出情绪。
他最信任的老管家侍立一旁，眼神扫过墙上悬挂的几样蒙尘刑具，透着不言而喻的威慑。
萧景行站在一张简陋的木桌旁，身姿挺拔，脸上没什么表情。
沈青慈则立在稍远靠近门口的位置，安静得像一道影子。
张真人和两个道童被分开看押，先提审的是张真人。
他被两名亲卫架进来，道袍凌乱，脸上带着伤痕，狼狈不堪。
“侯爷，世子，饶命啊！”
张真人扑通一声跪倒在地，声音嘶哑。
“贫道一时糊涂，受了奸人蒙蔽！”
“那些东西……那些东西定是有人栽赃陷害！”
他语无伦次，试图撇清关系。
沈青慈缓步走到桌前，桌上摊放着从张真人师徒身上以及法器箱夹层搜出的证物。
毒粉，香饼，写着生辰八字的符纸。
她拿起那张符纸，指尖划过上面扭曲的朱砂字符。
“真人。”
她的声音清冷，在这寂静的刑房里格外清晰。
“这符咒笔法阴毒，配合特制的迷魂香，再加上这见血封喉的毒匕……”
“环环相扣，步步为营。”
“这绝非普通江湖术士骗财的手段。”
“这是处心积虑的谋害。”
沈青慈放下符纸，看向瘫软在地的张真人。
“事已至此，你以为你背后的人还会保你吗？”
“你不过是一枚弃子。”
“现在坦白，说出主使，或许还能为自己和你那两个年幼的徒弟争取一线生机。”
“负隅顽抗，只会是死路一条，还会株连旁人。”
张真人身体一震，眼中闪过一丝恐惧，但仍旧嘴硬。
“贫道……贫道不知世子妃在说什么……”
萧景行冷哼一声，将一本册子扔在张真人面前。
“青州张家米铺倒闭，与你脱不了干系吧？”
“去年江南漕运，一批官银失窃，有人看到一个道士在附近出现，身形与你颇为相似。”
“还有三年前，京郊普济寺的那场大火，烧死的住持，据说生前曾与你结怨。”
萧景行每说一句，张真人的脸色就白一分。
“真人，你在外做的那些勾当，真以为天衣无缝？”
“若你现在交代，这些旧账，本世子或可暂且搁置。”
“若你执迷不悟……”
萧景行的声音不高，却带着千钧之力。
“侯府有的是办法让你开口。”
“到时候，新账旧账一起算，你远在道观的家人，恐怕也要受你连累。”
张真人剧烈地颤抖起来，汗水浸湿了他的后背。
恰在此时，隔壁传来压抑不住的哭喊声。
很快，一名亲卫进来禀报。
“侯爷，世子，那小道童招了。”
“他说香料和符水都是他师父让他提前备好的。”
“还说……他师父最近常与府里的一位嬷嬷私下见面。”
萧景行追问：“什么样的嬷嬷？”
“回世子，道童说那嬷嬷年纪较长，身材微胖，穿着深色衣裳，左边眉梢附近有颗痣，总是在夜深人静时，于西角门附近与张真人接头。”
萧世昌与萧景行对视一眼。
这描述指向性太过明显。
吕氏身边最得力的心腹——花嬷嬷。
张真人听到道童招供，又听描述直指花嬷嬷，最后一道心理防线彻底崩溃。
他瘫在地上，面如死灰。
“是她……是花嬷嬷……”
他声音微弱，如同呓语。
“是她找到贫道的……”
“许诺了……许诺了后半生享用不尽的荣华富贵……”
“毒药是她给的，计划也是她定的……”
“她说……她主子看不得世子……要让世子……神不知鬼不觉地……病倒……缠绵病榻……”
“最好……是疯掉……”
消息如同插上翅膀，迅速传到了被软禁的花嬷嬷耳中。
她正坐立不安，听到张真人招供，并且供出了自己，霎时间面无人色。
她猛地站起，在狭小的房间里团团转，眼中充满惊惶。
她的视线下意识地瞟向床底和桌上的一个针线笸箩。
那里藏着一些东西，绝不能让人发现！
她扑向床边，想要挪动床板。
“砰！”
房门被猛地撞开。
几名精锐亲卫冲了进来，动作迅猛，目标明确。
一人按住惊慌失措的花嬷嬷。
另一人直接掀开床板，从下面摸出一个油布包裹。
还有一人则快速检查了针线笸箩，从一堆杂物中翻出几张叠好的纸，以及一枚小巧的玉佩。
油布包打开，里面是几张银票的存根【票根】，数额不小。
纸张展开，是几封语焉不详的信件，约定时间和地点的暗语。
那玉佩，正是张真人用来联络的信物。
角落里还发现了一个小小的空瓶，瓶底残留着一些灰黑色的粉末痕迹，与张真人身上的毒粉样本几乎一致。
人赃并获。
花嬷嬷浑身瘫软，被亲卫毫不客气地拖拽起来。
刑房内，烛火摇曳。
当花嬷嬷被带进来，看到地上形容枯槁的张真人，看到桌上那些她再熟悉不过的物证时，她腿一软，几乎瘫倒。
张真人抬起头，怨毒地看着她。
花嬷嬷的眼神躲闪，不敢与之对视。
萧世昌冰冷的视线落在花嬷嬷身上。
“花嬷嬷。”
“张真人已经全部招认了。”
“这些证物，你又作何解释？”
花嬷嬷嘴唇颤抖，一个字也说不出来。
她是吕氏最信任的奴仆，掌握着吕氏太多的秘密。
如今她自己深陷泥潭，是选择为了自保而供出主子，还是选择守口如瓶，承担一切？
她的选择，将直接决定吕氏的命运。
刑房内，死一般的寂静。