新年的时候高门大户要准备的事情都很多，定国公府内也是每日忙忙碌碌，时间一晃而过，便到了除夕。
截止除夕年宴，苏萱都安分的不像话，趁着国公夫妇还没入席，苏袅故意问她：“姐姐近日怎的不生事了？”
苏萱神情紧绷，暗暗攥紧了手里的帕子：“妹妹说的这是什么话，任谁都想过安稳日子的，更何况我即将要与五殿下成婚，又何必与你计较许多。”
苏袅恍然大悟：“原来是想等着嫁进皇家后再生事端！”
嫁给谢轻澜便会成为高高在上的五皇子妃，届时苏萱那边的所谓光环必然会大涨，她是不是又要倒霉了？
也难怪苏萱这么沉得住气！
苏萱被戳破心思，蓦然僵滞，而后扭头移开视线语调僵硬：“我不知道你在说什么！”
很快国公夫妇到了，苏袅便没再继续说下去，而是冲苏萱意味深长的笑了笑。
定国公夫妇对这几日两个女儿的和睦相处总算是松了口气，毕竟，虽算不上相亲相爱，但至少相安无事。
一顿年夜饭吃的也算安稳，定国公府人丁不多，宴会结束后给下人派发了赏钱就基本没什么事了，这时，下人来通传说有人找二小姐。
立春让外院的小五去看了，等得知是陈序与陈宁兄妹，苏袅便立刻猜到，是谢沉砚让他们来的。
先前谢沉砚说一起过除夕，苏袅还小声吐槽谁要跟他过，其实若是可以，她更想和自己的哥哥过。
奈何那人牙子至今踪迹全无，舒玄清如今一门心思放在谢明月身上，苏袅当然不好去找他，再一看相比往年颇有些冷清的国公府，顿了一瞬，便选择出门了。
柳如玉听到苏袅说要去与朋友一起看烟花守年夜什么的，便让她多带些护卫，苏袅应了，随身带着立春与小五，小五点了一队人跟在马车后边。
上了马车，苏袅将扑到她怀里的陈宁抱起来，给陈宁塞了个大大的红包，然后便是手忙脚乱将要搂她脖子的陈宁推开：“走开走开，别压坏了我裙子。”
陈宁可怜巴巴却只能退开，陈序在旁边看得不住暗笑。
这两日天气不错，已经不那么冷了，街上看灯的人还挺多，再加上临江阁子时会放烟花，因此，临江阁附近的街上人流更密集一些。
下了马车，陈宁便拽着苏袅快步往临江阁里面走，陈序在旁边跟苏袅说谢沉砚包了整个三楼，不会有人打扰什么的。
苏袅问他：“你娘不出来走走？”
陈序摇头：“她不爱出门，丫鬟陪着在家里，这会儿怕是都歇下了。”
陈母一直体弱又眼神不好，即便进京后谢沉砚安排了不少太医诊治，但陈年旧疾并没有太好的办法，好在如今将养的体质好了许多。
到了二楼楼梯口，苏袅就看到平璋已经候在那里。
看到苏袅和陈家兄妹，平璋立刻笑眯眯迎上来：“哎呦喂，奴才给小姐公子们请安了，除夕安康……”
苏袅抛了个小金元宝过去，平璋立刻笑嘻嘻双手接了道谢，然后又恭恭敬敬将他们引上楼：“殿下才见过几位门客。”
而就在苏袅与陈家兄妹进临江阁的时候，谢沉砚的门客一行出了三楼雅间。
叶琳琅也在其中，只是，在别人都告退离开的时候，她刻意走在最后边，等到只剩下她一人，她抿唇犹豫了一瞬，然后伸手合上房门，转身又回到谢沉砚面前。
谢沉砚正看手中文书，听到动静，抬头问她：“还有事？”
叶琳琅今日少见的穿了身女装，但并非京城贵女时兴的华丽衣裙，而是窄袖束腰堪堪及地的裙子，简单利索，衬得她也比平日里多了几分清丽。
此刻，叶琳琅一改平日爽朗，神情明显不安：“就是，这些日子也没顾上与殿下多说什么，殿下近来忙的很。”
谢沉砚嗯了声，然后问她：“叶将军身上的伤如何了？”
叶琳琅眼底闪过亮色，立刻道：“已经不碍事了，能保护到殿下是臣女的荣幸，多谢殿下挂怀。”
谢沉砚嗯了声：“我私库中有把剑还不错，改日叫人拿去给你。”
“多谢殿下！”
或许是谢沉砚的神态还算温和，叶琳琅终于鼓起勇气：“如若殿下真的觉得臣女还算合用，那……臣女能否向殿下求个恩典？”
谢沉砚已经看出来叶琳琅有事，便道：“说罢。”
下一瞬，就见叶琳琅直接跪下，然后仰头看着他。
“臣女自知出身低微，但还算有几分技艺，容色也看得过眼，且对殿下忠心耿耿……陛下先前曾与臣女说，待我立下军功，便将姑母当初组建的飞英军交给我统领，往后，我对殿下会有用处……”
谢沉砚神情淡淡：“所以呢？”
看着上首平静到漠然的男子，叶琳琅心中无比紧张。
自返京以来，叶琳琅在朝中任职，将这位皇长子的手段看得一清二楚，对他格外多了几分敬畏，此刻再看到谢沉砚这副冰冷禁欲模样，她几乎没有勇气将那些话说出来。
可偏偏她却知道，这人并非没有七情六欲，他也会对女子动心动情。
一辈子的事情，叶琳琅不肯让自己不战而降，因此，即便她此刻嗓音发颤，紧张到发抖，却还是鼓起勇气说了出来：“能否求殿下看在我们二人过往情谊上，庇护与我？”
她说：“臣女自知与苏二小姐云泥之别，不敢枉做他想，只是奢望，能否为殿下侧妃……若日后能时时陪伴殿下左右，臣女感激不尽！”
叶琳琅鼓起勇气把话说完，而后闭上眼深吸了口气。
她知道这件事很难，但无论如何，她想替自己争取一番：“臣女知晓殿下心仪苏二小姐，亦知自己不得苏二小姐喜爱，然萤火之光不敢与明月争辉，臣女不敢妄想别的，若有幸能得殿下信任庇护，誓死对殿下毕生忠诚，对主母敬重……”