司尘眼前原本看似永恒不变的赤沙景象，如同水波般荡漾开来，迅速褪色、消散。一股清新的、带着湿润草木气息的微风，取代了之前灼热的硫磺味，扑面而来。
司尘定睛一看，自己已然站在了一片赤沙区域的边缘。身后，是那片依旧灼热死寂、沙粒晶莹的火焰沙海；而前方，却是一派截然不同的景象——绿意盎然的山谷，苍翠的古木，潺潺的溪流，甚至能听到隐约的鸟鸣。生机勃勃的气息与身后火焰地狱般的景象形成了极其强烈的对比，仿佛一步之间，跨过了两个世界。
“总算是出来了。”司尘长舒一口气，感到一阵疲惫袭来。破解火流沙虽未耗费太多真元，但对心神的损耗和“破虚”星瞳的短暂全力催动，让他本就疲惫的神魂雪上加霜。他迅速服下几粒温养神魂的丹药，稍作调息，便警惕地踏入这片看似平和的山谷。
山谷内灵气比外界浓郁不少，但也混杂着一丝海眼特有的古老蛮荒气息。司尘小心翼翼前行，神识始终保持外放，提防着可能潜伏的危险。
行不多时，前方传来破空之声和人语。司尘立刻收敛气息，隐匿身形，透过茂密枝叶的缝隙观察。
只见两名身着天剑门长老服饰、气息在天人境后期左右的修士，正御使着某种小巧的飞梭法器，这行的法器可以在禁法之域边缘区域，能够短距离低空飞行，这些人神色匆匆，其中一人手持一枚闪烁着灵光的玉简，正对另一人急声道：“快！老祖刚刚传讯，在西北方向‘碧落谷’深处，发现了一处罕见的‘洗灵池’，池水有洗涤灵髓、精纯法力之奇效！速去汇合！”
另一人闻言大喜：“洗灵池？！这可是大机缘！走！”
两人不再多言，催动飞梭，化作流光朝着西北方向疾驰而去。
几乎在同一时间，司尘感知到附近其他几个方向，也隐约传来类似的灵力波动和传音交谈的只言片语。
“……万兽山的长老传令……洗灵池现世……”
“……我宗宗主有令，所有在第二层的长老、执事，速往碧落谷……”
“……快！别让天剑门和万兽山占了先……”
一时间，原本相对寂静的山谷区域，竟变得有些“热闹”起来。一道道或强或弱的气息，从四面八方显现，不约而同地朝着西北方向涌去。其中既有身着统一服饰的宗门修士，也有气息驳杂、显然是散修或小家族出身之人。目标明确，都是为了那传说中的“洗灵池”。
司尘略一沉吟。洗涤灵髓、精纯法力，这对任何修士都是难以抗拒的诱惑，尤其是在这危机四伏的归墟海眼，提升一分实力便多一分保障。他虽已炼化九灵焚心焰有所收获，但灵池的滋养或许能加速伤势恢复，稳固刚突破不久的境界，甚至可能对冲击灵虚境中期有所帮助。
见人流方向基本一致，且其中不乏气息沉稳、显然是老牌天人境甚至隐约有灵虚波动的身影，司尘决定也跟去看看。他混在人群中，收敛起自身大部分气息，如同一个普通的、修为尚可的散修，随着人流朝西北方前进。
约莫行进了一个时辰，穿过数道幽深的山涧和茂密的古林，前方豁然开朗。
这是一处被环形山峦环绕的福地洞天。中央是一片开阔的平地，灵气氤氲成雾，地面铺着温润的玉石。平地中央，一方大约十丈见方、池水呈现乳白色、散发出诱人清香的灵池静静镶嵌其中。池水表面蒸腾着淡淡的七彩霞光，仅仅是闻到那股香气，就让人感觉精神一振，体内法力似乎都活泼了几分。
此刻，灵池周围已聚集了不下百人。从服饰和站位来看，明显分成了几个阵营。
人数最多、气势最盛的，是天剑门和万兽山。天剑门一方，十余名天人境长老簇拥着三位气息渊深、身着紫色剑纹长袍的老者——那是天剑门的灵虚境太上长老。而为首的一位白发白须、背负古剑、眼神开阖间似有剑光闪烁的老者，其气息更是隐隐超出寻常灵虚，带着一股“老祖”级的威严。万兽山那边同样阵容不俗，十余位气息剽悍、或多或少带着兽类特征或气息的长老，拱卫着两位体型魁梧、宛如洪荒巨兽化形的灵虚境太上长老，以及一位气息最为沉凝、仿佛与周围山野融为一体的虬髯大汉——万兽山的老祖。
除了这两大巨头，还有七八个规模较小的南部诸岛宗门，以及一些零散的、抱团取暖的散修或小家族队伍。他们的人数加起来虽多，但顶尖战力远不如天剑门和万兽山，大多只有一两位灵虚境初期的长老或宗主领头，此刻都显得有些拘谨，目光敬畏地望着两大势力。
然而，场中最引人注目的，并非天剑门和万兽山，而是分列灵池两侧、隐隐形成对峙的两拨人马。
左侧，以一位身着洛神宗标志性水蓝色云纹长袍、面容清癯、气息如渊似海的老者为首。老者身后，跟着六位同样身着洛神宗服饰、修为均在灵虚境的男女长老。这位清癯老者，赫然是洛神宗的一位通天境太上长老！其周身隐隐有道韵流转，虽未刻意散发威压，却让周围空间都仿佛变得粘稠起来。
右侧，则是一群身着黑色或暗紫色服饰、气息阴冷诡异的修士。为首者是一位身材高瘦、面容苍白、眼神阴鸷的中年男子，身着绣有复杂魔纹的暗紫色长袍，气息同样达到了通天境，正是圣魔教的一位副教主！他身后，跟着五名眼神桀骜、气息强横的灵虚境长老。
洛神宗与圣魔教，这两大南部诸岛的顶级巨头，竟在此处对上！
双方虽然没有立刻动手，但气氛已然剑拔弩张。无形的气机在空中碰撞，激荡起细小的灵力涟漪。其余势力，包括天剑门和万兽山的老祖，都明智地选择了暂时观望，不敢轻易掺和进这两尊庞然大物的对峙中。神仙打架，凡人遭殃。
“哼，墨副教主，此地灵池乃我洛神宗弟子率先发现并传讯，按规矩，当由我宗先行安排。”洛神宗的通天境太上长老，声音平和，却带着不容置疑的威严。
“笑话！”圣魔教的墨副教主冷笑一声，“归墟海眼，无主之地，机缘见者有份。你洛神宗先到一步，就想独吞？未免太不把我圣魔教放在眼里了！”
“墨副教主此言差矣，凡事总有个先来后到。更何况，此地空间并不稳固，若因争执引发能量暴动，导致灵池损毁乃至此地坍塌，对谁都没好处。”洛神宗太上长老语气依旧平静，但话语中的警告意味已然明显。
“威胁我？”墨副教主眼中寒光一闪，周身魔气隐隐升腾，背后隐约有一尊三头六臂、面目狰狞的黑色魔佛法相虚影一闪而逝！恐怖的威压如同实质的山岳，轰然压向洛神宗众人！
几乎在同一时间，洛神宗太上长老身后，也浮现出一尊脚踏碧波、手持玉瓶、面容慈悲中带着威严的洛神法相虚影，柔和却浩瀚的水蓝色神光荡漾开来，将那股魔威稳稳抵住！
法相显化！通天境修士的标志性手段！
两股恐怖的法相威压对撞，虽只是初现即收，但已让周围所有灵虚境以下的修士气血翻腾，脸色发白，连连后退。就连天剑门和万兽山的老祖，脸色也凝重了几分。
显然，双方都投鼠忌器，不敢在此地真的全力动手，引发不可控的后果。毕竟洗灵池的机缘难得，毁了就太可惜了。
短暂的沉默后，圣魔教的墨副教主率先收回了法相威压，阴冷道：“好，既然都不想毁了这池子，那就按比例分配。我圣魔教，要三成灵池面积。”
洛神宗太上长老沉吟片刻，看了一眼旁边虎视眈眈的天剑门、万兽山以及其他势力，知道完全独占已不可能，便点头道：“可。我洛神宗，也要三成。剩余四成，由在场其他势力商议分配。”
这个方案，基本符合两大巨头的心态，也给了其他势力一些盼头。天剑门和万兽山的老祖对视一眼，虽有不甘，但也知道这是目前最好的结果，便点头同意。其余小势力更不敢有异议。
很快，灵池被大致划分为三个区域。洛神宗与圣魔教各占一侧较大的区域，中间剩余的区域，则由天剑门、万兽山及其他势力按照实力强弱大致瓜分。
司尘此时已悄然混到了洛神宗队伍的后方边缘。那位通天境的太上长老目光如电，瞬间扫过人群，在司尘身上略微停留了一瞬，眼中闪过一丝微不可察的了然与隐约的关注。显然，这位空降的、由月皇等老祖亲自任命的名誉长老，其画像和基本信息，早已被宗门高层熟知。
司尘不动声色，暗中传音给那位太上长老：“晚辈司尘，见过太上长老。敢问前辈，月皇老祖及其他几位老祖、太上长老，未在此处吗？”
太上长老的传音很快在他脑海中响起，平和而简洁：“司长老不必多礼。老祖们目标明确，并未在第二层过多停留，已直接进入第三层‘法则碎片海’探寻更深层次的机缘了。我等太上长老奉命，带领部分长老在第二层扫荡资源、寻找机缘，并酌情接应后续弟子。各位太上长老如今分头行动，老夫恰好负责这片区域。”
司尘了然，目光下意识扫向圣魔教那边。果然，几乎每一位圣魔教修士，看向洛神宗队伍时，眼神都带着毫不掩饰的敌意。而当其中几道目光扫过司尘时，那种敌意瞬间转化为了冰冷的杀意与审视，尤其是那位墨副教主，虽未直接看向司尘，但其神识隐晦地扫过时，带来的压力明显比其他洛神宗长老更强几分。
“司尘……哼，得罪我圣魔教，还敢在此露面……”隐约间，似乎有充满恶意的低语被司尘敏锐的感知捕捉到。
不仅如此，司尘还敏锐地察觉到，在远处那群混杂的小势力人群中，有一个看上去平平无奇、气息约在天人境中期的灰衣中年修士，其目光似乎也若有若无地扫过自己，眼底深处掠过一丝极其隐晦却异常冰冷的杀意，如同毒蛇的凝视，一闪即逝。
“影杀楼的杀手？还是圣魔教另外安排的暗子？”司尘心中冷笑，暗暗记下了那人的气息和样貌。