天气一日热过一日，皇帝却穿着厚重的大氅，端坐在木椅上，用温和的目光看向司菀。
赵德妃、诸多妃嫔、皇子公主都坐在旁边。
有人面带担忧，有人幸灾乐祸，还有人交头接耳，窃窃私语。
太子妃只身入虎笼的场面，自古以来，闻所未闻，见所未见。
当真新鲜。
司菀抬脚往前走，向皇帝行礼问安。
“平身。”皇帝费力的抬起手。
“菀菀，待会由灵虎验明正身，若有异常，千万不可逞强，记住了吗？”
司菀颔首应是。
景玉公主有些担心，坐立不安，犹豫片刻，还是凑到赵德妃身畔，低声问：
“娘娘，那块雷击木乃是护国寺献上，如今查验孽胎，仍由护国寺的和尚主持仪式，他们那张嘴说黑即黑，说白即白，哪能作数？”
赵德妃摇摇头，她也全无办法。
大皇子和二皇子野心昭彰，明显不是个安生的主，甫一回京，便伙同徐惠妃、远观和尚一起陷害菀菀，还是利用雷击木这等玄之又玄的物件生事。
一旦旁人提出质疑，便被所谓的“上天意志”噎了回去。
就连皇帝都不能强行驳斥。
毕竟人间帝王受命于天，乃为天子，又怎能罔顾上天的旨意？
赵德妃既恼怒于皇帝的放任，心里也明白，情势发展到今日，确非一人之力所能阻止。
只希望菀菀能平平安安，度过这道关隘。
司菀环视一周，视线落在以纱布覆眼的大皇子，以及面色不善的二皇子身上。
“两位兄长，还请移步虎笼。”
她声音朗朗，全无半分惧意。
山风呼啸，将女子襟袍吹得鼓荡，即便头戴帷帽，未曾展露真容，依旧能称得上出尘绝世，恍若谪仙。
与司菀相比，大皇子、二皇子神情间则透着凶戾之气，与她相对而立，彷如恶鬼修罗。
要不是只有女子才能怀胎，所有人都觉得，被孽胎托生的宿体，阖该是他们才对。
二皇子搀扶着兄长，缓缓走到司菀身边，他额角迸起青筋，再也按捺不住胸臆间的怒火，低骂道：
“司氏，且看你能笑到几时！”
“二哥放心，总会比你笑得时间更长。”司菀莞尔轻笑。
二皇子恨不得直接掐断司菀的脖子。
一个手无缚鸡之力的弱质女流，哪里需要耗费这么多心力对付她？直接打杀是最便捷的办法。
偏生大哥被这贱人的美貌皮囊所迷惑，舍不得对她下狠手，才用如此迂回的办法，毁去司菀的名声。
如此一来，既能保住她的性命，也能让司菀失去太子妃的光环与地位，更便于将来收入房中，肆意狎弄。
远观方丈身着镶嵌名贵宝石的金线绣袈裟，手持沉香木法杖，端的是一副慈悲庄严相。
司菀却冷笑不已。
她缓步上前，柔白细腻的指尖隔空点了点鹌鹑蛋大小的红宝石、质地润泽的蜜蜡，状似无意道：
“方丈这件袈裟，实乃至宝，堪称价值连城。”
远观方丈圆润面庞满是得意。
“这是护国寺的不传之宝，若不是为了今日请灵虎验证孽胎，贫僧也不会将这件袈裟穿上身。”
“您这法杖幽香阵阵，杖头一晃，环声锡锡，令人头脑清明，糟乱思绪尽数褪去，以梵音涤荡灵台，修为果真精深。”
即便知道太子妃已是秋后的蚱蜢，蹦跶不了几时了，远观方丈依旧被这番话捧得通体舒泰。
司氏虽然年轻，眼光却不错。
可惜挡了别人的路，饶是出身高贵，地位显赫，也挡不住后宫阴谋诡计的倾轧。
“太子妃，时辰已到，您与两位皇子需要先焚香敬告天地，再入虎笼。”远观方丈恭声道。
“焚香？”
司菀低声喃喃，藏在帷帽下的杏眸连连闪烁。
她很确定，护国寺在香上动了手脚。
大皇子、二皇子从小沙弥手中接过线香，看向司菀，催促道：
“太子妃还要等到几时？”
司菀迈步上前，垂眸看着小沙弥不住颤抖的双手，红唇略微勾起。
“宿主！”系统无比担心。
“别急。”司菀无声安抚。
她转过身，面向皇帝。
清朗动听的嗓音中满是歉然，“父皇，我昨日培育金薯时，被肥料灼伤了手，这会儿实在不能焚香，不知能否请远观方丈代劳。”
远观方丈脸色大变，不敢相信自己听见了什么。
等回过神来，他结结巴巴推拒：
“太子妃，不是贫僧不帮你，而是天地有灵，你要敬告他们，又岂能假手于人？”
司菀扯了扯袖襟，抬高双手，让自己被纱布层层包扎的掌心显露在众人眼前。
唯有指尖完好无损，露在外面。
指腹以上的肌肤，尽数被纱布遮蔽，隐隐透出血丝，可见灼伤有多严重。
“方丈，我心虔诚，奈何身体有恙，若今日我肢体不全，双臂不在，又该如何向天地进香？您未免太过着相了。”
远观方丈额间渗出细密汗珠儿，大口大口喘着粗气，思索着该如何反驳司菀的话。
还没等他想到完美的说辞，司菀又道：
“更何况，父皇尚未开口，方丈便急不可耐的否决于我，您如此僭越，眼里可还有半点对皇室的敬重？”
远观方丈抬起袖袍擦汗，辩解道：“贫僧不是这个意思……”
“那您是何意？”司菀不依不饶。
“贫僧只是想说，可以换个人代您进香。”
远观方丈抬起法杖，指着小沙弥道：“你，替太子妃进香！”
小沙弥不敢拒绝师傅的话，点头如捣蒜。
他跪坐在蒲团上，叩拜三次，才将点燃的线香插进铜炉之中。
见状，大皇子、二皇子对视一眼，眼底透出丝丝无措。
谁都不知道，线香中藏了药粉，一旦点燃，药粉便会随风落在进香者身上，再入虎笼时，灵虎受到药粉刺激，陷入癫狂之中。
饶是司菀功绩加身，依旧辩无可辩，必须打掉肚子里的孽胎，方能消弭一切煞气。
可现在倒好，司菀借口双手受伤，连碰都未碰线香半下，这该如何是好？