伤病收容所外，朱豪走向停在路边的军车。
周芷兰跟在他身后，脚步有些急促。
她回头看了一眼收容所，那些伤兵们还在窗口向他们挥手告别，眼中依然有不舍，但更多的是理解和感激。
“军长。”周芷兰追上朱豪，语气里带着一丝疑惑：“刚才您对那些伤兵说的话……”
朱豪停下脚步，回头看她：“怎么了？有什么问题？”
“没有问题。”周芷兰摇摇头，眼神复杂：“只是觉得，您总是能想到别人想不到的地方。那些伤兵本来坚决不肯回后方，可您几句话就说通了他们。”
朱豪淡淡一笑：“这有什么奇怪的？带兵这么多年，要是连自己手下人的心思都摸不准，那我这个军长也白当了。”
“可是您是怎么知道，他们心里真正想要的是什么？”周芷兰很认真地问道。
朱豪看了她一眼，没有立刻回答，而是向前走到车边，靠着车门点了根烟。
“芷兰，你觉得他们想要什么？”他反问道。
周芷兰想了想：“继续上战场？为死去的战友报仇？”
“表面上是这样。”朱豪吸了口烟：“但实际上呢？他们真正怕的是什么？”
周芷兰陷入沉思。
“他们怕被抛弃。”朱豪替她回答了：“怕自己变成废物，怕被人看不起，怕失去价值。这些兵都是穷苦人家出身，从小就被人瞧不起。”
“好不容易在军队里找到了归属感，找到了自己的价值，现在突然伤了残了，心里最怕的就是重新变成那个谁都不要的废物。”
周芷兰恍然大悟：“所以您不是在劝他们回后方，而是在告诉他们，他们依然有价值，依然被需要。”
“没错。”朱豪弹了弹烟灰：“人这一辈子，最怕的就是觉得自己没用。给他们安排新的任务，让他们知道自己还能为军队做贡献，这比什么都管用。”
这时，周梦鲤从车里探出头来，脸色依然有些苍白：“姐，姐夫，咱们什么时候能到？我这胃还有点难受。”
朱豪听到“姐夫”这个称呼，眉头微微一皱，但没有纠正。
“还有两个小时。”徐虎从驾驶座回答道：“梦鲤兄弟，要不要再停车休息一下？”
“别停了。”朱豪把烟头扔在地上，用脚碾灭：“时间紧，直接赶到富金山。”
上车后，周梦鲤有些好奇地看着朱豪：“姐夫，刚才那些伤兵，为什么都那么听您的话？您说什么他们就信什么？”
朱豪看了他一眼：“你觉得呢？”
周梦鲤挠了挠头：“是因为您是军长，官大？”
“官大？”朱豪嗤笑一声：“小子，你以为当官的话都好使？那些伤兵如果真的不愿意，就算我是军长也拿他们没办法。他们已经为国流血了，谁敢强迫他们？”
“那是为什么？”周梦鲤更加困惑了。
朱豪没有直接回答，而是问道：“你觉得那些伤兵图什么？明明伤成那样了，还争着要上前线？”
这正是周梦鲤心里的疑问：“对啊，我也想不通。好不容易活下来了，能回家过好日子了，您还养着他们，多好的事啊。干嘛还要去送死？”
车里陷入了短暂的沉默。
周芷兰看了看朱豪，又看了看自己的弟弟，心情有些复杂。
徐虎从后视镜里观察着车里的气氛，没有说话。
“梦鲤。”朱豪忽然开口，语气很平静：“你刚才说，那些伤兵有我养着，多好的事。”
“对啊。”周梦鲤点头：“有吃有喝有住的，还不用冒险去打仗，这不是很好吗？”
“那我问你。”朱豪转过身看着他：“如果有一天，我不养着你了，你怎么办？”
周梦鲤愣了一下：“这……您不是说了要收我当手下吗？”
“我说的是让你参军，当兵。”朱豪的语气变得严肃：“不是养着你当少爷。到了军营里，你就是个普通士兵，该干什么干什么，该受的苦一样不能少。”
周梦鲤的脸色变了变：“可是……可是我是您小舅子……”
“小舅子？”朱豪冷笑：“在我的军队里，没有什么小舅子。只有军官和士兵，只有能打仗的和不能打仗的。”
车里的气氛瞬间变得紧张起来。
周梦鲤看了看朱豪，又看了看自己的姐姐，嘴巴张了张，想说什么却不敢说。
“梦鲤，你听军长的话。”周芷兰轻声说道：“到了军营里，你要靠自己的本事立足。”
“可是姐……”周梦鲤有些委屈。
“没有可是。”朱豪打断了他：“小子，我再给你上一课。你刚才问那些伤兵图什么，我告诉你，他们图的是自立自强，图的是用自己的双手挣来的尊严。”
朱豪指了指窗外：“你看看这个世道，到处都是战争，到处都是死亡。在这种时候，一个男人如果还指望别人养着他，那他活着还有什么意思？”
“可是很多人都是这样啊。”周梦鲤小声反驳：“有钱人家的公子哥，哪个不是家里养着的？”
“那些公子哥？”朱豪嘲讽地笑了：“你以为他们真的什么都不做？人家照样要管理家业，照样要承担责任。而且，乱世之中，那些只会享受的废物公子，早就死得差不多了。”
徐虎从前面插话：“梦鲤兄弟，军长说得对。这个年代，不管你是什么出身，都得有点真本事才行。不然的话，别说别人看不起你，连你自己都看不起自己。”
周梦鲤沉默了。他想起了自己这些年来的生活，除了吃喝拉撒睡，除了赌博，好像真的没做过什么有意义的事。
“姐夫。”他忽然开口，声音有些颤抖：“我……我是不是真的很没用？”
朱豪看了他一眼，语气稍微缓和了一些：“没用不没用，不是别人说了算，是你自己的行为决定的。如果你愿意改，愿意学，愿意吃苦，那你就还有救。如果你还是想着混日子，那你这辈子就只能当个废物。”
“我……我想改。”周梦鲤咬了咬牙：“我不想再让姐姐为我操心了。”
“光嘴上说没用。”朱豪冷冷地说：“到了军营里，我会让你知道什么叫吃苦，什么叫规矩。到时候你别哭着喊着要回家。”
“我不会的！”周梦鲤大声说道，然后又小声补充：“我尽量不会……”
朱豪看着他那副模样，心里暗自摇头。这小子能不能成器，还真不好说。
车子在山路上颠簸着前进，窗外的景色越来越荒凉。
“军长。”周芷兰忽然开口：“您刚才对那些伤兵说的话，让我想到了一件事。”
“什么事？”
“您说，让他们回去帮忙招兵。”周芷兰的眼神有些复杂：“您是不是早就计划好了？让他们觉得自己还有用，然后心甘情愿地为您做事？”
朱豪看了她一眼，没有否认也没有承认。
“芷兰，你觉得这样做不对？”他反问道。
周芷兰摇了摇头：“不是不对，只是觉得……您总是能想得很远。”
“那是当然的。”朱豪靠在座椅上：“当军长的，不能只看眼前。那些伤兵确实需要安置，而我确实需要招兵，这样安排，对大家都好。”
“可是他们会不会觉得，自己被您利用了？”周芷兰担心地问道。
“利用？”朱豪笑了：“芷兰，什么叫利用？我给他们提供工作机会，给他们发工资，照顾他们的家属，让他们发挥自己的价值，这叫利用？”
周芷兰想了想，觉得朱豪说得也有道理。
“再说了。”朱豪继续说道：“就算他们知道我的想法又怎么样？只要我说话算数，只要我真的对他们好，他们就会心甘情愿地跟着我干。人心换人心，四两换半斤，这个道理你不懂？”
周梦鲤在旁边听着，忽然开口：“姐夫，您是不是也在利用我？”
朱豪看了他一眼：“你觉得呢？”
周梦鲤想了想：“您让我参军，是为了改造我，让我变成有用的人。这对我有好处，对您……好像也有好处？”
“聪明。”朱豪点了点头：“你变成有用的人，你姐姐就不用为你操心了，我也就少了一个麻烦。而且，多一个能打仗的兵，对我来说当然是好事。”
“那我还算是被利用了？”周梦鲤有些困惑。
“小子，你搞错了一个概念。”朱豪耐心地解释：“利用和培养是不一样的。利用是把你当工具，用完就扔。培养是让你变得更好，变得更有价值。”
“我对你是培养，不是利用。因为你是芷兰的弟弟，我不可能用完就扔。我希望你变成一个真正的男人，这样你姐姐才能安心。”
周梦鲤听了这话，心里暖洋洋的：“姐夫，您真的这么想？”
“我骗你干什么？”朱豪白了他一眼：“不过话说回来，我愿意培养你，不代表你就能成器。能不能成功，还得看你自己的造化。”
车子驶过一个山口，远远地能看到富金山的轮廓了。
“快到了。”徐虎提醒道。
朱豪看了看表：“比预计时间早了半个小时，不错。”