沈明彩又说了些许弹劾之事，一桩桩一件件，详细确凿。
有些事，连皇帝安插的暗卫都未曾探知。
皇帝听着，面色越来越沉，眼底翻涌着阴沉的寒意。
好，很好，如此篡权弄政，实在该死！
沈明彩说完，伏地不起，声音哽咽：“臣女所言句句属实，皇上若不信，可即刻派人暗查南疆澜山和红涧两个郡，臣女愿以性命担保！”
禅房内死寂一片。
良久，皇帝忽然低低笑了一声。
那笑声冰冷，带着令人害怕的寒意，沈明彩吓得都抖了两下。
“朕信你。”
沈明彩颤颤地看着皇帝的面色。
只见皇帝站起身，缓步走到她面前，垂眸睨着她：“你想活命？”
“想！”沈明彩毫不犹豫。
“也想向你父亲证明，你的能耐？”
沈明彩咬牙：“是！许靖央能做女将军，焉知臣女没有本事做天下第一谋臣？”
“臣女自幼饱读诗书，明白世理当存于君者，父亲那么做本来就不对，可臣女没有机会劝诫，如今臣女既然说了，那么便愿为皇上分忧，做皇上手中最利的刀，最明亮的眼睛！”
皇帝闻言，竟真的笑了。
只是那笑意未达眼底，反而更添几分森寒。
“好，有野心，是好事，朕保你的命。”他慢慢道。
沈明彩心头狂跳，几乎要喜极而泣。
却听皇帝又说：“但你要记住，从今日起，你的命是朕给的，从今天开始，你只能听朕的安排，否则，朕能给勇信侯的罪名，一样能给你。”
沈明彩连忙重重磕头：“臣女愿为皇上肝脑涂地，万死不辞！”
皇帝脸色恢复了一贯的深沉莫测。
“朕要你按兵不动，朕会寻个由头，将你赐给宁王做侧妃，你便跟着他们，去幽州。”
沈明彩愣住：“侧妃？”
“怎么？难道你不愿？”
“臣女自然是愿意，只是昭武王作为正妃，她又强势，臣女怕被她处处牵制，什么事也做不成。”
说着，沈明彩小心翼翼地试探：“若皇上能为臣女撑腰，臣女自然是不用害怕那许靖央了。”
然而，这次皇帝没有轻易允诺，而是黑森森地盯着她。
“你屡次失败给许靖央，是你本事不够，朕若事事给你托底，何必用你？朕身边，可不缺人使唤。”
沈明彩心头一紧，急忙说：“皇上恕罪！臣女之前吃亏，是没想到许靖央用心险恶，往后绝不会再中她的计，定让您听到好消息。”
皇帝呵笑一声。
“那好，朕等着看了，去了幽州，盯着宁王，跟你爹缓和关系，不要让他们有所怀疑，朕保证，即便日后清算沈家，也碍不着你。”
沈明彩深感恩德，又马上说：“臣女的母亲也是无辜的，事情都是父亲做的，臣女和母亲只有受牵连的份，请皇上到时也对臣女母亲开恩。”
皇帝应了一声，答应的很随便。
仿佛一条人命、两条人命，都不重要。
“去吧，三日后，自有圣旨送去你家中。”
沈明彩从房里出来的时候，已是天色擦黑。
最后一点落日余晖快要消失在山峦之中。
贤妃的脸被灯笼照耀的苍白，由小宫女紧紧搀扶着。
看见沈明彩出来，贤妃的眼神就没有放过她，死死地惊愕盯着。
沈明彩经过贤妃时，微微挺直了胸膛，勾起唇角。
“贤妃娘娘，给您请安，皇上允许臣女明日回家，不能伺候您了。”
说到这里，沈明彩刚要走，似乎又想起什么：“对了，皇上还说要给臣女证明清白，您拖了许多日都完成不了的事，皇上一句话就办妥了。”
“从前还是臣女年轻不懂事呀，看不清楚这天底下，到底谁才是主事的人，呵呵。”
她耀武扬威离去，贤妃气的维持不住面上的端庄，指甲扣进小宫女的手掌。
瞧着沈明彩的背影，贤妃咬牙切齿：“狗仗人势的东西！敢跟本宫叫板了？”
这时，身后传来大太监的声音。
“娘娘，皇上请您进去。”
贤妃立刻收敛心思，待进去，刚跪下，皇上便重重一巴掌扇下来。
贤妃捂着脸，一时懵了。
皇帝指着她便训：“朕还没死，这后宫还轮不到你做主，敢自作主张，谁给你的胆子！”
贤妃被训了好一会，才脸色灰败地被人抬着从禅房里出来。
几乎是吓得昏厥了过去。
皇帝没了兴致，贤妃自然也不敢让人去后头的枯井里捞大宫女的尸首，这件事就这么被压了下来。
晚膳草草用过，皇帝身体虚弱不适，仍强撑着去了大雄宝殿敬香。
殿内烛火通明，金身佛像垂眸含笑，俯瞰众生。
皇帝跪在蒲团上，双手合十，心中默念感恩之词。
感念漫天神佛，给予他重生的机会，现在他祈愿长寿长生，让那些旁落的大权，重新被攥在手中。
香灰簌簌落下，香火红点明灭，满殿华美寂静。
待礼佛事毕，皇帝刚出殿门，寒夜冷风扑面而来，夹杂着细碎雪粒。
灯笼在风中摇晃，又开始下雪了。
就在这光暗交错的刹那，一道黑影忽然从廊柱后窜出，直扑皇帝身前！
“什么人！”
御林军厉喝声起，刀剑出鞘之声刺耳。
但那黑影动作奇快，竟扑到皇帝脚边，一把抓住了他的龙袍下摆！
皇帝吓了一跳，定睛看去，居然是个乞丐。
蓬头垢面，衣衫褴褛，浑身散发着酸臭气。
他仰起脸，对着皇帝咧嘴一笑，露出满口黄牙。
火光映照下，那双浑浊的眼睛里，竟透着一种诡异的清明。
“颠倒轮回，阴阳逆转，死又复生……”乞丐声音嘶哑，带着令人毛骨悚然的疯癫笑意，“是要付出代价的……你承受不起，承受不起呀！哈哈哈哈！”
皇帝心头剧震，如遭雷击。
“放肆！”大太监尖声怒斥，上前就要踹开那乞丐。
御林军也已围上。
可那乞丐却不知哪儿来的力气，猛地挣脱，灵活地脱困，转而像个疯子一样，扭头便朝后山黑暗处狂奔而去！
“追！”赵元昊脸色铁青，带人急追。
一众人迅速没入夜色。
大太监慌忙扶住皇帝，声音发颤：“皇上！您没事吧？可曾伤着？”
皇帝却恍若未闻。
他死死盯着乞丐消失的方向，面色在灯笼光下白得骇人。
方才那乞丐说什么死又复生？他怎么知道的？