开封城，气氛紧张。
第一批入城的直隶绿营兵迅速接管了城防、军营、仓库，以及各级衙门。
入营的军官大声喝令：
“奉朝廷内阁之令，河南绿营即日起就地整编。凡被裁撤之老弱可现场领取5两白银，回家务农。凡被留任之兵丁，立即南下，准备打仗。”
“现在开始整编。”
“不从军令者，杀！”
在武力威慑之下，整编工作异常顺利。
蒋忠诚按照儿子的要求，当场裁撤了所有35岁以上的普通兵丁和所有千总以上军官。
拿上5两！
当场滚蛋！
……
当天，军官空缺就被补齐。
其中四分之一军官从原河南绿营兵提拔，其中不乏普通兵丁当场摇身一变，变成了尊贵的千总大人。
二分之一的军官，来自直隶绿营。
另外四分之一军官，来自陕甘绿营。
此举效果奇佳，所有人都觉得满意。
次日。
蒋忠诚下令打开河南番库，不论营头，每人发放开拔银2两，激励士气。
次日午后。
成功整编了开封绿营之后的直隶绿营约20000步卒奉命南下，日行35里，目的地——南阳府。
……
河南巡抚贾汉复不敢掉以轻心，不断攻略老蒋，私人宴请、不断送礼、以及反复的试探。
蒋忠诚来者不拒，统统笑纳。
在他眼里，上官收下属的厚礼是应该的。
贾宅。
院子里，莺歌燕舞。
彪悍的全甲家丁肃立四周，哪怕再热，也不敢卸甲。
人，终究会被少年时求而不得的东西折磨一生。
蒋忠诚就是一个典型的例子，他是边军卫所兵出身，打小耳濡目染明军的家丁文化，如今他也给自己搞了500精锐家丁，致敬自己的卫所青春。
“总督大人，我给您表演一口闷。”
贾汉复拎着酒坛咕嘟咕嘟往嘴里灌，半坛浪费，半坛入口。
这种很不文明的自虐喝酒法在几千年的历史里经久不衰，因为蒋忠诚这一类文化不高的上位者普遍喜欢！
上有所爱，下有所效。
“好~贾老弟豪爽，吃菜。”
“总督大人，下官对朝廷的忠诚日月可鉴。”
“老贾，你有几个儿子？”
“两个。”
“送一个去京城读书吧。”
“明儿就送。”
“好好当差，我儿亏待不了你。”
“是，是。”
酒过三巡，俩人都喝高了，一个喊老蒋兄弟，一个喊小贾弟弟，在门口送了半天，彰显关系融洽。
……
贾汉复宿醉至次日大中午，爬起来后连喝两碗绿茶才恢复了神智。
“抚台，人都到齐了。”
“蒋总督呢？”
“也到了。”
“哎呀，你怎么不早点叫我。”
贾汉复急匆匆穿戴整齐，一路小跑。
此时，巡抚衙门院子里挤满了红缨帽，各州县八品以上官员除了少数重病的、潜逃的、路程过于遥远的，其余人都到了。
“钦差大人到。”
“巡抚大人到。”
家丁先入堂，于四周肃立，手按刀柄，不怒自威。
蒋忠诚这几年亲自挑选的500家丁，个个身强力壮，凶悍嗜血，每年维持这支家丁队伍的最低支出是10万两。
众官战战兢兢，打响马蹄袖，跪地致礼。
堂上。
蒋忠诚坐中间，贾汉复坐右侧，主打一个尊卑有序。
蒋忠诚一开口就是恐吓：
“先起来吧。”
“这几年，你们河南的官儿不老实，拖欠粮饷，抗拒中枢，怎么，想裂土为王啊？”
众人被吓的再次跪下。
“中原千里沃野，无险可守，正是骑兵驰骋的好地方，本督想知道，究竟是谁给你们的胆子？”
巡防衙门安静的渗人。
贾汉复强装镇定，后背全是冷汗。
蒋忠诚故意沉默了好一会，才一拍惊堂木。
“来人。”
“在！”
凶悍的家丁们齐声呐喊，并持刀在手，吓的在场众人狼狈不堪，有人摔倒，有人失禁，有人磕头如捣蒜，有人妄图逃跑被打的鼻青脸肿。
……
“抚台，这份本省逆官名单是你亲自起草的，就由你来宣读吧。”
“嗻。”
贾汉复捧着名单，语气微微颤抖。
“河南按察使周深，太康知县许钢舞，光州通判全忠贞~”
他念一个，家丁就抓一个。
蒋忠诚心中窃笑，他自个儿哪能想出这些斗争阴招，全是儿子遵遵教诲，要求自己必须照办。
此举，一来可震慑人心，二来可架空巡抚。
不仅如此，他还从中随机挑选了三名罪官宣布经过调查，其罪行不成立，官复原职。
在开封待了几日，武夫蒋忠诚不紧不慢地打了一套蒋氏官场组合拳，效果是显著的，河南地方势力被拆的七零八落。
贾汉复心里苦，但不敢表露出来。
他失去了兵权，失去了许多老下属的信任，从此，只能乖乖的为中枢效力，眼下，他的第一重任是积极转运军粮。
3日后，蒋忠诚率骑兵快速南下进驻南阳府。
……
盛夏。
湖南暑热。
驻扎在岳州、常德等地的吴军基本停止了军事行动，懒洋洋的纳凉，等待凉爽的秋季。
洞庭湖，造船也停下了。
“这天真热。”
“是啊，今儿中午咱老哥几个整点酸辣口的。”
“好啊，我去把我酿的酒搬出来。”
几名从辽东一路追随的赤膊老兵，毫无打仗的紧迫感，每日就想着怎么舒服过日子。
走近了看，会发现这几人的躯体都有轻度残疾，要么是走路不利索，要么是手臂不利索。
十几年的战场生涯严重损害了他们的健康，也磨没了他们的心气。
他们只想活着。
像个人一样活着。
其中一人将少许酒液倒在地面，低声道：“敬咱辽东骑兵前锋右营的老哥哥们。”
众人有样学样。
粗劣的酒水被泥水吸收，仿佛在地下长眠的老战友们真的喝到了。
“吃~”
酸辣鱼汤，红烧鱼段。
八百里洞庭，物产丰富，老兵们尽量就地取食，加点酸辣，夏日刺激胃口。
喝了酒，人的话就多。
有老兵开始追忆：“想当年我随王爷打锦州，那天那雪下的，好家伙，我~”
话音戛然而止，地面颤抖，宛如闷雷，众人齐刷刷放下了碗筷，冲出简陋的棚子。
远处！
一队高速奔跑的骑兵距离越来越近。
那衣甲分明是~
“八旗，是八旗啊。”
众老兵撒丫子就跑，集体往湖里跑。
众所周知，骑兵无法下马，所以跳湖很安全，况且盛夏烈日，湖水不凉，很适合跳进去。
在湖里游动的众老兵惊恐的望着岸边，几百骑呼啸而去，仅有三五骑勒马跑到造船的工棚放了一把火。
阳光下，避雷针头盔闪闪发光。
十几年前在辽东被八旗兵撵着打的心理阴影再度笼罩心头。
上岸后~
有个老兵抹了把脸上的水珠，心有余悸的说道：“老哥哥们，我估摸着刚才起码有一个牛录过去了。”