阿青站在稍后的位置，面纱下的唇角微微扬起。
眼前这一幕，让她想起了三川郡的那个雨天。
那时赵凌还未登基，他还只是公子凌。
那时郡守府旁开设了第一家黔首堂。
她记得那个浑身湿透的农妇抱着高热惊厥的孩子冲进医馆的样子，记得孩子退烧后，农妇在医馆门前长跪不起的啜泣。
那时的阳光穿过雨帘，和现在一样明亮。
阿青思绪飘远。
在遇到赵凌之前的大秦，医者分为三等。
最顶尖的聚集在咸阳宫中，为皇室贵胄调理千金之躯。
次一等的被豪门世家豢养，日夜守着深宅大院。
最末等的也不过是军营里的军医，寻常百姓哪有机会得见？
若不幸染病，有门路的或许能求到一纸药方，没门路的只能硬扛。
扛过去是命大，扛不过去……
也不过是乱葬岗多具尸体罢了。
偶尔有游方郎中路过村落，那便是天大的运气，村民们会拿出珍藏的鸡蛋、鱼干之类的珍惜之物，像供奉神明般祈求诊治。
何曾有过如今这般景象。
朝廷花钱开设医馆，明码标价，童叟无欺？
那挂在黔首堂门前的价目牌，她每个字都记得清楚：寻常问诊二十钱，针灸三十钱，就连最贵的金疮药也不过百钱。
这价钱，就是一个卖柴郎辛苦两日的收入，却可能救回一条性命。
“阿青姑娘在想什么？”王贲温和的声音将她拉回现实。
面纱微微晃动，阿青摇了摇头：“只是觉得……这天，好像真的变了。”
她的目光越过人群，落在黔首堂门楣上那三个漆金大字上。
夕阳的余晖为它们镀上一层温暖的光晕，像是黑暗里突然亮起的灯盏。
赵凌顺着她的视线望去，忽然问道：“阳庆今日诊治了多少人？”
“回公子。”阿青立刻换了称呼，“到申时已登记在册的有二百七十三人，还有近百人在排队。”
“太少了。”赵凌皱眉，“传我口信给少府，再拨十名太医署学徒来帮忙。另外……”他指了指街对面一处闲置的官仓，“把那地方收拾出来，增设十个诊位。”
王贲闻言也是拂须而笑，赵凌这么做，这的确会花一些钱财。
但如今的少府和国库差这点钱财吗？
这点钱财跟修建宫殿比起又如何？
一阵风吹过，带来煎药的苦涩香气。
排队的人群中，一个满脸皱纹的老农突然朝着皇宫方向跪下，重重磕了三个响头。
他身旁的人先是愕然，继而仿佛明白了什么，也跟着跪了下来。
很快，如同风吹麦浪般，黔首堂前跪倒了一片。
“这是做什么？快起来！”执戟的屯长慌忙去扶。
那老农抬起头，浑浊的眼中含着泪花：“军爷，小老儿不是怕您……小老儿是在谢恩啊！”
他粗糙的手指指向黔首堂的匾额，“这地方，救了我老伴的命……”
树下的三人沉默地看着这一幕。
王贲的喉结滚动了几下，最终只是深深吸了口气。
阿青面纱下的脸庞浮现出淡淡的笑意。
赵凌的目光从跪拜的百姓移向远处的宫阙，又落回眼前这间小小的医馆，眼中闪烁着复杂的光芒。
这个时代的百姓真的很简单，当权者能让他们活下去，仅仅是活下去，他们就已经很满足了。
哪怕没有赵凌，在这个时代的百姓，皇帝叫他们修宫殿，修长城，修皇陵，他们依旧修了。
华夏民族的韧性是不容小觑的。
这样的百姓，为什么不对他们好一点呢？
暮色中的咸阳宫道幽深静谧，青石板在宫灯映照下泛着冷冽的光泽。
三人的脚步声在空旷的宫墙上撞出轻微回响，惊起了檐角栖息的几只夜鸟。
阿青自觉地落后十步，素白的面纱在晚风中轻轻飘动，如同一道若有若无的屏障，将空间留给这对君臣兼舅甥。
赵凌忽然停下脚步，玄色袍袖被穿堂风吹得猎猎作响。
他转身望向王贲，眼中跳动着宫灯投下的金色火焰：“武成侯，有件事，朕思来想去，还是应当告知于你。”
王贲下意识地挺直腰背，却在听到下一句话时如遭雷击。
“始皇尚在人间。”赵凌的声音很轻，却像一柄重锤狠狠砸在王贲心头，“朕已令扶苏与夏无且前往河内郡迎接。”
王贲此刻像被定身法定住一般，瞳孔剧烈收缩，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。
他的嘴唇颤抖着，却发不出半点声音，只有喉结在艰难地上下滚动。
始皇帝……还活着？！
那个已经葬入骊山地宫、举国服丧的帝王，竟然还在人世？！
更令人惊骇的是，赵凌居然派扶苏这位曾经被始皇帝寄予厚望的长公子，去迎接他的“复活”？！
你要不要听听你在说些什么？
王贲的脑海中瞬间闪过无数血腥的宫廷政变画面，那些父子相残、兄弟阋墙的历史惨剧如同走马灯般旋转。
他宽厚的手掌不自觉地按在了剑柄上，青筋暴起，仿佛这样能抓住最后一根救命稻草。
“陛下……”王贲终于从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑得不像自己，“您说的……当真？”
这句话问得极其艰难，每个字都像是从胸腔深处硬挤出来的。
赵凌负手而立，嘴角挂着若有若无的笑意：“朕的样子，像是在开玩笑吗？”他的语气轻松得仿佛在谈论今晚的月色，而非一个足以颠覆帝国的秘密。
王贲的太阳穴突突直跳。
作为曾经最接近权力核心的重臣，他比任何人都清楚这意味着什么。
始皇帝若真归来，赵凌这个继位者将处于何等尴尬的境地？！
更可怕的是，扶苏与始皇帝父子重逢后可能产生的变数……
想到这里，他再也按捺不住：“陛下！若始皇帝当真在世，无论如何也不能让扶苏公子去迎接啊！”
王贲几乎是低吼出这句话，额角渗出细密的冷汗：“这……这无异于将火种投入干柴堆！”
宫灯的火苗突然剧烈摇晃起来，将两人的影子投在地砖上，扭曲成诡异的形状。
赵凌却突然轻笑出声，那笑声在幽深的宫道里显得格外清越。
“真男人从来不需要顺位继承。”