凯尔沉默。
“按照我的打算，还有四天时间。”苏烬与高文对视，“四天一过，不管你们怎么想，我都会离开。”
“届时纵然大公不愿意出面主导，那么我想也一定会愿意给我提供一些帮助。”
“如果大公愿意离开，我们一同完成这份计划，那我还有一个不情之请。”
“你说吧。”凯尔干脆道。
“早晚有一天我会离开圣城，或许就是天气回暖之后，我也有自己的家。”苏烬幽幽道，“诺薇是我的女儿，我走之后要给她留好后路，我希望你能认下她当干女儿。”
“你是贵族，我女儿只是个冻民，这或许不符合规矩...但是对大公来说也有好处。”
“收养一名冻民之女，在当下的时局正是稳定人心，让民众看见大公决心之举！”
“曾经我未达圣城，是诺薇的父母指引我来到这，她父母又死在我面前，我没能及时救助....我没有过孩子，诺薇虽然是我收养的，但我一直把她当亲女儿看待...希望大公能答应我，让我有朝一日能安心离开这里。”
凯尔没有立刻回答，屋内沉寂下来。
炉火在壁炉中噼啪作响，橙红火光映在桌上的图纸上，轻轻摇晃。
凯尔目光落在桌面上那张画着蘑菇的稿纸上，又缓缓抬起，看向苏烬。
“她父母....死在你面前？”凯尔低声问。
“嗯。”苏烬淡淡点头，“赶来圣城的途中被兽人袭击，那天如果我早点赶到，也许能救下他们。”
高文站在一旁，目光收紧。
凯尔重陷沉默，忽然轻叹一声。
“说了这么多，其实我觉得你说的都没错。”
“如果我连城里的百姓都不敢面对，那我这个大公，也确实没什么威信可言。”
“至于诺薇。”他缓缓抬眸，看着苏烬，“如果你真的离开圣城，她不会没有归处。”
“我可以认下她。”凯尔语气平静，认真，“不是因为时局，只是因为你。”
他停顿了一下。
“能为了一个认识不久的养女对矮人出手，一个愿意为圣城百姓冒险的人，不该为自己的女儿担忧。”
凯尔站起，伸出手。
“所以，我答应你...诺薇从今天开始，也是安博霍德家族的孩子。”
高文挺直腰身，神情肃然，右拳按在胸甲之上。
“大公既有决意，白炉之盾在此为见证。”
“自今日起，诺薇小姐便是安博霍德家族之女，受白炉之盾骑士团庇佑！”
苏烬微微一怔。
他看着凯尔伸出的手，双肩渐渐落了下去，沉默片刻，随后也站起身。
两只手在桌上重重交握在一起。
“多谢大公，了却了我一桩心事。”
“无需再多言”凯尔转身走到房中柜子，拉开一个抽屉，将一枚徽章郑重递给苏烬，“这是安博霍德家族的徽章，只有家族中人才能佩戴，你拿去吧。”
“不过伊蕾娜那边的情况你也了解，我们还是低调处理。”
“至于是否一同离开城堡，我还需与高文再商议一番。最迟明日，必给你答复。”
“那我明日再来找你。”
行礼告退，苏烬直奔伊蕾娜房间而去。
做戏要做全套，先稳住这个女人，把关系强化一下，后面还用得上。
沿着长廊慢慢走着，脚步不急不缓。
走到伊蕾娜门外，正好看见城堡管家从转角走来。
双手托着银制托盘，上面放着两只酒杯，杯中酒液晃动。
苏烬脚步停住。
城堡管家显然也注意到了，目光为之一顿，欠身行礼：“爵爷。”
看了看托盘，苏烬嘴角勾起。
伸手直接把托盘接了过来。
“给我吧。”
管家一愣：“爵爷，这......”
“刚才伊蕾娜小姐派人通知我过来，顺手帮你拿进去，你去吧。”
....
站在内门前，苏烬直接抬手推开。
吱呀一声，门轴轻响。
房间内交谈声立止。
屋内光线有些暗淡，此前那股淡淡的香氛气味也消失不见。
伊蕾娜正坐在桌旁，深蓝色的长裙，肩上披着薄披肩...此刻望向门口的眼神明显冷了几分。
桌对面是一个陌生男人。
坐在高背椅上，身形修长，通体纯黑的贵族长衣。
气质冷冽，安静、锋利、拒人于千里之外。
门打开的一瞬，目光已经锁定苏烬，冷淡打量。
苏烬端着托盘走近，空气明显凝了一下。
伊蕾娜眉梢微挑。
“你？”
面对男人目光，苏烬浑然不觉，把托盘放在桌上。
轻松淡定落座，端起一杯酒，另一杯酒轻轻推给伊蕾娜。
“伊蕾娜小姐，我来找你报喜。”苏烬轻啜一口美酒，笑吟吟道。
“报什么喜？”
“当然是....你能出去么？”苏烬眼神终于落在男人身上。
男人不言，靠在椅背上，指尖轻敲桌面。
冷漠目光落在苏烬身上，从头到脚缓慢扫视。
“爵爷...今天你有点失礼了，我跟朋友谈话你要进来起码也敲个门，不管你有什么事，我们之后再谈吧。”伊蕾娜偏过头，语气不悦。
“啊...”苏烬脸上浮现出一丝尴尬，“我来的不是时候？我以为我们的事比较重要。”
“不管多重要，不差这一会儿。”
“那好吧。”苏烬起身叹息，“今天是我失礼，我有一些收获本来以为你会想急着听...你别在意。”
说完，苏烬将酒一饮而尽，起身告退。
房门重新关好，男人开口：“这个人就是你说的，能把你弟弟从城堡送走的那个人？”
“是他。”
“他能办到么？”
“这个人说话真假难以判断，走一步看一步，你也走吧，我没兴致，今天没必要再聊了。”
“那事成之后再联系。”
没有多言，男人迈步走出房间。
...
外门打开，长廊内，苏烬半倚在墙边。
男人目光一凝，两人对视。
“你跟她什么关系，这么晚在她房里。”苏烬质问。
男人下巴微抬，带着惯有的俯视目光，发出一声鼻音。
随后直接离去。
苏烬先看了眼男人的背影，又扫了扫走廊里的佣人。
嘴角一扯，迈步上前。
....
男人沿着长廊向前走。
脚步沉稳，披风随着步伐轻轻摆动。
两侧路过的佣人自动让路。
细微的低声交谈也随之停止，纷纷驻步低下头，目光避之不及。
走廊彻底陷入安静。
忽然！
“呃！！”
男人脚下一晃，整个人猝不及防地一个趔趄！
下意识稳住身形，但还没来得及反应，后脖领已经被一只手牢牢拽住。
布料瞬间绷紧。
脖子一勒，整个人被硬生生拖了回去。
仰面朝天，入眼是苏烬的大脸。
“跟我装逼是不是？我问你话呢！”