熊镇山还真不怵，因为他心里清楚，自己那儿子看似一副纨绔模样，其实心里是有数的。
每次想做什么前，每次都会先调查清楚背景，不会给他招惹惹不起的人。
尤其是在关外，在他们这派的地盘上，还真没几个惹不起的人，就算是关内那些旧世家出身的嫡系，甚至是高层的武术高手来了，在关外是龙也得盘着。
都什么年代了，又不是以前纯拼冷兵器的时候，功夫再高，还能扛得住走在街上冷不防背后一枪？
徐正则见这副反应，心中微沉，知道纯粹靠着自己和徐家，怕是压不住这个山大王了。
徐家是厉害，有钱有权，跟几个大区的军阀都有关系，但毕竟势力在冀州、中原、京城，到关外就不怎么好使了，还不如他这个城防副司令说的话有用。
可熊镇山在张系也不是没关系，相反还是通了天的关系，不然一个山大王，早就被剿掉了。
“熊师傅，大家都在关外这一亩三分地，多个朋友多一条路……”
徐正则续了些茶，并没有说出那个陈姓年轻人的名字，而是缓声道。
“徐司令这话倒是中听，我熊某人也不是蛮不讲理的人，这样吧，我回去问问犬子，看是个什么情况。”
熊镇山缓缓点头，态度也缓和了些。
其实他知道，自己这些武师，现在是还威风，甚至能通过自己的通天关系，将徐正则暂时明升暗降。
可再有个几年，武术就要过时了，不管他还是其他人都是在寻出路，找山头，与时俱进。
只是不管几年后如何，现在这时候，他都不能露怯，必须依然是那副谁也不怕的狂妄姿态，稳住手底下的人心。
否则今天要是因徐正则一顿茶就退让了，明天就会有更多人找上门来。
接下来，两人也没多聊什么，简单说了几句，便各自告辞了。
回到住处，熊镇山第一时间找到了自己的秘书，让他将自己儿子近来在做的事情都拿过来。
很快，秘书就将一份大致的概要拿了过来，正是熊镇山安插在自己儿子身边人记录的情况，以防哪天惹到了什么厉害人物。
熊镇山第一时间就翻看了起来。
他纵容自己儿子，一方面是确实疼爱，另一方面也是有时候，可以让纨绔子弟去搞一些不好亲自做的事情，然后他再出面调和。
“冀州徐家……”
熊镇山细细翻看了一遍后，扔下了资料。
冀州徐家确实是有实力，尤其在如今这个即将迎来剧变的关头，影响力其实不比旧的武术世家小多少了。
如果没事，也确实是犯不着招惹。
只是他并不清楚，徐正则究竟是真的为了侄女的事情来找他，还是受谁所托，故意来试探他，看他有没有底气。
尤其才刚折损了一些人手，就更不能退让了。
更何况，他背后可还有霍师傅，霍师傅在枪术上可是比他师傅——关外第一神枪吕新容还厉害，而枪术厉害，意味着刺杀本事也就厉害，已然隐隐被公认为如今关外的第一杀手。
他这几日都在陪着霍师傅，不就是为了打好关系。
大家都是武林人士，还同是练八极拳的，天然就比学院派更有优势，只要多拉拢下，喜欢什么就送什么，肯定能拉拢过来。
有了这样一位枪术暗杀上一览众山小的高手镇场子，他们武林派的武师也就无惧学院派的神枪手了。
不必再多忌惮徐正则背后的学院派。
“先不管这事，让年轻人自己去解决，另外，这个被带走的未婚夫，你去查一查。”
熊镇山只是随口吩咐了声，便交代起了接下来最重要的事情，“明日霍师傅要带人用下射击场，你记得提前清场，不要被外人看到了，这件事先去办好。”
“是。”
……
同样的，徐正则在离开后，脸色也是阴晴不定。
别看跟熊镇山交谈时候，他一副云淡风轻模样，其实压力还是挺大的。
武人，咫尺之间，人尽敌国。
尤其像熊镇山这样的高手，如果愿意的话，绝对是极其恐怖的杀手，无非有没有值得冒险出手的事情罢了。
双方要真的撕破脸皮，凭他手底下那些警卫，怕是难防住刺杀。
“这个熊镇山，怕是没这么好对付啊……”
“怎么了？”
徐胜男随口问了声。
“是个人物，不愧是能在关外纵横了二十几年的，他这是把我当做我们派系的一次试探了，不过也确实没错，我这次去找他，还真也是一次试探……
只是可惜，他似乎更有底气了，估摸着是找了外援，跟那位津门来的霍师傅关系拉得不错……”
徐正则眯起眼睛道。
关外的派系，主要是分成武林派和学院派。
像熊镇山这些就是武林派，为首的是奉义三老，有不少高手被招安加入地方势力，在军中也是势力颇大。
而他就是学院派的，由奉义演武堂出身的一批将领、军官组成，不少都是留洋过的，练得一手好枪法。
随着枪械一代代更迭，演武堂毕业的人才纷纷爬上去，学院派的势力已经愈发庞大，有不少人对武林派虎视眈眈，想要将对面整下去，好让自己人上位。
“霍元鸿？咱们不如也拉拢下试试？缺什么给什么，是人总有想要的东西……”
徐胜男道了声。
“希望不大。”徐正则微微摇头，“学院派的人已经琢磨过了，这个霍元鸿几乎就是无欲无求，这种人是最难拉拢的，而且咱们毕竟不是武林出身，相较熊镇山他们存在天然劣势……”
“霍元鸿没有弱点，那就从他身边人入手，他总有亲朋好友，我们可以派人去津门打点关系，投其所好……”
徐胜男随口道了声。
“你对这了解得还挺多……”
徐正则看了自己侄女一眼。
“在天朝地界混，这就是必学的真家伙，不会拉帮结派，再能打也没屁用，就算练到霍元鸿这么能打又这么年轻，不也照样是拉帮结派，背后神枪系、季系、旧路系、海外系一堆派系明里暗里的支持，遮风挡雨……
江湖从来都不只有打打杀杀，除非真成了神仙，一人压天下……”
徐胜男丝毫不以为意。
“你能看明白，我也就放心了……”
徐正则摇头一笑：“这事我会处理好的，你在演武堂安心读书就好，至于派人从霍元鸿亲朋好友着手拉拢，专员已经在去津门的火车上了，也会顺带捎份津门晚报回来，看看霍元鸿究竟长怎么副虎背熊腰模样，此前关外通过电报了解可看不到照片……
就看我们和熊镇山，谁的拉拢速度更快了……”
……
翌日。
熊镇山就带着儿子，来到了霍元鸿住着的府邸上拜访。
“霍师傅，这是犬子熊志学，在奉义演武堂读书，对霍师傅可是敬仰已久，这不听说霍师傅允许，就赶紧跟着我来了。”
“来，叫师叔。”
熊镇山堆起满脸笑容道。
“霍师叔。”
熊志学小心翼翼的上前行礼，态度一丝不苟，恭敬得不能再恭敬，连视线都不敢随便往上瞄。
他可是早听自己父亲说了，这位同是练八极的霍师叔，论本事不仅比自己父亲大，甚至比师祖都要更大，是能一个人杀穿十几个东洋高手的狠茬子，自然很是小心，唯恐冒犯了。
不过父亲也说了，如果能被看中，成为霍师叔的记名弟子，那关外就由自己横着走了。
“不错，步子挺扎实的。”
霍元鸿扫了眼，微微点头。
“这小子从小跟我学八极拳，还练了戳脚，别看主课都是学洋玩意儿，今年二十岁，功夫可也练到明劲了，当然跟霍师傅是肯定没法比。”
熊镇山笑呵呵道。
“学功夫是好事，但读书也别落下了，书读得好，将来可比我们这些要过气的武林高手有用多了。”
霍元鸿笑了声。
对于熊镇山的心思，他并未回应。
记名弟子虽然不算什么，也就是嘴里应一声的事情，但他收徒还是颇为慎重的，首重心性，其次资质。
这个熊志学在他的感知里，心思太重，不适合练功夫。
见霍元鸿没进一步的反应，熊镇山也只能惋惜的让自己儿子先下去了。
接下来，两人就交流起了八极拳和关外的戳脚，也即是熊镇山主练的两门功夫。
相较于津门的八极拳，关外流传的这支还要更倾向刚猛。
津门的拳术，主要是为了高手比武准备的，而关外这边就更像是传统战场武术的继承。
两者并不存在什么高下之分，只是因地制宜罢了。
基本的招式也都大差不差，不过关外这边的八极还创出了“应手拳”这种打法，与“八大开”并列。
应手拳的动作简洁，每趟仅有八个核心动作，包括八八六十四手变化，是“不招不架，见招打招”打法的代表。
没过多久，霍元鸿就将应手拳学会了，补充进了自己的霍家拳中。
然后就是戳脚了。
熊镇山练的，是郝鹤翔那一支的武趟子。
以霍元鸿的根基深厚，就无需从最基础的桩功练起了，直接练核心套路，即九转连环鸳鸯脚！
这门腿法，讲究左右腿交替攻击，成双配合，如在左腿点踢后，立即接上右腿扫踹这样子。
手是两扇门，全凭腿打人！
很快，他就对这句话深有体会，武趟子戳脚就是明显的以腿为攻，以手为守。
跟八极拳的以手肘为攻截然相反。
不过只要是功夫，就总有可以吸取的地方，在将这门腿法练成后，他的腿上功夫再次有了提升。
尤其是融入了九转连环鸳鸯脚的连环出击技法后，再踏起九宫八卦步时，动作就愈发连贯迅捷了，比先前流畅了太多。
步法厉害，对于闪避子弹可是颇为重要！
“霍师傅以前练过戳脚？”
熊镇山问了声，对霍元鸿昨天看他演练的今天就能练成，颇有些诧异。
“没有，只是以前有步法基础罢了。”
霍元鸿道了声。
“那难怪了，步法腿法本就是相通的，有深厚底蕴练起来是快。”
熊镇山微微点头，觉得倒也算是合理。
将熊镇山的戳脚功夫学得差不多后，两人就离了府，坐上早已安排好的西洋车，来到了一个熊镇山暗中控制的射击场外。
老徐后人已经在这里等着了，约好了继续学枪武。
他答应了老徐照顾下，只不过忙于练功没怎么顾得上，要是让对方练成枪武自保之力大幅提升，在奉义也就问题不大了。
几人从隐秘的贵客通道进去，来到了这片早已清场的射击场地。
“熊老板，有劳了。”
霍元鸿笑了声。
“应该的应该的，天下武林是一家，你的事就是老熊的事。”
熊镇山满脸笑容，一副很是豪爽的模样。
为了隐秘，这片射击场根本没有其他人，连工作人员也没有，是他亲自引霍元鸿两人进来的。
两人简单寒暄几句，熊镇山便识趣的离开了，只是悄然将霍元鸿带来的女孩子记下，日后要是遇见了可以给予些方便。
至于回去画出模样调查……熊镇山自然不可能干这种事情，大人物最忌讳的，就是有人敢私下调查自己的事情。
“这位是？”
徐胜男眼里闪过一丝异色。
以她的眼力自然能看出来，这个熊老板虽穿着一身富绅模样的长袍马褂，但那身精悍的气质是怎么也掩饰不住的，肯定不是一般人。
“一个朋友，正好开了个完备的射击场，有移动靶。”
霍元鸿简单介绍了声，就带着这个老徐后人，按辈分应该算自己师侄来到了场地上。
原先那个靶场太常规了，就是远距离放了几个靶子，不太适合练枪武，这里倒是不错。
接下来的两天，霍元鸿每天抽半个时辰教枪，其余时间练功，日子过得平和而充实。
而另一头的津门，一个消息也放了出去。
津门霍师傅，公开约战东瀛剑圣，要再次临大湖演武，论一论剑术正宗。
这个消息一公布，顿时掀起了轩然大波。
不管各界人士，还是旧世家，都是不明所以。
谁都知道，霍师傅很能打，前一次临大湖而演武，照面就打死了东洋高手。
可毕竟是练拳的啊，一个练拳的跟东瀛剑圣比剑，这是想羞辱东洋剑师连半吊子都打不过？
哪怕看出当时霍元鸿是以手掌施展剑术，剑术造诣其实很高的问剑武馆，也是同样的不明所以。
“霍元鸿剑术是厉害，但跟郝伯光相比都还有些距离，是怎么敢挑战东瀛剑圣的？”
在临时召开的会议上，白馆主有些难以置信。
“那东瀛剑圣可是跟杨路禅都交过手的高手，连郝伯光都得兵行险招，但险招用过一次，就没什么用了，肯定会提高警惕，霍元鸿的底气究竟是什么……”
柳馆主也是道。
他们都很清楚，霍元鸿能练到这个程度，能干了这么多看着必死的事情都始终活好好的，就肯定不会是什么莽撞之辈。
真要闷头就上，早让吴家逮着机会弄死了。
“一次巧合，可以说是巧合，但二次三次巧合，就肯定是早有预谋，霍元鸿能除掉吴炎坤、除掉吴鼎山，能一次次的成为最后胜者，一定是精心算计的结果……
这绝不可能是每次都凑巧实力大进，而是……他是个阴谋家，或者他背后有一个心计无比深沉的阴谋家，一步一步埋设陷阱铲除异己，引诱异己先出手再坑死，还每次是一副被迫反击的无辜模样，心计太重了……
这次也一定是这样，他一定是有着什么谋划……”
褚家前来商议的一位高层也是皱眉。
不止是他，在座的其余高层也都是沉思着，在琢磨着霍元鸿这一举动究竟是要做什么？
他们都是查过霍元鸿的，知道这是个能在武馆装十年学徒的人，哪怕是为了磨砺拳意，也绝对是城府深沉之辈。
总不可能……真是为了守住天朝最后一点骄傲，冒着哪怕不死也要丢了名声的风险，去跟一个活了很久的东洋宗师拼命？
此前哪怕再强，也还是在他们接受范围内，毕竟如果是先从小古法练到抱丹，再利用真界的十倍流速，一年半、两年体魄大宗师，也不是不可能。
沈凌霜就是这么干的。
甚至，哪怕跟他们说，霍元鸿在拳术打法上，不亚于一代宗师，他们说不定闭着眼睛也真就信这鬼话了，毕竟确实八极门是确实有拳术上的一代宗师可以取经。
但一个明显丹劲功夫是练拳的，如果说能在剑术打法上，都还磨砺到比上个时代活到至今的老宗师还强，那也过于夸张了。
霍元鸿哪来的机会磨砺剑术？八极门一群练拳练枪的，连个正儿八经点的剑道化劲都没有，更别说一代宗师级的剑术高手了！
大刀王五和宫保田倒是一代宗师，可这二位也不是练剑的啊！
霍元鸿接触过的剑术高手，除了郝伯光，最厉害的也就是沈凌霜了，可这两位距离旧时代的一代宗师也依然有差距。
所以……
“所谓的挑战，是假的，是故意放出来吸引视线，好掩饰大刀王五和宫保田不行了的真相……”
逃亡派新的主事家族高手开口道。
“他们没说具体的约战时间，而是用了‘不日’这样的说法，说明是确实没底气，没赢的把握，若我没猜错的话，等到真拖不下去了，就会有枪手去袭杀、甚至轰炸东瀛剑圣，只要对手没了，自然也就不用比了……”
褚家高手缓缓颔首。
不过猜测归猜测，他们也确实是拿不准那两位旧时代宗师的情况，万一真就是见霍元鸿约战了，那两位就没搭理东瀛剑圣的狂言？
这是关乎他们性命的事情，可不能仅凭着猜测就动手了。
还是得看洋人接下来的最后试探，彻底确认状态。
“看来这霍元鸿也不过是道貌岸然罢了，跟我们只是五十步笑百步……”
问剑武馆一位高手不紧不慢道，“倘若东瀛剑圣被乱枪大炮打死，那就永远会有人记得，我天朝当代剑术至高输给了东洋人，再没机会证明比那个东洋人更厉害了，霍元鸿这是为了自己的安危，为了拖延时间转移视线，要置天朝荣耀于不顾啊……”
“正常，能爬到这个位置，练到这个境界，哪个不是利己之辈，只不过每个人的‘己’不同罢了。”
武行的一位名宿淡淡道。
“话说，既然霍元鸿想这个转移视线，那我们不妨就推一把？”
褚家高层突然露出笑容。
在座旧世家高层互相看了看，也明白了过来，纷纷笑了起来。
“还是老褚家的够毒，不错，就该如此。”
武行的名宿笑道。
“他不是一直都标榜英雄么，那我们把他架上去，将霍元鸿约战东瀛剑圣的事情用报纸、用口口相传大肆宣扬开去，让天下人都知道，这次约战是关乎天朝最高荣耀、关乎民族尊严的大事，不容退缩……
到时候，要是结果霍元鸿没敢真上台打，反倒是用无赖手段围杀东瀛剑圣来逃避约战，天下人也就看明白他的道貌岸然面目了，连民族尊严都能弃之不顾……”
问剑武馆的柳馆主微笑着道。
一众旧世家高层对视了下，都是面带淡淡的笑容。
这一局的将计就计，他们总算是扳回一局了。
而只要霍元鸿身败名裂，连带着其背后神枪武馆和季系也被打上不顾民族尊严的标签，他们接下来的群起围攻就有了大义，就是为民族除害。
虽然在他们眼里，自己本就是在为民族除害，除掉神枪武馆和季系阻碍一统的自私自利之辈。
但不管做什么事情，都是要讲究一个大义、名义的，通过一个巨大的落差，让天下人有目共睹认识到神枪武馆和季系表面救国实则只为一亩三分地的真面目，自然再好不过了。
“诸位，霍元鸿这次，可真是搬起石头砸自己的脚了，恐怕要被气得道心都崩了，接下来的计划，我觉得可以命名为……造神计划！
先将霍英雄推上神坛，抬高成为了民族尊严慨然约战的英雄，再坐看他高楼塌……”
褚家高层笑道。
“妙！妙！实在是妙啊！”
诸人纷纷道。
这一次，终于是优势在他们了。