焰心没有童年。
他最早的记忆里不在襁褓里，也没有哪个温柔的怀抱把他兜住。
只有火。
那是万火之渊，异界最深处，一切异火的源头。
没有人知晓它的深度，因为下去过的人，骨头都化成了那片火焰的一部分。
四面八方全是液态火焰，温度高得连空气都烧没了，声音也传不出去，只剩滚烫的橙红色光芒把他挤压在最深的地方。
焰心就浸泡在那里头。
一个婴孩，在那片与地狱没什么两样的绝境里，活了下来。
或许是因他异于常人的火灵根，又或是天道打了个盹，忘了收割他的性命。
他活着，挣扎着长大。
没人教他说话，没人拉他一把，连个朝他看一眼的人都没有。
所有活下去的本事，都是他自己从火里头一点一点扯出来的。
万火之渊的渊壁上挂满了凝固的火晶，温度高足以熔金化石。
往上爬几步，手掌粘在火晶上，皮肉被烫烂，疼得焰心牙根发酸，然后啪地滑下来，重新摔回滚烫的渊底。
烧焦的手掌在数日后结痂愈合，他便再次攀爬，再次灼烂。
来来回回，反反复复。
他甚至无法计量自己爬了多久，因为渊底没有昼夜和四季。
唯一能让他判断时间流逝的方式，是掌心层层叠叠的痂痕。
他数着结痂的次数，像在数地狱的年轮。
当痂痕之数累积至三千余次时，焰心终于翻过了万火之渊的边缘。
入目的画面让他愣了好一阵。
外面有风。
带着凉意的风，拂过他滚烫的脸。
他抬起手，手指伸进那从未感受过的气流里，站在渊口，一动不动。
新生的皮肤盖在指骨上，薄得能透出底下青色的血管。
而深渊之外，等待他的，是一整片跪伏于地的妖兽。
那些平日在修真界横行无忌的高阶妖兽，此刻全都趴在渊口，脑袋贴地，连喘气都压着声。
焰心立于渊口，身上的火焰一层层剥落，露出底下被烧得黑一块白一块的皮肤，和一双含着熔金的眼睛。
——万火臣服，天生的火道至尊。
他把从渊底带出来的九焰塔往空中一抛，小塔悬在头顶，火光流转，自动打开了塔门。
焰心漠然扫视着跪伏的妖兽群，指尖轻点。
长得顺眼的，收进塔里。
长得不顺眼的……算了，也收。
挑完，他赤脚踏上滚烫的岩石，头也不回地走进了修真界。
从那天起，修真界无人不识其名，亦无人不惧其威。
焰心的修炼速度，用修真界的话说，堪称天道私授。
旁人苦修十年才能筑基，他用了三个月。修士闭关数百年才能突破金丹，他不到十年便已达到。
不过数百年，他便踏破炼虚之境，立于修真界的顶峰。
期间来挑战他的人，多如过江之鲫，能活着离开的，屈指可数。
他也试着寻过父母的痕迹。
万火之渊的底部留有极其微弱的气息痕迹，似乎有两道残魂在他出生时便已消散。
是谁？为何将他遗落深渊？是刻意为之还是迫不得已？
修真界无人能答。
所以焰心很早就学会了一件事：不问来处，不念归途。
想不清楚的，就碾进脚下的路，踩着走。
他把所有心血都压在变强这件事上，心性磨得孤绝，手段烈似焚天。
挡路者，皆斩。
这条路他走了数百年，从未失手。
一直到……他发现了辰笙的秘密。
那是这方修真界最后一个飞升者，飞升之前在修真界名望极高，被万千修士尊为道祖。
据说此人悟性绝伦，心怀苍生，曾以一己之力平定过三次魔潮，救下的人命数以万计。
焰心起初也信了。
他甚至还远远见过辰笙一回，对方站在高台上给一群修士讲道，姿态从容，言辞恳切，说什么大道为公，修行者当以天下苍生为己任。
台下的人听得热泪盈眶，磕头磕得飞起。
焰心没磕。
一个原因是他特别能装，不喜欢比他还装的人。
还有一个原因……
是他总觉得哪里透着古怪，却又说不出个所以然来。
直到一次意外，真相叫他撞了个正着。
那个辰笙，根本不是什么道祖。
他精心布了一个局：挑唆修士，诱使他们献祭万千同道的精血与灵魂来反哺天地，而天道反馈灵气的时候，他从里头截了相当一部分，拿去冲击自己的飞升瓶颈。
说白了，之前那些磕他头、听他讲道的修士，不过是他养的牲口，养肥了就宰。
得知真相的焰心怒了。
他当着天下人的面，把辰笙的罪行一条条摔在了对方脸上。
“你脚底下踩的不是祥云，是人骨！”
他厉声斥责，字字落得清楚。
“你口中冠冕堂皇的大道为公，是拿数万条活生生的人命喂出来的！”
“辰笙，你比我见过最凶残的妖兽还要恶心，它们吃人是为了活命，你吃人，是为了那虚无缥缈的成仙！”
四周鸦雀无声。
修士们投向辰笙的目光，从狂热崇拜，渐渐转为惊疑不定。
辰笙的脸色变了。
他强作镇定，声音依旧不急不缓：“焰心道友年少气盛，受人蒙蔽，情有可原，可那些修士分明是被旁人所害，与本尊何干？”
焰心回以一声冷笑。
他早就知道辰笙会这么说，但他本就不是来寻什么公道的，只是这件事看在眼里太恶心，不吐出来浑身难受。
然而……
因为从来没有人教过焰心处世之道，自然也就没有人告诫他：不要在炼虚期时，去招惹一个已踏入大乘、眼看就要飞升的绝顶大能。
彼时辰笙已在大乘之境，焰心不过炼虚修为，中间隔着的那道坎，不是凭一腔怒火能填平的。
纵然他身怀逆天异火，拼尽全力，终究还是棋差一着。
无可奈何之下，焰心只得遁入自己的本命法器九焰塔里暂避锋芒。
塔门关上的那一刻，他听见辰笙在外头叹了口气。
“可惜了，本是万中无一的天才。”
滑落，封印落下。
整座九焰塔彻底封禁，化成一块沉寂的死物。
从此，万火之渊爬出来的那个少年，消失在了修真界里。
多年之后，辰笙踩着十万修士的尸骸，飞升而去。
举世欢庆。