时光荏苒，白驹过隙。
转眼已是模拟的第七十年。
昔日明艳动人的东方淮竹，如今青丝成雪，容颜不再。
这日清晨，张遮赶集归来，还未踏入院门，便听见屋内传来啪嚓一声脆响。
他心头一紧，推门而入，只见满地碎镜片折射着晨光，而东方淮竹正蜷缩在床榻一角，将脸深深埋进膝间，瘦弱的肩膀不住颤抖。
“淮竹……”
他刚欲上前，东方淮竹却猛地抬头，凌乱的白发间露出一双通红的眼睛。
“别过来！”
她声音嘶哑，枯瘦的手指死死攥着被褥，“我现在……我现在这副模样……”
话未说完，泪水已顺着皱纹纵横的脸庞滚落。
张遮站在原地，目光沉静如古井：“你知道的，我从未在意这些。”
“可我在意！”
她突然激动起来，抓起枕边的铜镜残片，“你看这满脸的皱纹，这丑陋的白发……”
镜面映出她憔悴的容颜，她触电般将碎片扔开，破碎的镜片在地上划出刺耳的声响。
屋内陷入死寂，只剩压抑的抽泣声。
良久，东方淮竹抬起泪眼，声音轻得仿佛叹息：“你若还念旧情……就走吧。”
“走得远远的……”
她别过脸去，脖颈间的青筋清晰可见，“我不想……不想让你记住我现在的样子，更不想连累你。”
张遮向前迈了一步。
“站住！”
寒光闪过，她手中不知何时多了一柄匕首，刀尖抵在自己心口，“求你……别逼我。”
张遮瞳孔骤缩，伸出的手僵在半空。
最终，他深深望了她一眼，目光复杂，虽然心中有着千言万语，转身离去。
木门合上的瞬间，东方淮竹像被抽走所有力气般滑落在地。
另一边。
张遮并未离去，而是在不远处，另外开辟了一座他的洞天福地，重拾丹炉，日夜不休。
他像是在与时间赛跑，要在东方淮竹的有生之年，炼出那传说中的长生药。
可每一次开炉，换来的却只有一声声震耳的轰鸣，毫无意外炸炉了。
除了当年那偶然炼成的青元丹稍有延寿之效。
其余的丹药要么药性暴烈，反噬其身，要么效果微乎其微，离真正的长生，依旧遥不可及。
“我……真的能成功吗？”
某一刻，张遮望着炉中焦黑的残渣，指尖微颤，眼中闪过一丝动摇。
但下一瞬，他的目光又坚定如铁。
淮竹还在等他。
一年、两年、三年……五年、十年……
在这与世隔绝的洞天之中，他早已忘却了岁月流逝。
为了炼制长生药，他踏遍山川，猎妖取丹，甚至不惜沾染业障。
他的衣袍染血，眉宇间煞气渐重，可他却浑不在意。
为了她，纵使自己万劫不复，又有何妨？
渐渐地，他的眼中只剩下丹炉的火光，他的世界只剩下那一张张丹方，他的执念深重如魔，几乎忘却了外界的一切。
“淮竹……一定要等我……”
就在他再一次调整药方，准备开炉时，一道缥缈的声音忽然在他耳边响起。
“回去吧，现在回去，还能见她最后一面。”
张遮的手猛然僵在半空。
空气仿佛在这一刻凝固。
许久，他才缓缓抬头，眼中血丝密布，喉间溢出一声低哑的哽咽。
“我……”
他丢下手中的灵药，踉跄冲出洞天。
外界阳光刺目，清风拂面，可他却只觉得浑身冰冷，一颗心几乎要跳出胸膛。
归心似箭！
他发疯一般冲向那片竹林，冲向那座他们相依半生的木屋。
屋内。
东方淮竹已经到了弥留之际，枯瘦的身躯蜷缩在床榻上，曾经如瀑的青丝早已化作霜雪，曾经明艳的容颜也已被岁月蚀刻成沟壑纵横。
唯有她手中紧握的那支竹笛，依稀还能看出当年那个风华绝代的东方淮竹的影子。
她的生命如风中残烛，即将燃尽。
就在她即将闭上眼，与世长辞的那一刻。
“砰！”
木门被一脚踢开了。
熟悉的身影闯入视线，东方淮竹灰暗的眸子里骤然亮起一丝微弱的光。
她努力压下翻涌的情绪，声音沙哑而平静：“你……回来了。”
“嗯，回来了。”
“你又回来做什么……”
“回来看你。”
只这一句，东方淮竹的泪水便再也抑制不住，如决堤般滚落。
四目相对，恍如隔世。
张遮一步步走向她，而这一次，东方淮竹没有再以死相逼。
她只是静静地看着他，眼中是释然，是眷恋，是藏了半生的深情。
直到此刻，她才终于明白。
她不怕死。
她只怕，闭上眼后，再也见不到他。
她颤抖着伸出手，枯瘦的指尖微微蜷曲，像是想要抓住什么。
张遮快步上前，一把握住她的手，十指紧扣。
“没事的。”
他声音沙哑，却坚定如初，“一切有我。”
东方淮竹笑了。
那笑容苍老而温柔，一如当年。
“能再带我去看一眼淮水竹亭吗？”
没有答话。
张遮用实际行动证明了自己。
他背起东方淮竹出了门。
只是穿过一片竹林，拐了一个弯，就来到了曾经的淮水竹亭。
这时候。
天色已经很晚了。
太阳下，日暮渐沉，仿佛这也寓意着东方淮竹已经时日无多了。
她像是风中残烛一样，整个人气若游丝。
“真好啊！”
“你看今年的竹子又长高了呢，竹笋定然也是极好。”
“好，一切都好。”
紧握着东方淮竹的手，十指紧扣，张遮目光亦是闪过了一丝复杂。
当他还想要说点什么的时候。
这才发现东方淮竹躺在自己的怀里，一动也不动，像是睡着了一样。
只是这一觉睡下去，便再也醒不来了。
有时候一个人离开。
就是如此的猝不及防，甚至连一句遗言都没有交，平静，走的很是安然。
命运无常，天意难测。
“淮竹！”
“淮竹！”
“淮竹……”
轻轻呼唤着她的名字，一次又一次，可她却再也没有半点回应了。
张遮并没有想象之中一样的悲痛大哭，他表情平静，依旧平静。
而暴风雨来临时，总是平静的。
思考了很久。
他在这一刻，仿佛下定了一个决心，他抱着东方淮竹的尸体。
忽然，仰头看天。
与此同时，天下各地，每个人都能听见一句清脆嘹亮的声音，响彻天地间。
“贫道立誓，愿为天地殉道，但求天地开一线，换淮竹得长生！”
pS：你们把我感化回来了，我继续恢复更新。