天刚蒙蒙亮，苗寨的炊烟就顺着竹楼的缝隙往上飘，淡青色的烟丝裹着糯米的香气，在晨雾里绕了几圈，才慢慢散在竹林上空。张啸北是被竹楼外的鸡叫吵醒的，一睁眼就看见窗纸上透进来的光，摸了摸左胳膊 —— 裹着阿雅给的破蛊膏，不肿也不疼了，连之前渗脓的伤口都结了层薄痂，心里不由得佩服：这苗寨的药膏是真管用，比城里药房卖的金疮药强十倍。
“北哥！快起来吃早饭！阿雅姑娘送糯米团来了！” 小李的声音从外面传来，带着股子兴奋。张啸北赶紧爬起来，套上军大衣，刚出门就见阿雅蹲在篝火旁，手里拿着个竹篮，里面装着热气腾腾的糯米团，还有几块熏得油亮的腊肉。
“胳膊咋样了？还疼不？” 阿雅见他出来，抬头笑了笑，银项圈上的小铃铛 “叮铃” 响。
“好多了！不疼了，谢谢你啊阿雅姑娘。” 张啸北有点不好意思，挠了挠头，伸手拿了个糯米团，咬了一口 —— 里面包着豆沙，甜滋滋的，还带着股竹叶的清香。
姜啸虎和陈老也凑了过来，陈老拿着个糯米团，边吃边问：“阿雅姑娘，今儿个能去看你师父留下的风水图不？”
“能，俺早上已经去山洞看过了，没受潮。” 阿雅点了点头，收拾好竹篮，“吃完早饭俺就带你们去，山洞在寨后的竹林里，有点远，得走半个时辰。”
弟兄们三下五除二吃完早饭，王大锤还揣了两个糯米团在怀里，说路上饿了吃。阿雅走在前面带路，穿的还是昨天那件靛蓝苗绣上衣，只是多披了件浅绿的披肩，走在竹林里，跟片叶子似的轻快。寨后的竹林又密又高，阳光透过竹叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光点，石阶上长着青苔，阿雅时不时回头提醒：“小心点，这石阶滑，别摔着。”
走了约莫半个时辰，前面出现个山洞，洞口被藤蔓遮着，只留个一人宽的缝。阿雅走过去，伸手把藤蔓扒开，一股凉丝丝的风从洞里吹出来，带着股潮湿的土味。“就是这儿了，里面黑，你们拿火把照照。” 她说着就先钻了进去。
姜啸虎让小李点了两根火把，递给陈老一根，自己拿着一根，跟着进了山洞。山洞不深，也就两丈长，尽头是面平整的石壁，上面画着幅水墨风水图，虽然隔了些年，颜色却没怎么褪 —— 底色是深灰色的，画着一片白茫茫的冰原，冰原中间有个黑黢黢的冰窟，窟口冒着淡淡的白气，旁边用朱砂写着八个字：“极北冰原，玄冰为髓”。
“这…… 这是水灵物的藏地！” 陈老一看见图，眼睛立马亮了，赶紧凑到石壁前，掏出随身携带的《水龙经》残页，翻开比对，“你看你看！《水龙经》里写着‘极北有冰原，下有千年窟，地脉阴寒聚，凝为玄冰髓’—— 这玄冰髓就是五行里的水灵物！是地脉阴寒之气攒了上千年才成的，比赤焰珠还金贵！”
“玄冰髓？跟赤焰珠一样是灵物？” 王大锤凑过来，举着火把照图，“这冰窟看着就冷，进去不得冻成冰棍？”
“冷是肯定的，但玄冰髓就在冰窟最深处。” 陈老指着图上的冰窟，“按风水说，这冰窟是‘阴中藏阳’的位置，虽然外面冷，里面却有地脉暖气，玄冰髓就长在暖气最盛的地方，像块冰疙瘩，却能滋养水灵，跟赤焰珠的火灵正好对应。”
姜啸虎摸着下巴，盯着图上的 “极北冰原”，突然皱起眉头：“极北那地界，沙俄有驻军吧？之前杨枫说过，小鬼子跟沙俄勾着，搞什么‘极地白熊计划’，要是他们也盯上玄冰髓，怕是会抢在咱们前面。”
这话一出，弟兄们都安静了。张啸北想起之前在火山口遇到的黄金蜘蛛教，还有森川提过的沙俄雇佣军，心里也犯嘀咕：“那咋办？总不能让小鬼子把灵物抢走吧？”
“所以得赶早！” 姜啸虎拍了下手，“咱们今天就走，连夜准备御寒装备，争取三天内赶到极北冰原。陈老，你再看看图，有没有啥要注意的，比如冰窟里的陷阱？”
陈老又盯着图看了半天，指着冰窟旁边的一道细线：“你看这道线，是‘地脉冰缝’，进去得顺着冰缝走，不然容易掉进冰窟窿里。还有，玄冰髓旁边可能有‘冰灵’守护，就是冰原上的白狐，通灵性，别招惹它们。”
“白狐？俺还没见过白狐呢！” 小李眼睛亮了，又赶紧补充，“俺不招惹，就是看看。”
阿雅站在旁边，一直没说话，这会儿突然开口：“俺去给你们找御寒的东西，苗寨里有兽皮大衣，还有暖手的铜炉，都是以前猎人们用的，你们带着能挡点冷。” 她说着就往外走，银饰 “叮铃” 响，脚步轻快。
弟兄们跟着出了山洞，回到苗寨，阿雅已经叫了几个苗家汉子，扛着几大捆兽皮过来 —— 有貉子皮、狐狸皮，还有张整张的熊皮，毛茸茸的，看着就暖和。“这熊皮是俺爹去年猎的，最抗冻，给姜督军你穿。” 阿雅把熊皮递给姜啸虎，又拿起件貉子皮大衣，递给张啸北，“这件给你，你胳膊刚好，别冻着。”
张啸北接过大衣，摸了摸，毛茸茸的很软，还带着股淡淡的皮子香，心里暖烘烘的：“谢谢阿雅姑娘，太麻烦你了。”
“不麻烦，你们是去抢灵物，不让小鬼子得逞，俺们苗寨也该帮忙。” 阿雅笑了笑，又从怀里掏出几个小布包，“这里面是‘避寒草’，缝在衣服里，能驱寒气，比暖炉还管用。”
弟兄们忙着收拾东西，王大锤把熊皮裹在身上，跟个球似的，逗得大家直笑：“娘的，这皮也太沉了，走起来不得跟挪窝似的？” 阿雅看着他，笑得露出小虎牙：“沉才抗冻，到了冰原你就知道好了。”
一直忙到傍晚，装备终于收拾妥了 —— 每人一件兽皮大衣，一个铜炉，里面装着烧好的炭火，还有阿雅给的避寒草、驱虫药，陈老还把风水图拓了下来，揣在怀里。姜啸虎看了看天，夕阳把苗寨的竹楼染成了金黄色，便对弟兄们说：“别耽搁了，现在就出发，争取天黑前走出竹林。”
号角声 “呜呜” 响起，弟兄们都翻身上马，张啸北刚要催马，就见阿雅匆匆跑过来，手里攥着个小小的香囊，蓝色的苗绣布料，上面绣着一只小小的蜘蛛，跟之前破蛊膏的图案一样。
“张大哥，这个给你。” 阿雅把香囊塞到张啸北手里，香囊里装着些干草药，闻着有股淡淡的清香，“这里面是晒干的引魂草，要是遇到雪山雇佣军的猎犬，这草味能驱走它们，猎犬最怕这味道。”
张啸北攥着香囊，触手软软的，看着阿雅泛红的眼眶，心里突然有点不是滋味，想说点啥，比如 “俺回来找你”，可话到嘴边，却被号角的第二声打断 —— 姜啸虎已经催马往前走了，弟兄们也跟着动了。
“俺…… 俺走了！” 张啸北翻身上马，回头看了眼阿雅，她站在寨口的经幡下，银饰在夕阳下闪着亮，手里还挥着个小红布。他想再挥挥手，可马已经跟着队伍往前走了，只能频频回头，直到苗寨的竹楼变成远处的小点点，再也看不见。
“瞅啥呢？魂都快飞了！” 王大锤拍了下他的肩膀，“不就是个苗寨姑娘嘛，等咱拿到玄冰髓，回来再找她不就完了？”
张啸北把香囊揣进怀里，贴在心口，脸上有点烫：“俺没瞅啥，就是觉得这香囊挺好闻。” 他催了下马，跟上队伍，心里却想着阿雅泛红的眼眶，还有那声 “张大哥”，觉得这趟极北之行，就算再冷，也得把玄冰髓拿到手，不然对不起阿雅的帮忙，也对不起弟兄们的期待。
队伍往极北的方向走，夕阳落在身后，前面的天色慢慢暗了下来，远处的山林里传来几声狼嚎，却没人害怕 —— 有赤焰珠在手，又知道了玄冰髓的藏地，弟兄们心里都憋着股劲，只想快点赶到极北，别让小鬼子抢了先。