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九间殿。
御案之上，竹简堆积如山。
帝辛手持一卷，看得极为专注，眉头时而舒展，时而微蹙，整个大殿之内，只有他翻动竹简的沙沙声。
“娘娘驾到。”
殿外，传来内侍恭敬的通传。
“启禀大王，王后娘娘驾到。”
帝辛放下朱笔，活动了一下有些僵硬的脖颈。
抬起头，正看到一身华贵凤袍的姜王后，端着一个食盒，款款走入殿中。
帝辛那张素来威严的脸上，浮现出一抹柔和的笑意。
“王后今日怎么有空来这九间殿了？”
姜王后将食盒轻轻放在案几的一角，打开盖子，一股浓郁的参汤香气瞬间弥漫开来。
她盛出一碗，推到帝辛面前。
“看大王日夜操劳，臣妾心中担忧，特地炖了些参汤给大王补补身子。”
她看着帝辛，那份平日里母仪天下的端庄之下，藏着的是妻子对丈夫最纯粹的关心。
“大王勤于政事是好事，但也要多多休息，切莫劳累了自己。”
“这江山社稷，可都系于大王一人之身。”
帝辛心中一暖。
他端起参汤，喝了一大口，温热的汤汁顺着喉咙滑下。
“有劳王后费心了。”
“孤身子骨硬朗得很，王后不必担心。”
帝辛拉过她的手，轻轻拍了拍。
“些许政务而已，还累不倒孤。”
姜王后轻轻靠在他的肩上，殿内的气氛温馨而宁静。
两人聊了些宫中的琐事，又说起了一些朝堂上的趣闻。
帝辛看着姜王后，开口道。
“对了，蛟儿和洪儿那两个小子，最近怎么样了？”
“孤这几日忙于政务，倒是有段时日没见他们了。”
“王后若是觉得在宫中无聊，可以多去陪陪蛟儿和洪儿。”
“他们两个正是需要母亲陪伴的时候。”
提起两个儿子，姜王后原本略带忧色的脸上，瞬间多了一丝无奈又宠溺的笑意。
“那两个臭小子，哪里还有时间陪我这个母后？”
她半是抱怨半是炫耀地说道。
“自从大王让他们跟着哪吒一起修习武艺之后，他们两个就像是找到了主心骨。”
“天天跟在哪吒屁股后面跑，不是在演武场上打熬筋骨，就是在宫里上蹿下跳，连我这个母后的话都不怎么听了。”
“整日里‘哪吒哥哥’长，‘哪吒哥哥’短的，亲热得不得了。”
帝辛听着王后的抱怨，不禁失笑。
“他们还小，天性喜爱玩闹。”
“哪吒的性子活泼，又有些真本事，蛟儿和洪儿年纪与他相差不大，自然喜欢凑在一起玩闹。”
“这也是好事，男孩子，就该有些阳刚之气，总闷在宫里读书，反而失了锐气。”
姜王后也是笑笑，轻轻颔首。
她虽然嘴上这么说，但心里其实是开心的。
自己的两个儿子，能有这样快乐无忧的童年，能有一个值得信赖的玩伴和兄长，对他们的成长大有裨益。
这就够了。
殿内的气氛温馨而宁静。
在闲聊的间隙，姜王后终于鼓起勇气，将话题引向了她此行的真正目的。
她整理了一下思绪，用一种尽量平缓的口吻说道。
“大王。”
“嗯？”帝辛正拿起另一卷竹简，随口应了一声。
“大王即位至今，已有七载。”
“如今四海升平，朝局稳固，大王……也该为自己考虑一下了。”
姜王后的话说得有些委婉，带着几分试探。
帝辛批阅的动作停了下来。
暗道一声，来了。
他就知道，王后今日前来，绝不仅仅是为了送一碗汤这么简单。
“王后此话何意？”
他故作不解地问。
姜王后整理了一下思绪，用一种极为贤惠大度的口吻说道。
“大王富有四海，可这后宫之中，却只有臣妾与黄妃妹妹两人，实在是过于空虚了。”
“为了我大商的江山社稷，臣妾以为，是时候挑选一些品貌端庄的妃子，充实后宫了。”
她这番话说得冠冕堂皇，滴水不漏，完全是一副为君王、为社稷着想的贤后模样。
帝辛听完，却笑了。
他放下手中的竹简，好整以暇地看着姜王后。
看来费仲和尤浑那两个蠢货做的事情，还是传到她耳朵里了。
这番话听起来是在劝自己广纳后妃，实际上，每一个字都是在质问苏妲己的事情。
他没有直接回应，反而将问题抛了回去，目光平静地注视着自己的妻子。
“王后可是听说了……苏护的事情？”
一句话，就将姜王后精心准备的所有铺垫，全部击得粉碎。
姜王后脸上的从容僵了一下。
她没想到大王会如此直接。
她原本准备好的一套“旁敲侧击”的说辞，瞬间被堵在了喉咙里。
既然话已挑明，她索性也不再遮掩，点了点头。
“是。”
“臣妾听闻了一些宫外的流言。”
“大王若是真想充实后宫，大可不必如此。”
“臣妾身为王后，自当为大王分忧。”
“臣妾可以亲自主持选秀，为大王挑选天下间最优秀的女子入宫。”
“何必为了区区一个臣子之女，闹得这般兴师动众，惹得满城风雨？”
这番话，已经是带着几分规劝的意味了。
帝辛静静地听着，脸上没有什么变化。
等她说完，他才缓缓开口。
“在王后心中，孤是个贪恋美色的好色之徒吗？”
这个问题，犹如一记重锤，狠狠敲在姜王后的心上。
她几乎是下意识地，立刻反驳。
“不是！”
“在臣妾心中，大王是古往今来，独一无二的圣主明君！”
她的夫君，胸怀天下，志在四海。
七年来，勤政爱民，励精图治，文治武功皆有建树，后宫更是只有她与黄妃二人。
此等雄主，又岂会被区区美色所动摇？
这世上谁都可以怀疑大王，唯独她，他的结发妻子，绝不会有半分动摇。
看着她那激动的模样，帝辛笑了。
他伸出手，轻轻将她拉回座位上，然后又问道。
“那王后为何还要劝孤选妃呢？”
这番话，发自肺腑。
“……”
姜王后瞬间沉默了。
她被帝辛这个反问，堵得哑口无言。
是啊。
既然不认为他是好色之徒，那自己这番“主动选妃”的提议，不就成了彻头彻尾的虚伪之言？
她感觉自己的脸颊有些发烫。
看着自己妻子那副又急又窘的模样，帝辛心中暗笑。
这性子，还是和以前一样，刚直得可爱。
他不再逗她，主动将话题接了过来。
“费仲、尤浑所做之事，虽然并非孤所授意。”
“但孤，也是知晓的。”
......