“很多人以为，锻造的力，来自手臂，来自真气，来自锤子的重量。”
“其实都不是。”
“锻造的力，来自你对这件器的理解。你理解它，你就能找到它最薄弱的地方，用最小的力，让它成形。你不理解它，你就算使尽全力，也只会把它砸坏。”
张远伸手，取过一块铁坯，放在铁砧上，举起锤子，轻轻一砸。
“咚。”
铁坯表面出现一道极浅的印痕。
“这一锤，用了三成力。”他说，“但它的位置，恰好是这块铁坯内部纹理最薄弱的地方。所以这一锤下去，铁坯内部的纹理已经被打开了。下一步，顺着这条纹理走，就能让这块铁坯按照我想要的方向成形。”
他举起锤子，又一砸。
“咚。”
第二锤，落在第一道印痕旁边。
铁坯的表面，开始沿着那道纹理微微裂开。
“两锤，就够了。”张远放下锤子，“你们要学的，不是怎么用全力。是怎么找到那个最省力的位置。”
演武场上，安静了很久。
然后，铁小刀举起了手：“太上长老，那……怎么才能找到那个位置？”
张远看着他，回答：“靠听。”
“听？”
“器会说话。你听懂了它，它就会告诉你，它想怎么成形。”
铁小刀怔怔地看着他，然后低头，看着自己手中的锤子，用力点了点头。
齐岳坐在弟子们中间，看着张远，目光中带着一丝复杂的意味。
他活了这么多年，见过无数炼器师，听过无数种炼器之道，但从来没有一个人，像眼前这个年轻人一样，把炼器讲得如此简单，又如此深邃。
他低声喃喃了一句：“这才是道啊。”
张远立道统的第九日。
铁锋城的天空中，忽然降下一道极其明亮的光芒。
那光芒从天穹最高处落下，落在百炼宗的演武场上，落在张远身前。
那光芒中没有力量，没有威压，只有一种极为古老的、沉厚的韵律，像是万兵之洲的大道本身，正在注视着这片土地。
渊寂残魂悬浮在张远身侧，猩红色的双目落在那道光芒上，沉默了很久，然后开口，声音带着一种复杂的感慨：“大道感应。”
“你立道统，传弟子，过了挑战，传承已经在这片天地中留下了印记。万兵之洲的大道，承认了你的传承。”
张远看着那道光芒，没有说话。
那光芒在他身前停留了片刻，然后缓缓散去，像是一扇门开了一条缝，又缓缓合上。
但张远能感觉到，他的那道传承纹路，与万兵之洲的大道之间，已经建立了一条清晰的联系。
那些大道之力沿着那条联系，源源不断地汇入他的体内，融入他的混元道果，让他的力量又一次缓缓攀升。
渊寂残魂看着那道散去的光芒，又看着张远，沉默了许久，低声说了一句：“从立道统到大道感应，万兵之洲有史以来，最快的用了三百年。你用了九天。”
张远没有回答。
他抬头，望着铁锋城铁灰色的天穹，目光平静。
远处，铁锋城的街道上，人声鼎沸，消息正在以最快的速度向四面八方传去。
新道统确立的消息，在第九日那天随着大道感应一同传遍了万兵之洲。
铁锋城的说书人连夜改了新话本，从城东讲到城西，从茶馆讲到酒肆。有修士当场听完，连夜赶路回家，把消息带向更远的地方。
第一站传到了铸锋域边缘的天青城。
天青城最大的宗门是天青阁，阁主是一位半步神魔境的女子，姓柳。她听完传讯，沉默了片刻，问：“那道统叫什么名字？”
送信人回答：“没有名字。那位太上长老只说，它是以身为炉，以血为火，以骨为料。愿意学的，都可以学。”
柳阁主眉头微皱：“没有名字的道统，也敢立？”
她身旁的老供奉低声道：“阁主，大道感应都降下了。万兵之洲的大道，承认了它。有名字没名字，已经不重要了。”
柳阁主沉默了。
第二站传到了铸锋域北境的寒铁城。
寒铁城以出产寒铁闻名，城中最大的势力是寒铁世家。家主是一个身形枯瘦的老者，他听完传讯，手中的茶盏停在半空，很久没有放下。
“以身为炉，以血为火，以骨为料。”他重复了一遍这句话，摇了摇头，“这条道，是要拿命去炼器啊。寻常人，炼几炉就废了。”
“家主觉得，这条道走不远？”
“走不走得远，不是我说了算的。”老者放下茶盏，“大道感应都承认了，说明这条道在这片天地立住了。就看它能走多远了。”
第三站，是铸锋域之外的另一片大域，万锻域。
万锻圣宗的山门坐落在一片绵延的铁矿山脉之间，宗门大殿以整块黑铁铸成，高耸入云。苏沉璧站在殿前的台阶上，听完门下弟子的禀报，目光落向铸锋域的方向，久久没有说话。
她身后，一名须发皆白的老者从殿内走出来，腰间挂着一柄古旧的铸锤，是万锻圣宗的宗主，姓慕。
“大道感应，第九日？”慕宗主开口，声音不高，却带着一种凝练的厚重。
“第九日。”苏沉璧点头。
慕宗主沉默了很长一段时间，然后缓缓开口：“万兵之洲有史以来，立道统者无数。最快的，是第三纪的一位前辈，用了三百年。三百年，已经快得让当时的各方势力坐不住了。”
“九天。”
他顿了顿，声音低沉：“这个人，要么是万古不出的奇才，要么就是带着某种我们不知道的东西进来的。”
苏沉璧没有接话。
慕宗主看着她：“他答应来万锻圣宗了吗？”
“没有。”苏沉璧说，“他只说，等圣兵遗迹开启的时候，可以同行。”
慕宗主点了点头：“那就等。遗迹开启之日，你随他一同前往。看看他到底什么来历，也看看他这条道，究竟能走多远。”
第四站，是一片远离大陆的海域，沧海商盟的总部。
沧海商盟的总部建在一座巨大的浮空岛上，岛下是深不见底的沧海。郑长老的楼船抵达浮空岛时，已是深夜。他登上岛，走进议事大殿，殿中坐着几位老者，是沧海商盟的长老会成员。
郑长老将那一炉三件圣兵呈上，又将百炼宗新道统的消息一一道来。殿中安静了很久。
为首的大长老开口，声音沙哑：“你说，他立道统，用了九天？”
“九天。”郑长老点头，“大道感应已经降下，铸锋域无人不知。”
大长老沉默了片刻：“沧海商盟在七域都有商路，见过无数炼器师。但从没见过一个人，能在九天之内立起一道被大道承认的道统。这个人，值得下注。”
“大长老的意思是……”
“传令下去。从今日起，百炼宗出产的兵器，沧海商盟全部优先收购。价格，比市价高两成。他要什么灵材，只要沧海商盟有，优先供应。”
郑长老躬身：“是。”
第五站，是铸锋域以南的一片神秘地带。
玄暝殿的殿门，建在一片终年被灰白色雾气笼罩的山谷中。殿中阴暗，只有几盏幽绿色的灯火在深处燃烧。
玄暝殿主坐在殿中的高位上，听完属下的禀报，缓缓睁开眼。
“百炼宗……太上长老……”
他低声重复了一遍，指尖在扶手上轻轻叩了两下，然后开口，声音带着一丝玩味：“有意思。当年在九黎洲，我邀请他来玄暝殿，他说不必了。现在他自己跑到万兵之洲来立道统了。”
“殿主，我们要不要派人去看看？”
“不急。”玄暝殿主说，“让他立。等他根基再稳一些，我们再去见他。到时候，他会主动来找我的。”
第六站，是万兵之洲的最南端，一座孤悬海外的岛屿。
岛上有一座破旧的石殿，石殿中没有灯火，只有一个人盘坐在黑暗中。那人身形干瘦，看不出年龄，面前放着一柄通体漆黑的长刀。
他听完传讯，沉默了很久，然后低声说了一句：“以身为炉……以血为火……以骨为料……这条道，我好像在哪里听过。”
他闭上眼，又沉默了。
与此同时，百炼宗。
张远盘坐在密室中，闭着眼，感知着体内那道新创的传承纹路与万兵之洲大道之间的联系。
大道感应降下之后，他感觉到了一股明显的变化。
万兵之洲的天地法则，对他的压制减轻了。
此前，虽然他战力已达不朽边缘，但万兵之洲的大道对他这个外来者始终保持着一种若有若无的排斥。那种排斥不强烈，但无时无刻不在，像是一层贴身的薄膜，让他的力量无法完全发挥。
而此刻，那道传承纹路与大道建立联系之后，那层薄膜被撕开了一道口子。万兵之洲的大道不再排斥他，反而开始接纳他。
他能感觉到，自己的力量在那种接纳中，能够发挥出更多的部分了。
他试着运转混元道果，一道力量沿着经脉涌出，他感觉到那股力量比之前更加凝实，更加顺畅，像是终于摆脱了一层枷锁。
他睁开眼，握了握拳，感受着那股力量在掌心中流转。
渊寂残魂悬浮在密室角落，感知到了那股变化，低声说：“大道承认了你，压制就减轻了。等你这条道传得更广，压制还会更轻。”
张远没有说话，他站起身，推开密室的门。
门外，宗主正站在庭院中，见到他出来，快步上前：“太上长老，万锻圣宗传信来了。”
她递上一枚玉简。
张远接过玉简，神识扫入其中。信是苏沉璧写来的，内容简洁：圣兵上阶遗迹即将开启，按约定同行。三日后，万锻圣宗会派人来接。
张远收起玉简，沉默了片刻：“知道了。”
他转身，望向铁锋城铁灰色的天穹，目光平静。
渊寂残魂悬浮在他身侧，开口：“遗迹要开了。万锻圣宗的人，会带你进那片遗迹。那里面，据说藏着圣兵上阶的传承。对你来说，或许能补上几道传承。”
张远没有回答，只是微微颔首。
他准备参加探秘了。