“舅舅，能跟我说说，我妈以前的事吗？”
饭后，杜知知倚着门框，目光落在院子里正仔细翻晒山货的杜瑞丰身上。
杜瑞丰忙碌的手指顿了一下，一声轻叹：“你妈啊……她是我们家最聪明的孩子。”他直起腰，目光投向院外连绵的山峦，“那时候公私合营后，家里在福昌饭店、药房、钟表行都占着股份。你妈在药房当收银，家里大小账目都归她管，井井有条。”
“高旺喜……”这个名字让杜瑞丰的眉头瞬间拧紧，“他当时在钟表行当学徒，看着伶俐、老实，又好学，被你妈引荐到饭店做了跑堂伙计。”
“他们……是怎么走到一起的？”杜知知的声音很轻。
“唉，”杜瑞丰摇头，带着深深的懊悔，“那时候他装得太像了，对你妈百般讨好，体贴入微……谁能想到后来……家里遭了难，他们只能回乡下。你妈……就再也没能回来。” 最后几个字，沉重得几乎化不开。
杜知知无意识地攥紧了衣角，指甲几乎嵌进掌心：“舅舅，那关于金条的传闻，到底是怎么回事？”
“当年确实有这风声，”杜瑞丰压低声音，带着往事不堪回首的凝重，“说父亲替人保管了一笔金条。后来家里被抄了个底朝天，掘地三尺也没找到。你奶奶……为此吃了好几年的苦头。如今平反了，想来那金条的事儿，多半是子虚乌有，捕风捉影罢了。”
杜知知沉默片刻，将翻涌的思绪压下，转而露出一个温和的笑容：“舅舅，过去的事儿，就让它过去吧。我看你跟舅妈现在感情好多了，舅妈人也开朗和气了不少。看来咱们收山货这事儿，真是做对了呢。”
杜瑞丰脸上终于有了点笑意，点头道：“是啊！说起这个，正要跟你商量。我收山货认识了不少厉害的猎户，他们能进深山老林。核桃、山蘑、猴头菇这些是常有的，人参、鹿茸、鹿鞭、熊胆、熊掌这些稀罕物，运气好也能收到！”
几天后，祥发村的小路上，杜知知一手牵着金宝，一手牵着盼盼，送他们去上学。开学第一天，孩子们除了领课本，还得每人带一小丝袋干树叶去烧地龙。
金宝一身簇新的衣裤鞋袜，背着崭新的书包，小胸脯挺得老高，神气活现。这身行头在灰扑扑的村童中格外扎眼，瞬间吸引了无数羡慕的目光。尤其是送他的杜知知，气质出众，更是让孩子们好奇地围了上来。
“这是我大姐！城里来的表姐！”金宝得意非凡，嗓门亮得能掀翻屋顶，“她给我买的！你们都没有吧？”
杜知知笑着从兜里掏出一大把色彩缤纷的水果糖，分给眼巴巴的孩子们：“孩子们，金宝他爸现在收山货呢！你们家里采的蘑菇、木耳，都可以送到他家换钱。放假出去玩的时候，顺手采点蘑菇木耳，也能找金宝换糖豆吃！”
金宝立刻配合地叉腰，一副小大人模样：“听见没？我大姐给我买了一大兜糖！想吃的，就拿蘑菇来换！告诉你们，我可认得真蘑菇，谁要是敢拿狗尿苔糊弄我，门儿都没有！”
第二天，果然有孩子带着蘑菇来了。金宝的同桌小虎，兴冲冲地捧着一小袋晒干的蘑菇跑来：“金宝！蘑菇！换糖！”
金宝煞有介事地检查一番，点点头，大方地数出几颗亮晶晶的水果糖递过去。
小虎的爸正好路过杜家大门，看见儿子拿蘑菇换糖豆，非但没生气，反而咧开嘴哈哈大笑，蒲扇般的大手重重拍在儿子肩上：“好小子！有出息！这么小就知道挣钱了！比你爹强！”
这欢快的气氛还没散去，旁边一个瘦小的身影怯生生地挪了过来，是小虎姐姐的小花。
她也紧紧攥着一个小布包，里面是几朵自己偷偷采晒的蘑菇。她眼中带着和小虎一样的渴望，小声嗫嚅：“金宝……我……我也换糖……”
话音未落，小虎爸怒骂道：“你个赔钱货！死丫头！嘴怎么这么馋！”
小虎妈像阵风似的冲过来，一把夺过小花手里的布包狠狠摔在地上，干瘪的蘑菇滚落尘土。
她粗糙的手指用力拧着小花的耳朵，唾沫星子几乎喷到孩子脸上：“眼皮子浅的东西！小时候就敢偷蘑菇，长大了还不得偷人？！看我不打死你个丢人现眼的玩意儿！”
小花疼得眼泪直流，抽泣着哭道：“蘑菇是我自己采的，小虎没采，小虎都能换。爸还夸小虎了，呜呜呜呜呜……”
小虎妈看向丈夫，又看了看儿子，抬手狠狠地扇了女儿一个嘴巴：“你还学会犟嘴了？小虎他不是岁数小吗？你都多大了，你还不知道给家里省心？我一天天累死累活养活你，你就跟我犟嘴是吧？”
或许是太疼了，或许是太丢脸，或许是很伤心，小花哭着转身跑远了。
她妈看着小花跑远了，气的直跺脚，回头看着杜知知，想要开口骂人，可她见杜知知身上穿的衣服，又将嘴巴里的话咽了回去。
只悻悻的说了两个字：“走，回家！”
杜知知看着这一幕，一股冰冷的怒火从心底窜起，拳头在身侧悄然握紧。她咬牙切齿，恨不得冲上去给小花娘一巴掌。凭什么这么欺负一个孩子？就因为是女孩，就可以被人随意践踏的尊严吗？
杜知知从小到大，最看不得这种恃强凌弱的事。
就在这时，一个身影期期艾艾地靠了过来。她紧张地左右张望，飞快地从怀里掏出一个小得可怜的布包塞给杜知知，声音细若蚊蚋，带着哭腔。
“我这……这有二两蘑菇，是我自己采的……能……能先存在你这儿吗？”
杜知知看着眼前的小媳妇发愣，一旁的金宝一边嘎嘣嘎嘣嚼着糖块一边摇头晃脑的介绍：“这是香草嫂子。”
“香草嫂子好，你刚才说什么，我没听懂。”杜知知客气的跟香草笑了笑。
香草看着杜知知，紧张的气都喘不匀。
“这是我自己采的蘑菇，挂在我屋里的。只有二两不够斤两换钱，我怕我婆婆拿去吃了，想存在你这，等我过几天再去采，攒够了，在你这换点钱行吗？”