京中纷纷扰扰之际，松奉却更是如油锅溅水。
松奉报纸在松奉发行数年，起先因有大家与圣师时常发文章，不少士子买来学习。
再往后，报纸就多了两个版面，写松奉的一些新闻要事与各工厂、客栈、店面、码头招工，以及各行业商会的价格调整也会在报纸上公布，加之一份报纸才五个大钱，于如今的松奉百姓而言实算便宜，只要松奉报纸发售，便会走进千家万户。
冶铁厂起大火后爆炸之事一传开，百姓就等着松奉报纸。
果不其然，新一期报纸详尽地将伤亡尽数告知，且公布伤亡名单后，知府徐彰亲临现场指挥，后续安排也一并列出。
瞧着那大量的伤亡，松奉百姓无不哀痛。
再待下一期报纸出来，就得知此事竟是人祸，且背后牵扯的商人早已趁机逃脱，百姓自是恼恨。
若是意外倒也罢了，这竟是人为，那就必要揪出幕后黑手，给遇难的一百多人一个交代。
就在众人悲痛之际，码头上又传来消息，两条从松奉去往贸易岛的船在路上沉了。
松奉百姓彻底沸腾了。
这是一把火烧死一百多号人还不够，又去凿船害人，下一次又要从哪儿动手？
幕后黑手实在可恶，他们必不能忍。
当松奉城门严进严出时，一些来此做生意的商人颇有怨言之际，松奉百姓却是大声喝彩，将那些声音尽数压下。
新一份报纸再发行，上面刊登的文章将事情经过详细写明。
两艘船出事后，附近临时增派的巡逻船迅速集结，将落水之人尽数救出，只一人失踪。
事后发觉船是被人凿穿，官府追查之下，已将涉及其中的四人尽数捉拿。
如此消息一传出，松奉百姓便觉大快人心，纷纷要求将那四人斩首示众。
清晨，太阳从海平面钻出头时，刘先生已然吃罢早饭，慢悠悠踱步到府衙大牢。
牢头赶忙上前迎接，向刘先生禀告昨晚的情况。
“昨晚将他们的上半身放进虫蚁箱子里，四人呼喊了一晚上，一早熬不住想睡，小的们已按刘先生的吩咐，给他们的脸和上半身涂上了漆树汁，这会儿他们还在地上蠕动，睡不着了。”
刘子吟夸赞了一句，就随牢头到了最后一间牢房。
站在门外，就瞧见那四人双手在红肿的脸上用力地扣挠，好似想揭下来一层皮。
其中一人更是拿头一下下撞着墙壁，想用疼痛去缓解那钻心的瘙痒，就算撞得满头是血也顾不上。
对于这四人的表现，刘子吟倒是颇满意，让牢头将牢房的门打开后，他就跨步进去。
那四人听到动静，纷纷睁着赤红的眼看过来，瞧见是那位给他们设计刑法之人，他们下意识地往后退。
便是害怕至极，手上的抓挠动作也没有丝毫的停顿。
刘子吟在牢房里站定后，捂着嘴唇咳嗽两声，缓过气来才问：“你们有何要交代的？”
那四人眼神闪躲，并不敢接他的话。
刘子吟不再多问，转身就出来，在牢房门口就对牢头道：“今晚继续，莫要让他们睡着了，他们下半身还好好的，该再喂一喂虫蚁了。”
牢头连声应“是”，不敢生出丝毫反抗之心。
这位刘先生，实是他平生所见最狠辣之人。
再看那四个挠脸的犯人，牢头又觉心里畅快。
要不是府台大人最近增派了巡逻船，那两船的人就都要命丧大海。
被如此折磨，实是他们罪有应得。
他们已两天两夜未睡觉，加上痒入骨髓，四人已是连饭都吃不下了。
看他们能坚持多久。
待刘子吟一离开，牢头就招呼一声，狱卒们立刻冲进去，将大喊大叫的四人抓出来，送进了虫蚁箱子。
这次他们的惨叫声比之前还凄厉，两个时辰后再拉出来，四人就在地上打滚，想要让粗糙的地面能缓解钻心的瘙痒。
可那些衙役并不如他们所愿，将他们提起来后，连着走了一刻钟才丢回他们的牢房。
强烈的困意令得他们的眼皮有千斤重，可那浑身上下的瘙痒又令他们难以入睡，令他们痛苦不堪，恨不能将头和身体分成两段。
终于有一人熬不住，爬到牢房门口，有气无力地拍着门。
狱卒冲过来，一脚踹在他手上，怒喝：“做什么？”
那人虽被踢疼了，却觉极舒服，只是片刻后，手上的疼痛迅速又被钻心的痒给取代，令他痛苦得哽咽出来。
“我招，我全都招，只求让我能不痒，能安心睡个觉！”
其他三人闻言，也纷纷往牢房门口爬去：“我也招了，求求你们让我安稳睡个觉吧……”
当天傍晚，四人的口供就呈给了徐彰。
徐彰当即就要派人去拿人，却被刘子吟拦住。
“今日已晚，衙役们也该歇着了，明日再拿人不迟。”
“那姓吴的就逃走了，若这个再逃走可怎么是好？需得立刻捉拿！”
眼见徐彰急躁，刘子吟却笑道：“城门就要关了，被供出那两人又如何能逃？不若将此消息传出去，来个打草惊蛇。京城已焦灼许久，松奉该爆发一场民变，助东翁一臂之力。”
本已站起身的徐彰思索着缓缓坐下来，细细思索一番，便是一阵恍然。
张毅恒既然要在松奉闹事，那就一把火烧过去。
只是……
“他们已引起民愤，若百姓将人打死了，岂不是就断了线索？”
徐彰觉得此法虽有好处，也实在冒险。
刘子吟道：“人若果真被打死，张毅恒就再难逃脱了。如若没被打死，也可顺藤摸瓜，查到京城去，又有何不可？”
依他看，人还是被打死了，这把火才能烧得足够旺，东翁可将张毅恒彻底拿下。
徐彰思索片刻，双眼一亮，对着刘子吟拱手：“多亏先生提醒。”
刘子吟颔首，笑道：“一切还需大人动手。”
若处理得当，徐彰此次就可顺利脱险。
当天，衙役们从衙门离开后，就拿着银子去了食肆，在一众百姓的打探中，不经意地把那沉船的幕后指使透露出来。
“今儿个太晚了，大伙都得回家，等明儿个一早，咱们就去云来客栈拿了那姓叶的，再好生审问，问他为何如此害人！”
当天晚上，一大群百姓就将云来客栈围了。
那姓叶的商人这些日子一直在想法子混出城，可城门根本不放人出去，他正想着明日混上贸易岛，客栈伙计就领着一群松奉百姓冲进他所住房间。
次日一早，衙役们赶到时，那姓叶的商人已浑身是血地躺在地上。
幕后之人被百姓围殴而死的消息，随着沉船案的卷宗一同被送往京城。