祁明远深吸一口气，试图按着其其格教的方法去做。
可越是紧张，手上的力道就越发失控，他的手指突然一个用力，“枣红”猛地甩头，后蹄烦躁地刨着草地，溅起一小片尘土。
“哎哟！”其其格眼疾手快地插进来，整个身子挡在祁明远前面。
她的手掌轻柔地抚过枣红马的脖颈，指尖在鬃毛间穿梭，声音甜得像掺了蜂蜜的马奶酒，“好啦好啦，咱们的‘红姑娘’最乖了"这个笨手笨脚的汉人哥哥不是故意的……
她一边安抚，一边侧头瞪了祁明远一眼，用口型无声地说：“轻、点！”
祁明远长舒一口气，额头上沁出的汗珠在晨光中闪闪发亮。
他向其其格投去一个歉意的眼神，重新调整呼吸，指尖放轻了力道，像触碰易碎的奶皮子般小心翼翼。
在其其格持续的柔声安抚下，“枣红”逐渐平静下来，甚至舒服地眯起了眼睛。
十多分钟过去，当最后一缕马奶落入铁桶，祁明远才发现自己的后背已经完全湿透，蒙古袍黏在皮肤上，像是刚从赛里木湖里捞出来的一样。
“虽然时间很长，但第一次就能坚持到底，已经很厉害了！"其其格一边用蘸着草药的布巾为“枣红”消毒，一边冲祁明远竖起大拇指，“要知道，我们族里的小伙子第一次挤奶，十个有八个都会被马踢翻桶呢！”
祁明远一屁股瘫坐在地上，大口喘着粗气，贪婪地呼吸着草原清晨的新鲜空气。他刚以为终于可以休息了，却听见其其格说："去拿你的拍摄设备，我们要去下一个地方，这才只是开始。"
正当祁明远疑惑时，只见其其格走到一旁，拿起挂在树枝上的相机。"滴"的一声轻响，她熟练地操作着。"这是我每天的工作，记录草原上的故事。"她头也不抬地解释道。
说完，其其格提起装满马奶的铁桶就要走。
祁明远连忙起身想要帮忙，却被她直接拒绝：“你去拿你的东西，我们时间很紧！”
其其格语气中透着少有的焦急。
祁明远一头雾水，时间紧？
要去很远的地方吗？但看她这么着急，祁明远也不敢耽搁。
就在他起身的瞬间，隐约听见其其格小声嘀咕：“算算时间，应该就是现在了，这次我绝对不能错过......”
声音虽轻，却让祁明远听得真切。
没等祁明远细问，其其格已经一撩毡帘钻进了蒙古包。毡帘落下的瞬间，祁明远似乎听见里面传来急促的翻找声。
他不再犹豫，三步并作两步冲进蒙古包，抓起背包就往外跑。
草原的晨风带着露水的湿润扑面而来，他站在蒙古包外，手指无意识地摩挲着背包带，目光紧盯着那道晃动的毡帘。
“驾！”一声清亮的呼喝划破晨雾，其其格骑着查布如离弦之箭般冲到他面前。
“上来！”她俯身向祁明远伸出手，皮袍袖口镶的银边在晨光中闪闪发亮，“再磨蹭就赶不上了！”
祁明远还在犹豫时，其其格已经急得直跺马镫，银铃铛在晨雾中叮当作响：“查布跑起来你跟不上的，我带你！”
这话倒不全是小看他，昨天来牧场的路上，说是两人骑马，实则是其其格一手牵着缰绳，像领着刚学步的小羊羔似的，慢慢把查布和祁明远一起带回来的。
眼下要去的地方虽说不远，但沿途尽是沟壑纵横的牧道，加上天色未明，对祁明远这样的生手来说确实够呛。
祁明远还在踌躇，手指无意识地绞着蒙古袍的衣角。
他记得林玘说过，草原上的规矩多如牛毛，男女共骑这种事......
“磨蹭什么呢！”其其格一甩马鞭，鞭梢在空中炸出个清脆的响儿，“我们蒙古族的姑娘从小在马背上长大，带过的汉子比你吃过的盐都多！”
其其格猛地俯身，一把攥住祁明远的手腕，力道大得让他倒吸一口凉气：“快上来！这次机会我等了整整一年！”
她的声音里带着不容拒绝的急切。
祁明远不敢再迟疑，借着其其格的力道笨拙地爬上马背。
查布不耐烦地打了个响鼻，马鞍皮革在他身下发出不堪重负的吱呀声。
“抱紧！”其其格话音未落，查布突然扬蹄而起。
祁明远猝不及防，整个人猛地前倾，双臂本能地环住其其格的腰。
隔着蒙古袍，他能清晰地感受到她腰间悬挂的银饰硌在手臂上，还有那绷紧的腰肢传来的惊人力量。
“坐稳了！”其其格一声清喝，缰绳一抖，查布如离弦之箭般冲了出去。
祁明远只觉得五脏六腑都被甩到了后背，只能死死搂住身前这个看似纤细却稳如磐石的蒙古族姑娘。
“所以，我们到底去做什么？”祁明远死死攥住其其格的腰带，呼啸的狂风灌进他的衣领，让他不得不闭紧双眼。
马背上的颠簸让他的声音断断续续地飘散在风中。
“去了你就知道了！”其其格的声音里带着掩不住的兴奋，她突然勒紧缰绳，查布一个急转，祁明远感觉自己的五脏六腑都要被甩出去。
“我需要你的汉人眼睛！”她补充道，语气神秘又笃定。
这句话，祁明远听懂了，说是需要他的眼睛，其实是需要他帮忙用相机记录什么。
祁明远刚想追问，一阵奇异的香气突然钻入鼻腔，像是焚烧的草药混合着奶制品的味道。
他勉强睁开一条眼缝，隐约看见远处湖边闪烁着点点火光。
“抓紧了！”其其格突然压低声音，她的声音里带着前所未有的庄重，“这是我们卫拉特人一年一度的‘风语祭’，错过了要再等一年！”
马蹄声渐渐慢了下来，祁明远感觉到周围的空气突然变得凝重，连风声都诡异地静止了。
他听见其其格用蒙语低声念诵着什么，而更远处，隐约传来低沉的铜铃声，每一声都像是直接敲在人的心脏上。
“记住，”其其格突然回头，月光下她的眼睛亮得吓人，“待会无论看到什么，都不要出声……”