这个春节，苏录大门没出，二门没迈，连县太爷那里都没去拜年。
县试在即，一是要在家用功温书，二也是要避嫌。这时候到考官家里晃悠，可是一根筋两头堵的缺心眼行为。
苏有才也一样闭门谢客，在家认真备考。越临近考期，他心理压力就越大，每晚焦虑地睡不着。
介个就叫心魔呀，只有他自己能破，别人说一千道一万都没用。
所以苏录也没什么太好的办法，只能用高强度的特训，让老爹顾不上胡思乱想。
所谓父子备考，其实是苏录和苏满轮番对苏有才进行特训。
毕竟苏录还是要考试的。而且他现在全县闻名，多少双眼睛盯着呢，出不得半点纰漏，肯定也不能大意，还是要认真温书，精益求精的。
而苏满是上一次的县试第三，这回县试就不用考了，可以直接参加四月份的州试。
所以他温书的时候，春哥儿就顶上，继续指导二叔作文。
其实该教的苏录都教的差不多了，这会儿主要是在进行截搭题训练。
童试一般都是考小题，就是所谓‘截搭题’，把不同的句子截取割裂，重新拼接成一道全新的题目。
之所以不用现成的句子，是因为四书五经考了太多年，整段整章的题，前代人几乎都作过了。考生念过的话，遇到同题便可抄用，即所谓剿袭。
考官很难记得那么多程文，万一不留神录取了剿袭的士子，是要被质疑学问不扎实的，弄不好还要吃挂落。于是就出这种缺头缺尾、东拉西扯的题，可以杜绝考生抄袭范文、宿构成文。
这种类似文字游戏的题目，非但考验考生对经书的熟悉程度，还需要其头脑灵活，心思机巧，才能灵光一闪，找到破题的思路。
苏录在辅导过程中发现，老爹之所以总是折戟沉沙，真正的原因其实是一遇到截搭题就蒙圈。
如今有才年纪上来了，脑筋愈发不灵光了，就愈加对截搭题畏之如虎。
办法只一句——菜就多练！把所有题型和应对思路都了然于胸，考试的时候自然就不会慌了。不慌了就不会有心魔了。
所以说，归根结底还是菜。要是让他考‘三百千’，保准没有心魔……
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正月十六，上元节一过，县衙门八字墙上便贴出了县试告示：
‘钦命合江知县文林郎卢，为晓谕阖邑童生事：
今值正德元年，新朝初肇，本县遵例开设县试，以选贤能。诸生当奋发潜修，勿负圣主求才之意。现将考试条规开列于后，尔等务须敬遵，毋得怠忽——’
‘一曰考试程期，县试连考四场，每日卯时进场，辰时开考，天黑出场：
首场正场，二月初二日。试《四书》文二篇，默《孝经》一段；
次场初覆：二月初五日，试五经义一篇、默《律例》数段；
三场再覆：二月初八日，试策论一道，赋一篇，兼验楷法；
四场连覆：二月初十日，为面试。’
然后是应考规格——
自即日起至正月三十日，凡本县籍年龄八岁以上，身家清白，非属倡优隶卒之流，不在丧期之未进学童生，皆许报名。
另泸州卫、赤水卫军民户许附试本县。
报名时须缴本县生员亲笔保结状，五名童生互保状，三代履历亲供，黄册户籍页。
及考费一百文。
后面是考场禁令、中选优格、考场程式等等无需赘述……
反正苏满一字不漏地全给苏录爷俩抄了回来，让他俩看仔细。
虽说苏有才已经考了十几回，对这套规则耳熟能详，但县试的层级比较低，安排的随意性很大。比方说有的时候就考四场，有的时候会考五场。
有的时候考生正场被取中前十后，后面就不用再考了，直接参加州试即可。有时候哪怕考进前十，还得一场不落才能排定名次……
全看大老爷今年脑袋搭的哪根筋。
这些在考规里都能找到，还是得好好看看的。
“去年我们考了五场，今年你们少一场，但你们四场都得考。”苏满对苏录父子道：
“这对二叔有好处。考的场次越多，你的优势就越大。”
“确实，没有人比我考过更多场县试了，哪怕是四五场我都考过五遍以上了！”苏有才声音越来越小道：“好吧，这没什么好骄傲的……”
“二叔要有信心，你已经今非昔比了。”苏满忙鼓励二叔。
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但苏录和苏有才没有着急去报名，而是等着太平书院的师生来县里一起。
一是两人的军籍黄册在苏淡等人手里，二是苏录还得等着先生出保结状，同侪出互保状呢。
正月十八，钱山长亲自带队，书院师生一百余人风尘仆仆赶到了县城。
那场面相当的一言难尽……只见先生们还能骑个驴，学生们却只能腿儿着，还背着铺盖卷提着考篮，一个个步履蹒跚，相互搀扶。
走了一百里山路，学生们身上的衣裳都看不出颜色来了，脸也脏得认不出谁是谁，跟一群逃荒的没区别了。
苏录赶紧上前，扶着张先生下了驴。
“正月里，赤水河还是可以通航的。”苏满问道：“怎么不坐船了，我们去年就坐船来的呀？”
“这是山长的决定。”张先生的语气中带着浓浓的不满。
“不是坐不起船，实在是这么多师生，不敢坐呀。”钱山长正扒着驴鞍往下蹭，双脚着地后长舒口气道：“这万一要是有个三长两短，我百死莫赎啊，所以还是腿儿着来安全。”
“……”学生们却一起翻白眼，心说奶奶个腿，驴腿也算你的腿儿？
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说着话，大队人马进了县城，前往县学西巷的‘集贤居’。
书院的学生三年来县里考两次，先生们早就轻车熟路，一切都有章可循了。
早年间，前前前任山长便在临近县学的地方置了一处宅子，供学生应考时居住。报过名离考试就十天了，不可能来回折腾了。
后来因为大部分时间空着太可惜，又改成了客栈。只在每次县试前后空出一个月，接待自家书院的师生。
而且改成客栈也更方便接待。过了年，掌柜的便命伙计们将集贤居打扫出来，置办了米面粮油。接下来将近一个月，师生们就住在这里了。
其实也可以让学生晚点来的，那样书院能省下一笔开销。但之所以提前来，是为了让学生适应一下县城的环境。好好休息几天，以最好的状态迎接考试。
所以说太平书院能成功，不是没原因的……
集贤居里，伙计们早就做好了饭菜，烧上了水，等着师生前来了。
足足用了三十桶热水，参加县试的八十二名学生才洗去了满身风尘，换上干净衣服，这才面貌一新，恢复了书生模样。
八十二名学生里，大半是上斋和前一年肄业的学长……因为去年没有县试，所以前一年肄业的学生，也可以享受一次送考待遇。
余下三十来人是原先和苏录同年的中斋学生。在钱山长治下，书院去年一年没有淘汰学生，还是原先的那些面孔。
十四名省身斋的同窗一个都没少。几乎所有人都窜了个儿，从少年郎变成了小青年。
大家有的一年没见，有的半年多没见，现在终于重逢，自然都十分兴奋。
“恩丈，怎么样，我们说到做到吧，全都来了！”李奇宇搂着苏录的肩膀，开心地花枝乱颤道：“咱们又可以在一起了！”
说着还撅起嘴来，作势要亲他。
“起开。”苏录把他的脸远远推开，对众同窗笑道：“我去叫上先生，今天请你们到我家吃饭。”
“好嘞！”众同窗欣然应下，可算能吃恩丈顿饭了。
苏录便先撇下十四位义子，到前头的单间去见张先生。
张砚秋也洗刷干净，换了件半新的青衫，又恢复了当初儒雅洁净的模样。
“先生。”苏录深深作揖。
“弘之。”张砚秋一把扶住苏录，暌违一年，师生都有些激动。
张先生上下打量着自己的得意弟子，使劲拍了拍他的肩膀。“好好，长得比老夫都高了。”
“先生还是老样子，看着还年轻了。”苏录笑道。
“哈哈，托你的福，发了笔横财，得了两块匾，你师娘还不得好好伺候着？”张先生大笑着打开书箱，取出一个包裹精致的食盒，递给他道：
“喏。”
“焦切？”苏录高兴地接过来。
“临走前一晚，师娘给你做的，也不知这一路上颠碎了没有。”张先生道：“碎了就碎着吃吧，我已经尽力了。”
“进到肚子里都一样。”苏录便赶紧打开一看，基本完好，他拿起块断掉的焦切送到嘴里，享受地闭上眼。“嗯，就是这味儿。”
“还能吃得惯就好。”张先生笑道：“师娘还担心，你到了大城市吃刁了嘴，瞧不上她的乡下手艺呢。”
“衣不如新人不如故。”苏录摇摇头，连着往嘴里塞了两块道：“先生在我心里永远无可替代，师娘的焦切也一样。”
“哈哈哈，算你小子有良心！”张先生高兴地给他倒杯水道：“慢点吃，都是你的。”