李牧坐在城防司的内堂里，轻轻揉着眉心。
来到印相国已经快一个月了。
他的计划进展还算顺利。
甘棠、落叶再加上松谷城，三座城池的粮食供应，已经足够南境和与蛮人做生意的消耗。
现在草原上的形势基本稳定。
靠着这些粮食，南境可以源源不断的将蛮人敲骨吸髓。
等到印相国也被拿下，后勤的问题彻底被解决掉后，李牧就可以将兵力转向齐国其他州府，夺取天下！
笃笃笃！
就在此时，内堂的门突然被敲响。
“进来！”李牧开口。
一名亲卫推门而入，声音急切：“将军，不好了！看管战马的弟兄刚才传话来，咱们的战马似乎染上了什么流疫，现在有好几十匹都病倒了！”
李牧猛地站起身来，方才脸上的倦意一扫而空。
“流疫？什么时候的事？”
“昨天的时候，马厩那边就有几匹马不吃料，半个时辰前开始口吐白沫，站都站不稳！管马的弟兄以为是草料出了问题，换了新料还是不行，不到两刻钟又有十几匹倒下，现在已经有四十多匹了！”亲卫的声音里带着明显的慌乱：“请了城中的兽医来，他也查不出什么东西……只说可能是瘟疫！”
李牧脸色沉了下来。
战马是长宁骑军的命根子。
一旦战马出了大问题，骑兵就成了步兵，战斗力折损何止一半。
“走，去看看。”
他大步流星出了内堂，亲卫一路小跑跟在后面。
城防司的院子里，几名百夫长已经闻讯赶来，满脸急汗。
……
马厩设在松谷城西的一处空地上，原是寺庙的放生池填平后改建的。
李牧远远便闻到一股腥臭的气味。
他来到马棚前，一眼就看到几十匹战马横七竖八地倒在棚下，有的还在抽搐，有的已经口吐白沫奄奄一息。
旁边的军士们手足无措地站着。
一名中年兽医用白布蒙着脸，蹲在一匹战马身旁翻看着它的眼睛和嘴，连连摇头叹气。
管马的百夫长姓王，是从安平就跟着李牧的老弟兄。
此时，他见李牧来了，立刻扑通一声跪下，声音颤抖：“将军，是属下的罪过，没看好这些战马……”
“起来说话。”李牧伸手将其拉起，而后转身去查看一匹倒地的战马。
那马口鼻处全是白沫，眼睛半睁，瞳孔涣散，呼吸急促而微弱。
“将军，其他几个马棚里面，也陆陆续续有战马开始不吃食了……”就在此时，几名马夫走了过来，磕磕巴巴的说道。
众人闻言一片哗然。
李牧拧起眉头。
他原来还抱有一丝侥幸心理，觉得可能这几十匹马可能是误食了什么有毒的草叶，但现在看来，真有可能是什么流行病在它们之间传播。
“将军，看来的确是马瘟。”几名百夫长对视一眼，其中一人咬牙开口道：“小人昔日在洪州府时替大户养过马，当时闹出一场瘟疾，几十匹马在七日之内全都死光了，症状和咱们的马十分相似！”
瘟疫……
一听到这两个字，几乎在场众人的脸色都是立刻大变。
李牧也很清楚它对于古人而言是多么可怕的东西。
即便放在医术已经高度发达的现代，有些瘟疫和传染病都是极为致命的，可能会导致大范围人口伤亡。
更别提是古代了！
史书上记录着的每一次瘟疫的出现，都至少会有几千条性命的逝去，严重者甚至会连一座城都变为死城！
这也是李牧每一次打完仗都会将尸体堆起来焚烧，或者挖坑用石灰掩埋的原因。
不过……
李牧虽然没有什么对医疗方面的特长，但前世也曾在网络上了解过，一般能够传染到人身上的牲畜瘟疫，都是如蝙蝠、猴子或蚊虫之类传播。
马匹之间流传的疫病一般不会传染到人身上。
“把那些病马和已经出现症状的，全都从马棚中带出来单独安置，在马棚内洒石灰和草木灰……另外……”李牧转头看向那名兽医，沉声道：“先生，你可有什么方法或是药物能够医治这些战马的病吗？”
中年兽医听李牧发问，站起身来走到近前，目光中泛着难色。
“将军，实不相瞒……老朽虽然给牲畜看了许多年病，但该如何处理瘟疫，还真是没有什么好办法。”
“以前遇到这种事，都是只能凭运气。”
“最好的选择就是把患病的牲畜拖到空旷无人的荒地掩埋……”
李牧闻言皱了皱眉。
如果患病的只有这几十匹马，那么将其处理掉倒也不是什么太大损失。
可他现在就是担心疫病已经传播开来。
那些看起来没什么症状的战马，很可能也已经染上了病菌，只是暂时还未发病罢了。
一旦这一两千匹战马全都患上了病症，还能把它们全都埋掉吗？
李牧感到一阵心疼。
如今长宁军的骑兵数量拢共也就不到三千。
而且他这次带来印相国的还都是其中的精锐，若是战马全都没了……那后果就太严重了。
李牧挥了挥手，神色阴沉。
自己进入印相国后便一直很顺利，在这个关键节点上却碰到这种事，该怎么办呢？
“我还有一尊钻石级宝箱……不知道开启后的奖励能不能解决眼前的困境。”李牧抬手屏退众人，摸着下巴低声自语。
上一次在甘棠城外，李牧驾驶装甲车撞死了几头战象，获得了一尊钻石级宝箱一直没有开启。
他并不是忘了，而是刻意留了下来。
因为他发现了一些开宝箱时隐藏性的小规律，那就是当自己遇到困境时，开启的宝箱有很大概率会出现能够解决自己当前困境的奖励。
就比如上一次自己苦于没有战船来对付巨相军，宝箱便开出了铁甲蒸汽船。
当然……
也有可能是巧合。
待到众人离开，马棚前只剩下了李牧自己时，他心念一动，视线中出现了那尊钻石级宝箱。
悦耳提示音响起。
【打开钻石级宝箱！】
【恭喜获得……】