《归墟胎》
第十章 血宴惊变
血牙帮总坛的轮廓在暮色中如一头蛰伏的巨兽，城墙垛口处插着的黑旗被风卷得猎猎作响，旗面绣着的血色獠牙在残阳下泛着诡异的光。陈山伏在三里外的沙丘后，指尖捻起一把混着沙砾的尘土，借着风势感受着城内的气息——数以百计的生魂波动如同风中残烛，正被一股浓稠到化不开的煞气缓慢吞噬。
“不对劲。”凌无雪将星图卷成筒状，星力顺着指尖渗入地面，“按古籍记载，归墟之匙的气息应该带着星陨阁特有的清辉，可这里只有污秽的血气。”他话音刚落，苏晚怀中的阴煞罗盘突然剧烈震颤，指针疯狂旋转半圈后，竟直直指向总坛深处的祭坛方向，罗盘边缘的纹路亮起血红色的光。
“他们在举行血祭。”苏晚的声音带着不易察觉的颤抖，指尖抚过罗盘上浮现的骷髅符文，“这是影蚀最高阶的献祭仪式，用千人精血喂养蚀皇分身...看来血牙帮主已经等不及了。”
陈山将断魂刀在沙地上轻轻一划，刀身的玄晶碎片立刻映出城内的布防——血牙帮的守卫比预想中少了一半，且大多聚集在祭坛周围，反而给了他们可乘之机。“东南角的哨塔是盲区。”他指着城墙最矮的位置，那里的墙砖有新近修补的痕迹，“苏晚用阵法干扰守卫的感知，凌兄以星力制造幻象，我去拿钥匙。”
“不行。”凌无雪突然按住他的手腕，星图在两人之间展开，“归墟之匙与血牙帮主的心脏相连，强行取走会引发煞气爆炸，我们得先找到解除连接的咒印。”他指尖点向星图上的血色圆点，“就在祭坛下方的密室里，由他最信任的护法看守。”
苏晚已将三张隐匿符篆分发给两人：“这是用蚀傀的尸油做的，能屏蔽煞气感应，但只能维持半个时辰。”她将最后一张符篆贴在自己斗篷上，蛇形印记在符篆光芒下淡去不少，“记住，看见穿黑红长袍的人立刻躲开，那是影蚀派来的监祭使。”
三人借着沙暴掩护靠近城墙，苏晚指尖翻飞，黄沙突然在哨塔前凝聚成一道旋转的沙幕，塔上的守卫顿时陷入混乱。凌无雪趁机引动星辉，在墙面投射出与周围环境无二的幻象，陈山则握紧断魂刀，如狸猫般窜上城墙，靴底踏在新补的墙砖上时，果然感受到内里空心的震动。
城内的景象比预想中更阴森。石板路上散落着带血的锁链，两侧房屋的门窗都被钉死，隐约能听见里面传来压抑的啜泣声。陈山按照凌无雪的指引穿过三条巷道，在一处挂着“刑房”木牌的建筑后墙，发现了通往密室的暗门——门环竟是用孩童指骨串成的，触之冰凉刺骨。
暗门后是陡峭的石阶，向下走约百级，空气中的血腥味已浓稠得呛人。陈山贴着墙壁转过拐角，突然看见前方透出红光，伴随着整齐划一的诵经声。他屏住呼吸探头望去，心脏猛地一缩——
那是座直径十丈的圆形祭坛，十二根刻满蚀傀浮雕的石柱环绕四周，柱顶燃烧着幽绿的鬼火。祭坛中央的高台上，血牙帮主正穿着绣满符文的红袍，双手结印悬浮在半空，他脚下的石槽里灌满了鲜血，数以百计的囚徒被铁链锁在槽边，脖颈处的伤口正不断向槽内滴血。
更令人毛骨悚然的是，血槽中央的凹槽里，悬浮着一颗拳头大的黑色心脏，正是他们要找的归墟之匙。此刻心脏表面布满血管状的红线，与高台上的血牙帮主相连，每跳动一次，就有一缕血气被吸入心脏，而囚徒们的生魂则随之萎靡一分。
“还差最后三十七个...”血牙帮主的声音沙哑如破锣，他缓缓睁开眼，眼白已完全被黑气覆盖，“等吸干这些蝼蚁的精血，我就能彻底融合归墟之匙，成为蚀皇在人间的化身！”
陈山按捺住立刻冲出去的冲动，指尖在袖中捏碎了一枚传讯符——按照约定，这是通知凌无雪准备破解咒印的信号。就在这时，祭坛东侧的阴影里突然传来极轻的脚步声，一个穿着黑红长袍的人影无声无息地站在血牙帮主身后，兜帽下露出的半张脸，皮肤如同蜡像般毫无生气。
“尊者说，容器已在灰域出现。”监祭使的声音像是金属摩擦，“等你融合完归墟之匙，立刻带他回来。”血牙帮主桀桀怪笑起来：“放心，我已经在他身上种下了蚀心咒，只要他靠近归墟之匙，就会...”
话音未落，陈山突然感到胸口的煞气印记传来一阵灼痛，像是有无数细针在刺探神魂。他猛地咬住舌尖，剧痛让他保持清醒——原来对方早就设好了陷阱，所谓的归墟之匙，根本就是引诱他自投罗网的诱饵。
“动手！”凌无雪的声音从密道另一端传来，星图在祭坛上空展开，星辉如瀑布般倾泻而下，暂时压制住了血槽中的血气。苏晚则在祭坛外围布下颠倒阵，石柱上的鬼火突然调转方向，将监祭使困在火圈中央。
陈山抓住这个机会，断魂刀带着龙吟般的嗡鸣劈向高台。刀风未至，血槽中的鲜血突然暴涨，化作数十道血箭射来。他运转噬煞篇想吞噬这些血气，却在接触的瞬间脸色剧变——这些血液里混杂着囚徒的怨念，如同最恶毒的诅咒，顺着煞气涌入他的经脉。
“哈哈哈，感觉到了吗？”血牙帮主狂笑着捏碎一个囚徒的头骨，“这就是蚀心咒的滋味！你的煞气越强大，被反噬得就越厉害！”陈山确实感觉到体内的煞气开始失控，原本温顺的气旋变得狂暴，像是要冲破经脉的束缚，胸口的印记更是烫得如同烙铁。
“陈山！”苏晚见状不妙，迅速从怀中掏出一把银针，以阴力催动刺入他周身大穴，暂时封住煞气流转，“别硬碰硬，先破咒印！”凌无雪已冲到祭坛下方，星力在掌心凝聚成一把小剑，正准备刺入地面的咒印凹槽，却被监祭使的黑爪逼退——对方竟突破了火圈的封锁。
监祭使的黑袍在战斗中撕裂，露出的手臂上爬满了与归墟碑相同的符文。他每挥出一爪，都带着能腐蚀星力的黑气，凌无雪的星辉护罩在接连撞击下不断闪烁，显然支撑不了太久。而祭坛上的血牙帮主已完全不管不顾，只顾着加速吸收精血，归墟之匙的红光越来越亮，几乎要与他的心脏融为一体。
“再这样下去，所有人都会被吸成干尸！”陈山看着石槽边囚徒们迅速干瘪的身体，眼中闪过一丝决绝。他猛地拔起苏晚刺入穴位的银针，任由狂暴的煞气在体内奔涌，同时运转噬煞篇的禁招——以自身神魂为容器，强行吞噬祭坛上的所有血气！
“你疯了！”苏晚惊呼着想去阻止，却被陈山爆发的煞气震开。他此刻如同被黑气包裹的修罗，断魂刀插入血槽的瞬间，刀身上的龙形虚影张开巨口，疯狂吞噬着那些带着怨念的血气。囚徒们的惨叫声渐渐平息，而陈山的身体却在以肉眼可见的速度膨胀，皮肤下青筋暴起，如同要裂开的堤坝。
“蠢货！你这是在帮我加速融合！”血牙帮主感受到归墟之匙的悸动，笑得更加癫狂，“等你撑爆的那一刻，就是我成为蚀皇的瞬间！”他说的没错，陈山确实感觉到体内的煞气已达到临界点，噬煞篇的运转越来越慢，神魂像是要被撕裂成两半。
就在他意识即将模糊之际，突然感到一只冰凉的手按在他的胸口。苏晚不知何时冲到了他面前，眉心的蛇形印记亮起，与他胸口的蚀星之痕产生诡异J0。“相信我。”她的声音带着不容置疑的坚定，指尖凝聚起一团漆黑如墨的蛊虫，那正是她赖以压制噬心蛊的本命蛊。
“苏晚你要做什么？”凌无雪击退监祭使的间隙看到这一幕，瞳孔骤然收缩，“那是你的半条命！”
“我们本来就该同生共死。”苏晚没有回头，她看着陈山痛苦扭曲的脸，突然将本命蛊拍入他的胸口，“噬心蛊至阴至邪，或许能与你的煞气相互制衡！”本命蛊钻入体内的瞬间，陈山只觉得一股阴寒刺骨的力量顺着血管游走，所过之处，狂暴的煞气竟如遇到克星般退缩。
但这平衡只维持了片刻，两股至阴之力突然同时暴走，在他的丹田内剧烈碰撞。陈山发出撕心裂肺的痛呼，感觉自己的身体像是被两股洪流撕扯，就在他以为自己必死无疑时，丹田深处突然传来一声轻响，仿佛有什么东西破碎了。
一股全新的气流感瞬间席卷全身，原本狂暴的煞气与蛊毒在这股气流中迅速沉淀，凝结成一片黑白相间的气海。气海中央，归墟之匙的虚影若隐若现，正源源不断地散发着调和阴阳的力量。陈山愣住了——这是《引灵归墟诀》中描述的最终境界，归墟气海！
“不可能...”血牙帮主看着陈山身上的变化，脸上的狂笑凝固成难以置信的惊恐，“为什么你能...”他的话没能说完，因为归墟气海成型的瞬间，他与归墟之匙的连接突然被切断，心脏处传来撕裂般的剧痛。
归墟之匙脱离掌控的刹那，血槽中的血气突然反噬，顺着红线涌入血牙帮主体内。他发出不似人声的惨嚎，身体在黑气中剧烈膨胀，骨骼噼啪作响，原本还算正常的躯体迅速异化——左臂变得如同枯骨，右臂却肿胀如肉瘤，半边脸覆盖着甲壳般的角质层，俨然成了半人半傀的怪物。
“失败了...我竟然失败了...”怪物状的血牙帮主茫然地看着自己的双手，突然发出怨毒的嘶吼，“都是你们！我要让你们都陪葬！”他猛地扑向陈山，异化的右臂化作数丈长的触须，带着腐蚀性的粘液抽来。
陈山此刻刚稳定归墟气海，下意识地挥刀格挡。断魂刀与触须碰撞的瞬间，气海中的阴阳二力顺着刀身涌出，竟轻易地将触须冻成冰块。他惊讶地发现，自己对煞气的掌控达到了前所未有的境界，甚至能随心所欲地转化其属性。
“快走！”凌无雪趁机将星图收入怀中，同时以星力缠住监祭使，“归墟之匙的气息已经惊动了整个灰域，再不走就来不及了！”苏晚也拉起陈山的手腕，她的脸色苍白如纸，显然分出本命蛊让她元气大伤，但看着归墟气海的光芒时，眼中却闪过一丝欣慰。
三人且战且退，陈山以归墟气海的力量不断化解血牙帮主的攻击，凌无雪则用星力扫清障碍，苏晚沿途布下的阵法暂时拖住了监祭使。当他们冲出总坛时，身后传来惊天动地的爆炸——失去理智的血牙帮主引爆了残余的煞气，整座祭坛在火光中崩塌。
夜色渐深，三人在远离总坛的沙丘后停下喘息。陈山看着自己掌心流转的阴阳二力，突然感觉到识海中传来微弱的波动，玄尘子的残魂竟在归墟气海的滋养下，凝聚成了模糊的人形。
“没想到...老夫有生之年还能见到归墟气海...”玄尘子的声音带着感慨，“但你们惹上大麻烦了，血牙帮主自爆时，肯定向影蚀总坛传递了消息。”
凌无雪突然看向苏晚，星力在指尖闪烁：“还有一个麻烦——影蚀的叛徒，你打算什么时候说实话？”他的目光锐利如刀，显然在刚才的混战中，已经认出了苏晚身上属于影蚀的独特气息。
苏晚的身体僵了一下，缓缓抬起头，眼中闪过复杂的光芒：“在去星陨阁的路上，我会告诉你们一切。”