三日转瞬即逝，这天寅时末，天色未明。
白莲教大营早已炊烟袅袅，新磨的麦粉烙成香喷喷的饼子，大锅里翻滚着掺了豆子的浓汤，肉香米香随风飘散。
将士们围坐火堆前，啃着热饼喝着热汤，甲胄碰撞声与兵器打磨声交织，空气中弥漫着压抑不住的战意。
与之形成鲜明对比的，是曲阜城头上死气沉沉的守军。
百户赵武蜷在垛口后，狠狠咬了一口手里硬得像石头般的麦饼，粗糙的陈粮混着糠麸卡在喉咙里，噎得他直翻白眼。
他勉强咽下几口，喉间火辣辣的刺痛让他再也忍不住，随即“呸呸”连声，将满嘴的渣滓吐在地上，再也按捺不住心头的怒火，低声骂道：
“他娘的狗屁圣人后裔！要爷们卖命守城，连顿像样的断头饭都舍不得？尽拿这些猪食糊弄人！”
他身边歪歪斜斜靠着几个卫所兵，个个面黄肌瘦，眼中无光。更令人心寒的是，孔家当初信誓旦旦许诺的五十两赏银，至今分文未见。饥饿与欺骗，早已将最后一点军心消磨殆尽。
“头儿，我可是听说孔家富可敌国，结果就拿这玩意儿打发咱们？”
“还有银子呢？说好的一人五十两守城银呢？莫非被那帮老爷吞了？”
“这城谁爱守谁守去！老子不干了！”
他身边的几个卫所士兵也跟着附和，一个个靠着垛口懒得动弹。总旗王小六“哐当”一声把锈迹斑斑的长刀扔在地上，一屁股坐倒，愤愤道：
“赵哥，咱别傻守了！孔家那帮老爷满嘴谎话，赏银没有，粮食是陈的，连口热汤都喝不上，根本就没把咱们当个人看，咱犯不着替他们送命！”
旁边一个瘦高个的士兵使劲嗅了嗅空气中飘来的饭菜香，酸溜溜地道：“你闻闻，你闻闻！人家白莲教吃的啥，咱们吃的啥？到底谁才是官军，谁才是贼啊？”
“反正城破了咱就投降，人家义军好歹给口热饭吃！”一时间，城头上的士兵们要么消极怠工，要么交头接耳地骂娘，——这哪是守城？分明是等着城破。
事实上，孔家自然不缺这点钱粮，但经手的曲阜县令王明德却打起了自己的算盘。
在他看来，这帮军户贱如草芥，饿不死便是恩典，哪配吃好粮、拿厚饷？那笔不小的银钱与上等米粮，早被他视作囊中之物，层层克扣，中饱私囊。
他私下对师爷说得直白：“一帮破军户，能不能见到明天的太阳都两说，吃那么好纯属糟蹋。银子给了他们也是白扔，不如留在本官手里，将来打点上下，才是正用。”
于是，守城士兵空着肚子，寒着心，握着连砍柴都费力的锈刀，如何能抵挡城外如狼似虎、满怀血仇的义军？
如此景象，曲阜城之败亡，几乎已成定局。这幕上下离心、层层盘剥的丑剧，与历史上那个内斗不止、未战先乱的南明朝廷何其相似！
大敌当前，官员却仍在算计着自身的蝇头小利，视士卒如草芥，仿佛脚下的城墙真能永世不倒，却不知他们亲手拆掉的，正是自己最后的活路。
城下，杨明辉立马阵前，将城头稀稀拉拉、毫无战意的守军尽收眼底，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
王明德那些龌龊勾当，他早通过内线知晓。敌人这般自毁长城，他自然是乐见其成。只不过心里面却是按耐不住的杀意，这些地方的官员，竟然如此短视、贪婪成性，简直是毁坏帝国的根基。
他拨转马头，面向数万义军，朝阳正跃出地平线，金光洒在他身上，再配上那一身缴获的山文甲，如同神祇。
“兄弟们！”他声音沉浑，在空旷的空地上传出去好远，
“你们看清楚了！那城墙后面，就是害得我们家破人亡的罪魁祸首——孔家！
“他们自诩诗礼传家，可他们读的是圣贤书，行的却是豺狼事！他们家的万顷良田，哪一块不是浸透了我们父母妻女的血泪？他们库里的金山银山，哪一文不是榨干我们骨髓的民脂民膏？”
他马鞭怒指曲阜，声浪陡然拔高：
“就是这群道貌岸然的伪君子，一边享受着朝廷的优容，一边把我们往死里逼！他们念着‘民为贵’，却视我们如猪狗；他们讲着‘仁义道德’，干的全是男盗女娼！
我们的田地、我们的粮食、我们的儿女，都被他们夺走了！今天，我们就要替天行道，砸烂这吃人的牢笼，让这群伪君子血债血偿！”
“血债血偿！”
“杀进曲阜！活捉孔胤植！”
震天的怒吼如山呼海啸，积压已久的仇恨被彻底点燃，化作滔天战意。这些曾经的农夫、佃户，此刻眼中只有复仇的火焰。
杨明辉看着士气高昂的义军，知道火候已到。
“锵”的一声，他长剑出鞘，剑尖直指曲阜城朝阳正跃出地平线，第一缕金光照射在冰冷的剑刃上，折射出令人胆寒的光芒。
“攻城！”
随着他一声令下，战鼓如雷，喊杀震天。
三日间赶制的二十余架云梯，在无数义军将士的推动下，如同复仇的洪流，向着那座千年古城，发起了最终的冲击，弓箭手方阵万箭齐发，密集的箭雨压制得城头守军抬不起头。
杨明辉却异常冷静，他招手唤住正欲带队冲锋的张猛。
“你急什么！”他低声道，“城破之后，你亲自带一队咱们的兄弟和护法队，接管孔府，那以后可都是皇爷的财产。”
“记住！第一，控制所有孔家核心人员，找个把无关紧要的旁系给兄弟们泄愤便是，衍圣公孔胤植，暂时不能死，留着有用。”
“第二，封存府库，孔府里的书籍、田契、账册，一件都不能少——尤其是历年的地契、赈粮账本，那是皇爷要的罪证，派专人看管，谁敢私藏，立斩不赦。”
“第三，”他目光锐利，“仔细搜集孔家罪证，尤其是那些天怒人怨、铁证如山的，给我办成铁案！要让人挑不出半点毛病。”
张猛神色一凛，抱拳道：“大人放心！罗织……不，查办实案，正是咱们锦衣卫的老本行，保管滴水不漏！”
“去吧。”
杨明辉微微颔首，目光再次投向杀声鼎沸的城墙。此刻，战况已呈一边倒之势。