竹内强压下心中的不满，努力让自己的语气保持平和：“托马斯先生，你也知道美国马上会对奎宁等重要战略物资实施严格的出口管制。我们必须在此之前完成大宗采购，五百箱是我们的最低需求。”
“至于价格，我们希望贵公司能够按照市场价，或者略高于市场价，但绝不是高出五成这样的天价，来促成这笔交易。”
听完翻译的话，托马斯连连摇头，“五百箱？上帝，这绝对不可能！如此庞大的数量，非常容易被FDA（美国食品药品监督管理局）盯上。你要知道我们是私下交易，决不能给公司带来风险。”
“而且，为了完成这笔交易，你们必须通过瑞士或葡萄牙等中立国的贸易行向我们采购。”
托马斯顿了顿，补充道：“此外，所有协议文件，只能以我个人名义，或者一个与利来公司毫无关联的空壳公司进行签署。”
竹内闻言陷入沉思，托马斯提出的条件极为苛刻，不仅价格高昂，数量远低于预期，还要规避所有正式的公司担保，将风险完全转嫁到自己这一方。
然而，想到奎宁对于帝国陆军的重要性，他知道自己没有太多选择。任何商业上的让步，在战略需求面前都显得微不足道。
他思虑再三，咬牙道：“五百箱，价格只能上浮三成，不然我无法向军部交代！”
托马斯微微蹙眉，仿佛在权衡利弊，良久，他才说道：“我需要向公司高层请示，不如我们改日再谈？”
竹内也知道今天很难有最终结果，只得点头答应。
他亲自将托马斯送出俱乐部，并安排手下护送托马斯前往礼查饭店下榻。
两个多小时后，虽已是晚上十点多，但林致远依旧站在别墅的阳台上，望着外面纷纷扬扬飘落的雪花。
马上就要到农历春节了，这已经是他穿越来度过的第二个春节了。
周慕云轻步来到他身边，低声道：“老板，果然不出您所料，对方要求将数量增至五百箱，并且价格上浮三成。”
林致远闻言收回思绪，唇角勾起一抹意味深长的笑意：“让詹台明转告托马斯，一定要先向日本人索要‘辛苦费’，然后再拿出第二套方案。”
林致远派詹台明小组去美国，可不只是进行金融操作。他还让詹台明私下拉拢腐蚀了利来公司的一个医药代表——吉米。
由吉米出面与三井物产在纽约的办事处接触，以公司股东想要“私下捞外快”的名义进行初步接触。
这种公司股东中饱私囊行为在商界屡见不鲜，日本人即便调查，也只会去核查吉米的身份。
而托马斯则是詹台明在美国物色的一个跑龙套的演员，专门派来沪市与日本陆军进行最终谈判。
一旦三井确认吉米是利来公司的医药代表，那么他们对托马斯的戒心就会大大降低。
加之美国对日战略物资出口管制的风声日紧，日军陆军药品奇缺，双重压力之下，即便他们对交易方式心存疑虑，在巨大的需求面前，也只得硬着头皮配合。
林致远正是精准地拿捏住了日军陆军急于获取药品的迫切心理，在这种情境下，托马斯表现得越强硬，要价越高，条件越苛刻，日本人反而越会相信这是一场真实的交易。
这种利用信息不对称和对方心理弱点设计的商业骗局，在后世屡见不鲜。然而在这个时代，类似的诈骗案例尚属罕见。
数百箱奎宁的采购量，即便对利来公司这样的医药企业而言，也是很大的一笔交易了。
仅凭詹台明个人的力量，显然无法从利来公司直接获取如此大量的药品。
为此，林致远在两个月前就让人将一批药粉秘密运往美国。
这些药粉是在现有抗疟药配方的基础上，添加了苦杏仁粉调制而成，使其在口感上与真正的奎宁极为相似。
通过委托美国的一家中小型药厂进行代加工，将这些药粉全部封装成胶囊制剂。
以日本陆军对药品的渴求程度，绝不会轻易放过这个获取大量抗疟药的机会。一旦对方表现出进一步的需求，他就可以顺势引导日方选择这种胶囊制剂。
两天后，竹内早早的便来到礼查饭店。
直到下午时分，才见托马斯睡眼惺忪地从套房里踱步而出。
若非竹内派了人手守在此处，他差点怀疑托马斯已经离开了。
“抱歉，”托马斯一边打着长长的哈欠，一边漫不经心地整理着领带，“沪市和纽约的时差真是要命，我到现在脑袋还是昏沉的。”
竹内这才恍然，强压下心中的不耐，挤出一丝笑容：“托马斯先生辛苦了。不知贵公司高层对我们的提议，是否有了回复？”
托马斯闻言，遗憾道：“我昨天下午才从电报局收到回信，我的老板直接回绝了。他认为你们要求的数量太多，愿意支付的价格却无法匹配相应的风险，他更倾向于将这两百箱奎宁销往欧洲。”
竹内一听，顿时急了，刚想说话，只见托马斯话锋一转，“不过嘛，我昨天替你想到了一个办法……”
托马斯说到这里，便停住了，只是用那双蓝色的眼睛似笑非笑地看着竹内。
竹内先是一愣，随即心领神会，他连忙道：“托马斯先生，只要你能帮我们解决药品问题。绝对不会少了你的‘辛苦费’，大日本帝国从不亏待真正的朋友。”
托马斯脸上这才露出了真切的笑容，“我们公司对外出售的奎宁，传统上都是玻璃瓶装的片状药。但据我所知，公司从去年就开始研制胶囊制剂。”
“这种胶囊制剂不仅服用方便，还能保存更长时间。最关键的是，这款新产品尚未向FDA提交正式备案。”
托马斯等翻译翻译完，继续解释道：“这是我们公司准备推出的新品，仓库里有不少库存，只是没有任何的包装。”
“如果你们愿意接受这种胶囊形式的奎宁，那么，无论是三百箱还是更多的数量，我都有把握去争取。并且这对我们双方而言，风险都小得多。”
竹内闻言迟疑起来，毕竟是涉及上百万美元的药品交易，万一这款药出了任何纰漏，他就算切腹自尽也无法承担这个责任。
托马斯仿佛看穿了他的顾虑，提议道：“如果你们心存疑虑，我可以发电回总部，让人送一批样品到三井物产在纽约的办事处。你们可以派人搭乘最快的航班，将样品送回沪市进行检验。效果如何，一试便知。”
“但我必须提醒你们，我们的交易毕竟是私下的，机会转瞬即逝。一旦国会正式通过对日药品出口管制法案，届时可就不是这个价格了！”
最后，托马斯用指关节轻轻敲了敲桌面，“还有，在我安排人送样品之前，我必须先看到属于我的那一份。这是我的诚意，也需要看到你们的诚意。”