阿古兰走到他身边，柔声道：“夫君，既然已经确定了方向，那我们下一步……”
“下一步，自然是亲自去这潭深水里，摸一摸那条最大的鳄鱼。”
他转头看向赵羽，吩咐道：“这一次，我的身份不能再用商人王富贵了。”
“孙友亮的案子闹得太大，这个身份恐怕已经被有心人盯上。得换个更稳妥，也更方便行事的。”
江澈沉吟片刻，眼中精光一闪：“就用盐商的身份。”
“山西来的大盐商，江四爷。”
“对外就说，听闻北平府官盐生意利润丰厚，特地前来探探门路。”
盐商，尤其是在大夏富甲一方的山西盐商，身份够重，财力够雄厚。
最重要的是，这个身份能让他顺理成章地接触到漕运体系中关于盐的黑幕，是打入敌人内部最好的伪装。
“我明白了。”
阿古兰冰雪聪明，立刻领会了江澈的意图。
“我还是夫君你的内人。”
“正是。”
江澈笑着点了点头，握住她的手。
“有夫人在，才更像那么回事。”
他又看向赵羽：“你，就带着几名最精锐的暗卫，扮成护送我们夫妇的镖师。”
“记住，到了天津卫，一切行事务必低调，那里是北方水师的地盘，高手众多，切不可打草惊蛇。”
“属下遵命！”
赵羽抱拳沉声道。
……
三日后，天津卫。
作为大夏北方最重要的港口和京畿海防重地，这里的繁华与嘈杂，远超内陆的通州。
宽阔的码头上，人声鼎沸，车水马龙。
巨大的吊臂在苦力的号子声中，将一箱箱货物从船上吊起或装下。
港口内，不仅停泊着大夏北方水师那漆黑威严的楼船战舰。
更有许多桅杆高耸，挂着各式各样异国旗帜的西洋船只。
那些金发碧眼的洋人水手，三五成群，用当地人听不懂的语言高声谈笑着，与码头上的大夏百姓显得格格不入。
江澈一行人刚从马车上下来，便被眼前的景象所震撼。
此刻的他，已经彻底换了一副模样。
一身暗紫色绣金线的锦袍，腰间系着一块成色极佳的和田玉佩，手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，举手投足间，刻意显露出一股子常年与钱打交道的豪商气息。
他就是江四爷，一个来自山西，财大气粗，想来天津卫分一杯羹的盐商。
身旁的阿古兰依旧是妇人打扮，但身上的衣料和首饰，无一不彰显着江府女主人的尊贵。
而赵羽和几名暗卫，则是一身短打劲装，背负长刀，目光警惕地护卫在四周，活脱脱一副精干镖师的模样。
“夫君，这里……好乱。”
阿古兰微微蹙眉，低声说道。
“乱，才好摸鱼。”
江澈不动声色地回答，目光却被不远处的一幕吸引了过去。
只见在码头的一个主通道上，竟赫然设着一个关卡。
几十名身穿天津卫所号服的官兵，正手持刀枪，对过往的货物进行着检查。
然而，这所谓的检查，却更像是一场公开的勒索。
一队商人的货车被拦下，为首的管事陪着笑脸上前，还没说两句话，就被那领头的军官不耐烦地推开。
直到那管事满脸肉痛地从怀中掏出一叠厚厚的华元票子塞过去。
那军官才满意地掂了掂，挥手放行，连看都未看那些货物一眼。
“他们好大的胆子！”
一名扮演镖师的暗卫忍不住低声怒道：“这和明抢有什么区别！”
江澈的眼神却越发冰冷。
他注意到，那些军官的号服肩章上，清晰地绣着一个周字。
天津卫指挥使，周雄。
看来，这个本该是海防柱石的正三品武将，已经将整个天津卫，都当成了他自家的钱袋子。
在天子脚下，驻军公然设卡收费，这已经不是胆子大的问题了，这分明就是无法无天！
“我们先找地方住下。”
江澈压下心中的杀意，淡淡地说道，“找城里最好的客栈。”
一行人很快便在距离码头不远的一家名为四海楼的豪华客栈住了下来。
江澈出手阔绰，直接包下了整个三楼，能够俯瞰大半个码头和主要街道的临窗雅间。
夜幕降临，华灯初上。
天津卫的夜晚，比白日里更多了几分纸醉金迷的色彩。
江澈、阿古兰和赵羽三人，就要了客栈里最好的酒菜，在雅间的窗边落座，实则将楼下的风吹草动尽收眼底。
就在这时，一出好戏毫无征兆地在他们眼前上演了。
只见楼下的街道上，浩浩荡荡地走来一行人。
为首的是几个穿着考究，身形高大的洋商，他们身后，竟然跟着几名穿着大夏卫所军官服饰的将领。
一个个红光满面，显然是刚刚从某个酒局下来。
这群人旁若无人，大摇大摆地走进了四海楼，直接要了一楼最气派的大厅。
“赵羽，去，让掌柜的想想办法，我要听清他们在聊什么。”
江澈放下酒杯，眼中闪过一丝精光。
“是！”
赵羽领命而去，不过片刻便返了回来，手中还提着一壶新茶。
“主子，都安排好了。咱们雅间正下方的那个包间，我已经让掌柜的请走了客人。”
“那里的墙壁薄，只要他们声音大些，就能听个大概。”
江澈点了点头，示意他坐下。
果然，楼下很快就传来了推杯换盏的喧哗声和肆无忌惮的大笑声。
起初还只是一些互相吹捧的场面话。
但三巡酒过，那些军官和洋商的言语也渐渐放肆起来。
一个带着浓重西洋口音的声音响起：“李将军，你们大夏的酒，真是够劲！”
“不过，我们更关心的，还是上次提到的那批‘新茶’，什么时候能备好？”
“哈哈哈哈！”
一个粗豪的声音大笑道，“史密斯先生放心！周将军那边都已经打点妥当！您要的那批新茶，后天晚上，保证准时送到码头，让您的船带走！误不了你们公司的大事！”
“那就好！那就好！”
那个叫史密斯的声音里充满了满意。
“不过，我们公司需要的，可不止是茶叶。”
“上次说的那批军械和火药，什么时候能有准信？”
“还有那份到新大陆的海图，价钱，我们绝对会让李将军和周将军满意！”