花痴开坐在弈天殿里，面前那杯茶已经凉透了。
他盯着夜郎八那张脸，怎么看怎么别扭——这张脸跟他师父一模一样，可眼神不对劲。夜郎七的眼睛里藏着刀子，也藏着温度。但这个人的眼睛，像两口古井，深不见底，什么都有，又什么都没有。
“你盯着我看很久了。”夜郎八端起自己的茶杯，抿了一口，“想问什么就问吧。你是阿七的徒弟，不算外人。”
花痴开深吸一口气：“你刚才说，天局是弈天会的弃子。”
“对。”
“那我花家——”花痴开的声音顿了一下，“我爹花千手，也是弃子吗？”
夜郎八没立刻回答。他把茶杯放回桌上，手指在杯沿慢慢转了一圈：“你想听实话？”
“废话。”
“实话就是——”夜郎八抬眼看他，“花千手如果当年接受弈天会的邀请，他就不会死。”
花痴开的瞳孔缩了一下。
他手指微微发抖，但脸上却笑了。那种笑，跟他当年在赌桌上连输十七把的时候一模一样——笑完之后，他把所有人都赢了个底掉。
“你继续说。”
“花千手成名之前，我们就派人找过他。”夜郎八说着，站起身来走向窗边。窗外是虚空岛独有的景象——岛屿悬浮在半空中，云海在脚下翻涌，日出时分霞光万丈，美得不像是真的。
“那时候，天局还没成立。弈天会已经在暗中观察天下赌坛，寻找够格参与‘天道博弈’的人。”他转过身，看着花痴开，“花千手的天赋，足以排进百年内前五。如果我们早一步收到他，他就不会卷入天局那些肮脏事，也不会有后来的灭门之祸。”
花痴开打断他：“所以你们是救世主？见死不救的救世主？”
“我说过，我们不是救世主。”夜郎八的语气平静得像一潭死水，“弈天会不问善恶，只问‘值不值得’。”
花痴开猛地站起来，椅子在地面上刮出一声刺耳的响。
“什么叫只问值不值得？我爹死了，我娘疯了二十年，我从小被师父养大，连自己是谁都不知道——这就是你说的‘值不值得’？”
夜郎八看着他，那双古井一样的眼睛里没有任何波动：“你觉得我在侮辱你爹？”
“难道不是？”
“不。”夜郎八摇头，“我是在夸他。”
花痴开愣住了。
“花千手拒绝我们的邀请时，说过一句话。”夜郎八慢慢说，“他说：‘赌术不是用来超越善恶的，是用来保护想保护的人的。你们那个什么天道博弈，老子没兴趣。’”
他顿了顿。
“一个有血有肉的人，为了家人拒绝了通天的机会——你觉得这是他的耻辱，还是他的荣耀？”
花痴开说不出话。
他爹临死前推着他娘跑出大火的那一幕，他从来没见过，却无数次在梦里出现。梦里那个男人的背影，跟夜郎八嘴里那个骂“老子没兴趣”的人，对上了。
“你爹死得不值吗？”夜郎八的声音放低了一些，“从弈天会的角度看，他不接受邀请，是他自己的选择，后果自负。但从他花千手的角度看，他选择了保护你们母子，死得其所。”
“所以你所谓的超越善恶——”花痴开慢慢开口，“就是看谁都不在乎？”
“不是不在乎。”夜郎八纠正道，“是承认一个事实。”
“什么事实？”
“这个世界本来就不分善恶。”
夜郎八重新坐下，手指沾了茶水，在桌面上画了一个圈。
“你看这个圈。圈里的人说圈是好，圈外的人说圈是坏。但圈本身，有善恶吗？没有。它只是一个圈。”他在圈中间点了一下，“善恶是人加上去的。你觉得天局害死你爹，天局是恶。天局觉得自己一统赌坛，统一规矩，对行业发展有利，天局是善。谁对？”
花痴开盯着那个圈。
他想起了很多事。想起司马空死前的眼神，那老东西到死都觉得自己才是对的。想起屠万仞的拳头打在自己身上的时候，那种纯粹的、不带恨意的杀意。想起夜郎七教他“不动明王心经”时说的那句话——
“赌桌之上，七情六欲都是你的武器，也是你的敌人。打赢敌人容易，打赢自己难。”
他好像明白了什么。
“你们弈天会，”花痴开慢慢说，“觉得自己站在善恶之外，看众生相斗。天局是你们的棋子，天局倒了，你们也无所谓，因为棋盘还在。”
“差不多。”夜郎八点头，“但不是无所谓。天局是我们培养了几十年的势力，它倒了，对我们来说是一笔损失。只是——”
“只是这笔损失不至于让你们出手对付我？”
“对。”夜郎八说，“你打败天局，是靠你自己的本事。按照博弈规则，你有资格取代天局。所以我们没有干预。”
花痴开忽然笑了。
“原来如此。”他说，声音变轻了，“所以你们找我，不是来找麻烦的——是来挖人的。”
夜郎八没有否认。
“天局没了，赌坛需要新的秩序。你可以继续做你的赌神，制定你的规则，整顿你的江湖。但如果你愿意——”他停了一下，“加入弈天会，参与更高层次的博弈。你的视野将不再局限于赌坛一隅，而是能影响天下大势。”
“听起来很诱人。”花痴开说，“代价呢？”
“代价？”夜郎八笑了一下，笑容里带上了某种类似于嘲讽的情绪，但花痴开分不清那是对谁，“代价就是，你不能再有牵挂。”
花痴开愣了一下。
“你娘，你的徒弟，你的伙伴，你那些赌坊、兄弟、恩恩怨怨。”夜郎八一个字一个字地说，“这些人，在你加入弈天会的那一刻，就不再跟你有关。你可以保护他们，但不能因为他们改变你的判断。你可以爱他们，但不能因为他们影响你的决策。”
他直视花痴开的眼睛：“你能做到吗？”
沉默。
弈天殿里安静下来，只剩下远处传来的风声。那是虚空岛特有的风，它在云海里穿行，发出悠长的呜咽，像有人在哭，也像有人在笑。
花痴开低头看着桌上那个水画成的圈。
水慢慢蒸发，圈开始消失，边缘模糊，像一个人转身离去前最后的背影。
他想起他娘菊英娥。他在赌坛成名后第一次回家看她，她在厨房里做菜，锅铲炒菜的声音噼里啪啦，他站在门口看，她没回头，却说了句：“回来啦？”
他想起小七。那丫头刚开赌坊的时候被地头蛇欺负，找他哭，他问她怎么不还手，她说：“我这不是怕给你惹麻烦嘛。”他说：“我的女人还怕惹麻烦？”第二天他把那条街的地头蛇全挑了，小七在旁边嗑着瓜子看，笑得跟偷了鸡的狐狸一样。
他想起阿蛮。那二愣子在跟屠万仞干仗的时候被打断了两根肋骨，躺地上还冲他喊：“老花你别管我，干死那***！”
他想起两个徒弟。盲童阿炳第一次摸到牌的时候，那张灰扑扑的小脸上亮起来，好像找到了活着的意义。鬼手玲珑在出师那天给他磕了三个头，额头磕出血印子，他扶她起来，她说：“师父，我以后一定会让你骄傲的。”
这些人，统统放下？
放屁。
他抬起头，看着夜郎八。
“做不到。”
夜郎八似乎并不意外：“你确定？你现在拒绝，这辈子都不会再有第二次机会。弈天会的邀请，一个人一生只有一次。”
“那就不稀罕。”花痴开站起来，“我花痴开能有今天，靠的不是机会，是拼命。没有你们的邀请，我一样走到了这里。以后的路，我自己走。”
他转身就走，走了三步，又停下。
“夜郎八。”他没回头，“你跟我师父是亲兄弟。你知道他最恨什么吗？”
“什么？”
“他教我的第一天，就跟我说：一个人有多大的本事，就得担多大的责任。逃避责任的人，不配谈什么天道。”花痴开的声音硬邦邦的，“你现在跟我说的这套，说白了就是把感情当累赘。我做不到，我师父也做不到。”
夜郎八沉默了一瞬。
“你以为——夜郎七真的做不到吗？”
花痴开猛地转过身。
夜郎八还坐在那里，姿态没变，茶还是没喝。
“你师父年轻的时候，杀过人。杀过很多人。有些是仇人，有些是无辜的人。”他的声音平静得好像在讲一个与己无关的故事，“他的手沾过血，沾到他自己都觉得脏。所以他后来隐居，收你为徒，把毕生所学传给你——这些你以为是什么？”
花痴开没说话。
“他是在赎罪。”夜郎八说，“而我，我选择不沾血。不是因为我善良，是因为我觉得善恶没区别。他选择赎罪，是因为他觉得善恶有区别。”
他忽然笑了一下，那笑容里带着一种说不清道不明的情绪，像是嫉妒，又像是悲伤。
“我们两兄弟，走了两条完全相反的路。他成了罪人，我成了圣人——但说到底，谁对谁错？”
没人回答。
花痴开走出弈天殿的时候，日头已经升到半空了。
虚空岛的云海翻涌不止，阳光照在上面，刺眼得像一把刀。他眯着眼睛看了一会儿，忽然特别想他娘炒的菜，想小七嗑瓜子的样子，想阿蛮那个二愣子的拳头，想两个徒弟磕头时的额头印子。
还有夜郎七。
那老家伙到底去了哪儿？
“小友请留步。”
一个声音从背后传来。花痴开回头，看见一个老者站在殿门口。这老者他见过——就是带他们来虚空岛的那个引路人，弯腰驼背，一身灰袍，脸上皱纹多得能把蚊子夹死。
“老丈有事？”
老者颤颤巍巍走过来，每一步都像要摔倒，但走到花痴开面前的时候，他忽然直起了腰。
那双浑浊的老眼里，闪过一道精光。
“老朽是弈天会的地子。”老者说，“方才天主跟小友说的话，老朽在外面都听见了。冒昧问一句——小友当真对弈天会的理念不好奇？”
“好奇又怎样？”花痴开说，“要我抛下我娘我女人我徒弟，门都没有。”
“如果——”地子笑了一下，笑容里带着某种深深的疲倦，“老朽告诉你，天主说的话，连他自己都不信呢？”
花痴开愣住了。
“天主年轻的时候，亲手杀了自己的妻子。”地子压低声音，“因为那女人挡了他的道。他以为自己能承受，结果半辈子都活在噩梦里。他嘴里说的‘超越善恶’，说得好听——不过是在给自己找个理由，好让自己能睡着觉。”
花痴开的心猛地抽了一下。
“你为什么要告诉我这个？”
地子看着他，老眼里忽然涌出泪来。
“因为老朽不想再看到有人变成第二个天主。”他的声音发抖，“弈天会存在了三百年，出现过十七任天主。每一任都号称自己超越了善恶，每一任都在晚年发疯，死的时候连自己是谁都忘了。”
他一把抓住花痴开的手腕，那只老手瘦得只剩骨头，力气却大得惊人。
“小友，你今天的决定是对的。人活一世，没了人情味儿，走到头也是空的。守好你那些人，别丢。”
花痴开低头看着那只手。
然后他伸手覆上去，拍了拍。
“老丈。”他说，“你这些年，也难熬吧。”
地子没说话。但泪水从那张满脸皱纹的脸上滑下来，一滴一滴掉在地上，无声无息。
花痴开走出虚空岛大门的时候，回头看了一眼。
弈天殿在晨光里巍峨壮观，美得像幅画。可他知道，那幅画里面关着的，是一群活死人。
他们超脱了善恶，也超脱了自己。
“开哥！”
是小七的声音。
他转过头，看见码头那边，小七站在船头冲他挥手，阿蛮在旁边叉着腰，一副“你再不出来我就打进去”的架势。菊英娥站在他们身后，手里拎着一个食盒，隔老远都能闻到饭菜的香味。
“娘给你们炒了腊肉。”菊英娥的声音被海风吹散了，“趁热吃！”
花痴开站在那儿，忽然笑了。
他笑得很大声，笑到眼泪都出来了。
管他什么弈天会，管他什么天道博弈，管他什么超越善恶——他花痴开这辈子，有娘，有兄弟，有女人，有徒弟，够了。
“来了来了！”他大步往船那边跑，跑得跟个毛头小子一样，“腊肉给我留着啊，别让阿蛮那饭桶全吃了！”
船开了。虚空岛在身后越来越远，最后消失在云海里。
花痴开端着碗扒饭，腊肉炒得咸香，米饭粒粒分明。他吃了三碗，又喝了碗汤，把碗一放，靠在船舷上晒太阳。
忽然想起夜郎七。
那老家伙，到底是失踪了，还是躲起来等他自己想明白？
花痴开咂咂嘴，觉得后者的可能性更大。
算了。找吧。等回去就发动所有人手，把老头翻出来。他得告诉他一声——
你徒弟今天差点被拐去当圣人了，还好没给你丢脸。
船继续往前开，海面宽广无垠，日头正好。
花痴开闭上眼，嘴角还挂着腊肉油。
（本章完）
---
【作者的话】
这一章写得我自己都挺感慨的。写花痴开拒绝夜郎八的时候，我一直在想一个人到底为了什么活着。是所谓的“格局”，还是身边那几个热乎乎的人？
感谢所有还在追更的书友，你们的评论我每条都看。有人问夜郎七去哪儿了，别急，他快出来了。有人问小七什么时候跟花痴开成亲，这个嘛……嘿嘿。
另外，虚空岛的设定后面还会有戏。弈天会不是那么容易放手的。
有票的投个票，没票的留个言也行。章末有互动投票选项，顺手点点~
——爱你们的，金庸（不是），是你们的老朋友就爱瞎写武侠的那个谁
---
【章末互动投票】
花痴开拒绝了弈天会，你觉得——
A. 太冲动了！加入弈天会多好啊，格局打开！
B. 选得对！人情味儿比什么天道都重要！
C. 我就想知道夜郎七到底去哪儿了！
（投票参与讨论，下章解锁剧情走向）