花痴开听完夜郎八那套“超越善恶”的说法，没有立刻开口。
他坐在那儿，低着头，看着自己那双手。这双手摸过牌，摇过骰，在赌桌上翻过天覆过地，也沾过血——仇人的血，自己的血，还有救不回来的兄弟的血。
沉默了足足一袋烟的工夫，他才抬起头来。
“你说的这套，我听过。”
夜郎八挑了挑眉。
“不是听你说的。”花痴开说，“是听我师父说的。”
“阿七？”
“不是他教的。是他喝醉的时候念叨的。”花痴开的声音很轻，像是怕惊动什么，“我十四岁那年，师父喝多了——他平时滴酒不沾，那天不知道怎么了，一个人喝了整坛花雕。我去扶他回房，他抓着我的手腕，翻来覆去说一句话。”
“什么话？”
“‘赌术不是用来超越善恶的。’他说，‘赌术是人的东西。人没了人味儿，要赌术干什么？’”花痴开抬起眼，直直看着夜郎八，“他说的‘人味儿’，你懂吗？”
夜郎八没说话。
“你今天跟我说，弈天会不问善恶，只问值不值得。”花痴开站了起来，走到弈天殿门口，看着外面翻涌的云海，“那我问你一个问题。”
“问。”
“你觉得，我爹值不值得？”
夜郎八沉默了一瞬。然后他说：“从弈天会的角度看，他不接受邀请，是他的选择——”
“我问的不是弈天会的角度。”花痴开打断他，转过身来，“我问的是你的角度。你个人的。你觉得花千手这个人，值不值得？”
夜郎八端着茶杯的手停在半空中。
他忽然发现，这个小辈问的问题，他活了一辈子都没想过。
“你答不出来。”花痴开说，“因为你不敢答。你怕答了‘值得’，你那套‘超越善恶’就站不住脚了。你怕答了‘不值得’，心里又过不去。”
夜郎八放下茶杯，声音冷了三分：“你在教训我？”
“我哪敢教训天主大人。”花痴开笑了笑，笑容里带着那种他特有的痴气，“我就是觉得——你们弈天会这帮人，活得挺累的。”
夜郎八的眉头皱了起来。
“你有话直说。”
“那我就直说了。”花痴开走回来，重新坐下，倒了一杯茶。茶是凉的，他一口灌下去，像喝酒一样，“你那套‘超越善恶’，说白了就是逃避。”
“逃避？”夜郎八的声音带上了一丝危险的意味，“你再说一遍。”
“逃避。”花痴开不躲不避地看着他，“善恶是什么？善恶是人定的。你说你要超越善恶，其实就是不想做人。不想做人，是因为做人太苦。会痛，会恨，会后悔，会在半夜醒来睡不着觉。”
他顿了一下。
“地子跟我说了。你杀过你妻子。”
夜郎八的脸终于变了。
“为了什么？为了你的‘天道’？为了你的‘博弈’？杀完之后呢？你超越了善恶，怎么还没忘掉？”
夜郎八的手在袖子里微微发抖。
花痴开继续说：“我师父也杀过人。他跟我说过，年轻的时候杀过很多人，有仇人，也有无辜的人。所以他后来隐居，收了我这个徒弟，把一辈子本事传给我。他不是在找传人——他是在赎罪。”
“这有什么不同？”夜郎八冷笑，“他也是在逃避。”
“不一样。”花痴开摇头，“我师父从来没说过要‘超越善恶’。他知道自己做了恶，承认那是恶，然后用自己的办法去偿还。他选择继续做人。你呢？你选择了不做人。”
“你凭什么——”
“凭我见过的死人比你多。”
花痴开这句话说得平静，却像一把刀，猝不及防地扎进了空气里。
“天局那一战，我身边死了十七个兄弟。”花痴开慢慢说，“有的是跟我出生入死的护卫，有的是半路投奔的赌坊伙计。他们死的时候，有人的眼睛没闭上。我一个个去合的。”
夜郎八没说话。
“你知道我合他们的眼睛的时候在想什么吗？”花痴开的声音有点哑，“我在想，他们为什么跟我？我又没给他们多少钱，也没许什么大富大贵。他们跟着我，就因为我跟他们说了一句：‘我要把天局端了，还赌坛一个干净。’”
“他们信了。所以他们死了。”
“按你那套说法，我是不是该算一算这笔账值不值得？”花痴开盯着夜郎八，“十七条命，换一个赌神的位置，值不值？”
夜郎八沉默不语。
“我算不出来。”花痴开说，“我要是算出‘值’，我就不配做人。我要是算出‘不值’，他们的命就白丢了。”
他深吸一口气，声音稳了下来：“所以我不算。我只知道，他们死了，我还活着。活着的人就得替死了的人做点什么。所以我整顿赌坛、立规矩、收徒弟。不是因为我有多高尚——是因为我不敢不做。不做的话，没脸去他们坟前上香。”
弈天殿里安静了很长时间。
夜郎八忽然叹了口气。那口气叹得很长，像是憋了几十年。
“你知道我为什么找你来吗？”
“不是为了挖人吗？”
“挖人只是一部分原因。”夜郎八站起来，走到窗边，“真正的原因是——我想看看阿七教出来的徒弟，到底是什么样的。”
“看到了？”
“看到了。”夜郎八转过身，嘴角浮起一丝苦笑，“一模一样。”
花痴开愣住了。
“你刚才说的那些话，阿七四十年前跟我说过。”夜郎八看着窗外，“那年他来找我，劝我退出弈天会。他说，人不能逃避善恶，逃避了，活着就没意思了。我不信他。后来他走了，我们再没见过面。”
他顿了顿。
“你今天替他打赢了。”
“打赢了你还叫我加入？”
“因为我不死心。”夜郎八说，“我想看看，你们这套‘人情味’，到底能撑多久。天局倒了，还有别的势力。赌坛不会永远太平。等到你身边那些人因为你的规矩而受害的时候，你会不会后悔？会不会想，当初要是加入弈天会，站在更高的地方，或许能保护更多人？”
“你现在问得好多了。”花痴开咧嘴笑了一下，“不再是那套虚头巴脑的‘超越善恶’了。”
“你没有回答我的问题。”
花痴开站起来，走到夜郎八身边，也看着窗外。云海翻涌，一望无际。
“我不知道以后会怎样。”花痴开说，“但我娘跟我说过一句话。”
“什么话？”
“我爹死的那天，她抱着我躲在柴房里。火把在外面晃，人声鼎沸，她捂住我的嘴，在我耳边说：‘痴儿别怕，你爹是为了咱们死的。他死得其所，咱们要替他好好活。’”
花痴开看着云海，眼里有光。
“我娘没说‘值不值得’。她说的是‘死得其所’。一个人为了想保护的人去死，不后悔，就是死得其所。”
夜郎八沉默了良久。
“你娘是个了不起的人。”
“那当然。”花痴开笑了，“也不看看是谁的娘。”
夜郎八也笑了一下。不是那种掌控一切的笑，而是一个老人被年轻人的傻气逗到的笑。
“好了。你不加入，我不勉强。但你总得在我这儿做点什么吧。”夜郎八转身往殿内走，“陪我赌一局。就一局。”
“赌什么？”
“赌你最擅长的。”夜郎八从袖子里摸出一副牌，“我赢了，你在我这虚空岛上住三个月，听我讲完弈天会的所有理念。你赢了，我告诉你夜郎七的下落。”
花痴开的瞳孔猛地一缩。
“你知道我师父的下落？”
“我说知道，也可能是在诈你。赌桌之上，虚虚实实——这不用我教吧？”
花痴开盯着夜郎八看了三秒钟。
然后他深吸一口气，坐到了赌桌前。
“来。”
夜郎八也坐下，将那副牌往桌上一摊。牌是骨牌，老式的，每一张都磨得发亮。
“三局两胜。比大比小，你定。”
花痴开看着那些牌，忽然笑了。
“天主大人，你知道我师父教我的第一课是什么吗？”
“什么？”
“他说：赌桌之上，不要把对手当对手。”花痴开伸手，将骨牌一张一张翻过来，正面朝上，全部摊开，“要把对手当人。”
他看见了夜郎八右手无名指的一个小动作——指节微微弯曲，在牌面上敲了三下。
这是一个老千的手势。很老的那种。他师父教过他，这叫“叩门问路”，是最老的千术之一，专门用来试探对手。
花痴开没有戳破。
他反而笑了笑，说：“你刚才那个动作，我师父也用过。”
夜郎八的手指顿住了。
“所以，你其实一直记得他，对吧？”花痴开说，“你学的千术，是他教的。你戒不掉的——就像他戒不掉人情味一样。”
夜郎八没说话。
然后他忽然把手里的牌放下了。
“不赌了。”
“为什么？”
“因为你说得对。”夜郎八站起来，背对着花痴开，“这副牌，是阿七送我的。四十年了，我每天带在身上，却从来没跟任何人赌过。”
他的声音有点发颤。
“你师父最后一次见我，说了一句话。他说：‘阿八，你要是哪天想明白了，就来找我。我不怪你。’”
夜郎八转过身，眼睛有点红。
“我没去找他。因为我想不明白。直到今天——”
他看着花痴开，看了一会儿，摇了摇头。
“算了。我告诉你他在哪儿吧。”
“在哪儿？”
“他就在虚空岛上。”
花痴开猛地站起来：“什么？！”
“三个月前，他自己找上门来。他说他要见我。我们聊了一整夜，聊完之后，他说他不走了。”夜郎八顿了顿，“他说，他要等他徒弟来找他。”
花痴开愣住了。
“他知道弈天会会找上你，所以提前来了。他说——”夜郎八看着花痴开，“他说：我那个徒弟，一定会来的。他来了之后，一定会把你驳得体无完肤。你等着看吧。”
夜郎八苦笑了一下：“他赢了。”
花痴开张了张嘴，半天说不出一个字。
“他在后山的竹林里。你自己去找吧。”夜郎八摆了摆手，“走之前——替我谢谢他。”
“谢他什么？”
“谢谢他当年说的那些话。”夜郎八转过身，声音越来越低，“虽然晚了四十年，但总算没白说。”
花痴开出了弈天殿，一路往后山跑。
虚空岛的后山是一片竹林。竹子种得密，风一吹，竹叶沙沙响，像有人在低语。
他跑得上气不接下气，跑着跑着，忽然想起十四岁那年，师父喝醉了，抓着他的手腕说那句话的样子。
师父的眼睛是红的。他那时候不懂，以为只是喝醉了。现在他懂了——
师父是在想自己的兄弟。
竹林深处，有一间茅草屋。
门口摆着一张石桌，两把竹椅。一把是空的，另一把上坐着个老人。
老人背对着他，花白头发，身形瘦削。
花痴开停下了脚步。
“来了？”老人没回头，声音淡淡的，“比我想的慢了点。”
花痴开站在那儿，喉咙像被什么东西堵住了。
“师……师父……”
“嗯。”夜郎七站起来，转过身。
三年不见，他老了很多。头发全白了，脸上的皱纹也深了。但那双眼睛还是老样子——藏着刀子，也藏着温度。
他看着花痴开，上上下下打量了一番，点了点头。
“黑了些。瘦了些。还是那么呆。”他说，“不过——没给你师父丢人。”
花痴开站在那儿，眼泪就下来了。
他哭得像个十四岁的孩子。
夜郎七走过来，拍了拍他的肩膀。那只手还是跟以前一样，粗糙，有力。
“行了，别哭了。多大人了还哭鼻子。”他说，“来，陪师父喝一杯。”
石桌上果然有酒。
花痴开抹了把眼泪，坐下，给师父倒了杯酒，自己也倒了一杯。
“师父。”
“说。”
“您其实一直没失踪，对吧？”
“你猜。”
花痴开想了想，说：“我猜——您是故意的。您让我自己来，自己听，自己选。”
夜郎七饮了口酒，没说话。
“您就是想看看我会不会加入弈天会。”
“那你要不要加入？”
“不要。”
“为什么？”
花痴开端着酒杯，看着酒杯里倒映的竹影，笑了一下：“因为您教过我——赌术是人的东西。人要是连人味儿都没了，赌术再高也没用。”
夜郎七没说话。
但他端起酒杯，跟花痴开的杯子碰了一下。
“叮”的一声，清脆，悠长。
竹林里的风声像在笑。
（本章完）
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作者的话：
这一章写得挺顺，可能是写到师徒重逢了，心里头高兴。花痴开这个角色，我从一开始就想写一个“痴”到底的人——不是傻，是清醒地选择了做人的温度。夜郎八那段，原本计划多写几笔的，写着写着觉得他也有他的苦处，就留到后面再说吧。
下一章《天局与弈天·棋子与棋手》，会揭开更多关于天局被当弃子的细节，以及弈天会到底还在暗中操控着什么。别错过。
另外，有读者私信问番外什么时候完结——还有两百多章呢，该交代的都会交代。别急。
看完了？顺手投个票——
A.师徒重逢看哭了，我要看花痴开跟师父喝酒聊天的后续！
B.夜郎八太惨了，给他加点戏吧！
C.赶紧回去找小七阿蛮他们，别让家人担心！