赵锋闭着眼。
紧绷的神经在陈卿舒指尖的力道下，稍稍松弛。
宫殿内一片静谧，只有烛火偶尔发出的轻微爆裂声。
“朕杀了这么多人。”
赵锋的声音很低，却带着一股压抑不住的寒气：“一路走来，尸山血海。世家望族，不知道屠了多少。朕以为，他们都该明白，朕的决心。”
他停顿了一下，像是在回味那些血腥的过往。
“可今天，还是有人跳出来。为了那么一点私心，就敢阻挠整个帝国前行的脚步。”
陈卿舒的动作没有停。
她能感觉到。
赵锋平静的话语下，是即将喷发的火山。
沉吟片刻。
陈卿舒柔声开口：“陛下，臣妾不懂军国大事。只是觉得，有些事，或许……可以徐徐图之。”
“徐徐图之？”
赵锋睁开了眼。
眸中没有怒火，只有一片冰冷的嘲弄。
他转过头，看着陈卿舒。
“科举，本就是一条筛选的窄路。能考上的，入朝为官，为国效力。考不上的，自然会回去种地、做工、经商。”
“朕给了天下人一个机会，一条向上的路。他们没有损失任何东西。”
赵锋站起身，走到窗边，负手而立。
“那他们，在怕什么？”
陈卿舒停下了手，没有再说话。
她知道，自己丈夫问的不是她。
她也知道，这个问题的答案，丈夫比谁都清楚。
那是一种根植于骨子里的傲慢，一种不愿与“泥腿子”分享权力的自私。
再多劝慰，已是无用。
赵锋在窗边站了许久，感受着身后的沉默。
他转身。
走到陈卿舒面前，伸手抚了抚她的脸颊。
“早些歇息。”
说完，他大步流星，离开了坤宁宫。
宫门在他身后缓缓合上。
将那份温存与静谧，彻底隔绝。
……
赵锋没有回寝宫。
他回到了自己处理政务的麒麟殿偏殿。
殿内空无一人。
只有书案上堆积如山的奏折，在烛光下投下巨大的阴影。
他走到书案后坐下，一言不发。
殿内的空气，仿佛都凝固了。
一道黑影，如鬼魅般，无声无息地出现在殿中。
江森单膝跪地，双手呈上一卷厚厚的宗卷。
他从出现到跪下，没有发出一丝声响，仿佛他本就是这片黑暗的一部分。
赵锋没有看他，只是伸出手。
江森立刻将宗卷递上。
赵锋翻开。
纸页翻动的声音。
在死寂的大殿里，显得格外刺耳。
上面，密密麻麻记录着今日在朝堂上。
以李双为首，那十余名反对派官员的所有过往。
“李双，前朝旧臣。新朝元年，其子仗势侵占咸阳郊县良田三百亩，逼死佃户三家七口。经由其同年、京兆府少尹王启运作，卷宗被定为“佃户抗租自尽”，不了了之。”
“王启，世家出身。新朝二年，收受富商贿赂黄金五百两，将一桩杀人命案，改为流放三千里。犯人于途中“病死”，实则金蝉脱壳。”
“户部侍郎，刘成。利用职权，与粮商勾结，倒卖官仓陈米，换取新米，赚取差价……其家中地窖，藏有金银二十万两，前朝古玩字画不计其数……”
一条条，一桩桩。
触目惊心。
这些平日里满口仁义道德，以国之栋梁自居的臣子。
背地里，却是如此的肮脏不堪。
赵锋翻看的速度不快，但每一页，都看得极为仔细。
他的脸色，没有任何变化。
只是殿内的温度，似乎又下降了几分。
当他翻到最后一页时。
殿外的风，恰好吹动了窗棂，发出“呜呜”的声响，如同鬼哭。
赵锋合上了宗卷。
“啪。”
一声轻响。
他抬起眼，看向依旧跪在地上的江森。
那双眼睛里，再无半分情绪，只剩下无尽的深寒。
“不是说李双等人，没有过鱼肉百姓吗？怎么一翻旧账，就查到了？”“呵呵！”
“去做吧。”
三个字。
轻飘飘的，却重如泰山。
“遵命。”
江森叩首。
随即。
整个人仿佛融入了阴影之中，悄然退去。
偌大的偏殿，再次只剩下赵锋一人。
他缓缓站起身。
走到窗前推开了窗户。
一股冷冽的夜风灌入殿内，吹得烛火疯狂摇曳。
赵锋抬头，望向窗外那轮悬于天际的明月。
月色皎洁，一如往昔。
他长长地吐出一口气，白色的雾气在夜色中消散。
“徐徐图之？”
他喃喃自语，声音低沉得只有自己能听见。
“可朕……”
“只争朝夕。”
……
子时。
三更天的梆子声，在沉睡的咸阳城中回荡。
万籁俱寂。
整座城市，都陷入了最深的梦乡。
忽然。
数十条黑影。
从锦衣卫衙门那幽深的门洞中，如潮水般涌出。
他们身着黑色飞鱼服，腰佩绣春刀，脸上戴着冰冷的面具。
在月色下。
他们没有发出任何声音。
队伍在街口迅速分流。
化作十几股黑色的溪流，涌向咸阳城中不同的坊市。
李双府邸。
这位刚刚在朝堂上慷慨陈词。
自诩为国之柱石的老臣，此刻早已安睡。
他正做着一个美梦。
梦里，皇帝听从了他的“金玉良言”。
收回了成命，还对他大加褒奖。
让他可以延续前朝大乾时的辉煌！
虽然在吴烨继位那几年，李双犯了点错。
可这么多年，他一直清正廉洁，从未再仗势欺人！
他觉得，自己对得起身上的官袍！
他自己，也算得上是清白正直之士！
就在这时。
“轰！”
一声巨响！
府邸的大门。
被一根巨大的撞木，直接轰成了漫天木屑！
“锦衣卫办案！闲人回避！”
一声冰冷的暴喝，打破了夜的宁静。
数十名锦衣卫如狼似虎地冲入府中。
府中家丁护院还没反应过来。
就被一脚踹翻在地，锋利的刀刃已经架在了脖子上。
李双被惊醒，披着衣服冲出卧房，脸上还带着一丝睡意和怒气。
“谁敢在老夫府上撒野！”
他话音未落。
两名锦衣卫已经出现在他面前。
没有一句废话。
一人直接反剪他的双臂。
另一人拿出一块黑布，塞进了他的嘴里。
“呜呜呜！”
李双剧烈挣扎，眼中充满了惊恐与不解。
他想不明白，为什么？
白天，他还是为国直谏的忠臣。
到了晚上，就成了阶下之囚？
......
与此同时。
京兆府少尹，王启的府邸。
他正在书房与美妾饮酒作乐，吟诗作对。
“砰！”
书房的门被一脚踹开。
王启惊得将酒杯摔在地上，美妾更是吓得尖叫起来。
“奉旨，拿人！”
冰冷的声音响起。
王启看着那些面无表情的锦衣卫，酒意瞬间醒了一半。
“你们……你们知道我是谁吗？我……”
回答他的，是出鞘的刀锋。
刀光一闪，直接削掉了他头上的发冠。
王启吓得瘫软在地，一股骚臭味，瞬间弥漫开来。
户部侍郎，刘成府。
兵部主事，孙祥宅。
……
一夜之间。
咸阳城内，十三座官员府邸。
同时被锦衣卫破门而入。
哭喊声，尖叫声，求饶声，此起彼伏。
但很快，又都归于沉寂。
没有审问，没有宣读罪状。
只有最直接，最有效率的抓捕。
从李双，到王启，再到其他十一名在朝堂上附议的官员。
无一漏网。
他们被堵住嘴，戴上镣铐。
如同拖死狗一般，被锦衣卫从温暖的被窝，从美人的怀抱，从金碧辉煌的厅堂里。
拖拽出来！
塞进了冰冷的囚车。
天色微明。
当第一缕晨光照亮咸阳的街头。
一切，又恢复了平静。
仿佛昨夜那一场席卷了十余座府邸的风暴，从未发生过。
只是，那些府邸门前破碎的大门，和地上隐约可见的几点血迹。
在告诉着所有人。
锦衣卫，出手了！