楚云舟怀揣一百二十两银子，踏入城南“百草轩”。
药铺内药香浓郁，掌柜正低头拨弄算盘，见他进门，眼神闪烁了一下。
“掌柜的，我要一片血灵芝。”
楚云舟开门见山。
掌柜的干笑两声：
“楚秀才说笑了，血灵芝这等珍品，小店哪会有......”
楚云舟不急不缓，从袖中取出一封泛黄的信笺。
那是掌柜当年写给楚母的谢师帖。
“令孙的启蒙之恩，掌柜莫非忘了？”
楚母当时是青州城有名的教小儿开蒙的老师，城中众多名流子弟都在楚母这里学习过。
只不过楚母在生病之后，这件事也就慢慢停止了。
掌柜脸色一变，最终咬牙低声道：
“楚公子，不是老朽不肯卖，是赵家早打过招呼......谁敢卖药给你，就是和赵家作对！”
掌柜四下张望，突然压低声音：
“后院地窖有三片血灵芝，但......”
他欲言又止。
楚云舟会意，跟着他穿过暗门。
地窖潮湿阴冷，掌柜颤抖着捧出一个紫檀木匣：
“这是三十年的血灵芝，本该值一百两......”
匣盖掀开的刹那，暗红如血的灵芝表面竟浮现出金色纹路！
文心玉册在楚云舟识海中剧烈震动：
【警告！灵芝被种了追踪蛊】
【赵家设局，欲追踪宿主】
楚云舟目光一凝，识海中金色文字如瀑布般冲刷而下：
【应急方案】
一、文气驱蛊：
以“明察秋毫”神通逼出蛊虫，需消耗三成文气。
二、移花接木：将蛊虫转嫁至普通灵芝。
三、将计就计：故意携带被种蛊的灵芝，反向追踪施术者。
他指尖在袖中轻叩令牌，选择了第二方案。
“掌柜的，这品相......”
楚云舟故意皱眉，左手接过木匣时，一缕文气已顺着指尖渗入灵芝。
那金色纹路突然扭曲起来，像被抓住的蜈蚣般疯狂游动。
掌柜浑然不觉，还在絮叨：
“您看这血色纹路，绝对是三十年以上的......”
楚云舟右手突然指向药架：“那朵灵芝似乎也不错？”
就在掌柜回头的刹那，他左手文气暴涨，青光一闪。
匣中血灵芝上的金纹突然窜出，化作细如发丝的金线，猛地扎进药架上一朵普通灵芝内。
“这朵如何？”
楚云舟面不改色地合上紫檀木匣，暗红的血灵芝已悄然落入袖中。
掌柜转身时，只见他正掂量着那朵普通灵芝。
没人注意到，灵芝背面多了几道蛛网般的金纹......
地窖外传来瓦片轻响，三个黑影正用刀尖挑开窗缝。
楚云舟嘴角微扬。
鱼儿上钩了...
“这样吧，这朵普通灵芝我也要了。”
楚云舟将紫檀木匣收入怀中，血灵芝的温热透过衣料传来。
他目光扫过药架，又取了几味药材。当归、黄芪、人参须，每一样都用油纸仔细包好。
掌柜的见他神色如常，心中稍安。
毕竟他是个知恩图报的人，之前不卖药给楚云舟也只是因为赵家的威胁而已。
“这些，我都要了。”
楚云舟将银子放在柜台上，声音平静。
掌柜数了数，发现竟多出十两，连忙推辞：
“楚公子，这......”
“剩下的，算是谢礼。”
楚云舟淡淡一笑，“掌柜今日冒险相助，他日若有需要，学生必当回报。”
掌柜眼眶微红，最终叹了口气，将药材包好递给他：
“楚公子，保重。”
楚云舟点头，转身踏出百草轩。
夜风微凉，长街寂静。
他拎着药包，步伐沉稳，仿佛只是一个寻常的买药人。
然而，他的神识却始终锁定着身后。
那几个潜伏在暗处的黑影，果然动了。
楚云舟前脚刚走，药铺后院就闪进两个黑衣人。
他们抓起楚云舟“遗漏”的包裹，冷笑道：
“果然来买药了，追！”
长街尽头，楚云舟拐进暗巷。
他指尖轻弹，同时以指代笔，在空中写下“李代桃僵”四字，文气一闪而逝。
那片被逼入蛊虫的灵芝落进乞丐破碗中。
长街尽头，楚云舟的身影消失在暗巷转角。
两个黑衣人紧随其后，手中握着赵家特制的“寻踪盘”，盘上指针剧烈晃动，直指前方。
“在那！”
为首的黑衣人低喝一声，加快脚步。
然而，当他们冲进巷子时，却发现地上只有一个破碗，碗里盛着半块干硬的馒头，以及......那朵被种了蛊虫的灵芝！
“不好！中计了！”
黑衣人脸色大变，但已经来不及了。
巷子深处，一个衣衫褴褛的乞丐正蜷缩在墙角，手里捧着楚云舟丢下的灵芝，满脸茫然。
“这穷酸竟敢耍我们？”
黑衣人怒极，一脚踹翻乞丐，“说！你和楚云舟什么关系？”
乞丐吓得瑟瑟发抖：
“大爷饶命！小、小的只是讨饭的......”
“放屁！”
黑衣人一把揪住他的衣领，“这灵芝上的追踪蛊明明指向你！”
乞丐哪知道什么蛊虫？
“给我打！”
黑衣人狞笑，“打到他招供为止！”
拳脚如雨点般落下，乞丐的惨叫声在夜色中格外凄厉。
而此时，真正的楚云舟早已绕回城南，手中的血灵芝安然无恙。
他站在高处，冷眼望着赵家暗哨的暴行，眸中寒光闪烁。
“赵家......你们果然够狠。”
楚云舟站在屋顶的阴影处，夜风掀起他的衣角，猎猎作响。
远处，乞丐的惨叫声渐渐微弱，可赵家的打手仍未停手，拳脚砸在血肉上的闷响，在寂静的夜里格外刺耳。
楚云舟目光一凛，突然从怀中取出一枚铜钱。
他指尖轻弹，铜钱在空中划出一道弧线，精准地落在远处巷口的陶罐上。
“当。”
清脆的碎裂声在夜色中格外刺耳。
两个黑衣人猛地抬头：“那边有人！”
他们对视一眼，丢下奄奄一息的乞丐，朝声源处追去。
等脚步声远去，楚云舟如一片落叶般飘然而下，落在乞丐身旁。
他蹲下身，指尖泛起淡淡的金光，轻轻按在乞丐腕间。
文气如涓涓细流，在乞丐体内游走一周。
“还好，只是皮肉伤。”
楚云舟眉头微蹙，看着乞丐青紫交加的面容，心中升起一丝愧疚。
他本可以选其他方式引开追兵，却让这个无辜之人平白受苦。
指尖金光更盛，他小心地为乞丐梳理淤血。
文气过处，那些触目惊心的青紫渐渐淡去，急促的呼吸也变得平稳。
“对不住了。”
他从袖中取出十两纹银，轻轻塞进乞丐怀中。
这笔钱足够这个可怜人安稳度过数月，不必再为一口吃食遭人白眼。
楚云舟又想到眼前赵家的所作所为。
顿时有一股怒气涌上心头。
他的指节攥得发白，指甲深深陷入掌心，却浑然不觉疼痛。
“赵家......”
他的声音低沉如冰，眼中杀意翻涌。
欺压百姓，强占田产！
逼良为娼，草菅人命！
如今，连一个手无寸铁的乞丐，也能下此毒手！
这样的家族，不配存于世间！
文心玉册在识海中震颤，似在回应他的怒火，金色文字如烈焰般燃烧：
【赵家罪行累累，当诛】
【宿主若欲除之，需先破其靠山】
楚云舟深吸一口气，压下胸中翻腾的杀意。
他知道，现在的自己，还不足以撼动赵家这棵盘根错节的毒树。
但，
“终有一日......”
他望向赵府的方向，眸中寒芒如剑。
“我要让你们，血债血偿！”
说吧，楚云舟抬脚变走。
起身时，远处传来黑衣人骂骂咧咧的折返声。
楚云舟最后看了眼熟睡的乞丐，身形一闪，消失在茫茫夜色中。
......
一刻钟后，楚云舟终于回到了城西的茅草屋中。
楚云舟轻轻推开家门，木门发出细微的“吱呀”声。
屋内，油灯如豆，昏黄的光晕映在楚母安详的睡颜上。
他轻手轻脚地走到床前，俯身查看。
也不知道是不是和之前用三缕文气梳理过母亲的身体有关，楚母现在虽然还在熟睡，但是面色比起上午要好了很多。
母亲的呼吸平稳，唇色不再苍白如纸，眉间的郁结也舒展开来。
楚云舟微微松了口气，指尖轻轻搭在母亲腕间，一缕文气悄然探入。
经脉中残留的黑气已经消散殆尽，虽然气血仍有些虚弱，但比起上午那奄奄一息的模样，已是天壤之别。
“看来文气梳理确实有效......”
他小心地从怀中取出紫檀木匣，血灵芝的暗红色泽在灯光下泛着微光，宛如凝固的鲜血。
文心玉册在识海中微微震动，浮现出炼制方法：
【血灵芝需以文火慢熬】
【配当归三钱、黄芪五钱、人参须三钱】
【子时服用，效果最佳】
楚云舟从灶台下取出那只积灰的土砂锅，锅身粗糙，却有一种古朴之感。
他舀了一瓢清水，指尖轻轻摩挲锅壁，洗去尘埃。
他点燃柴火，火苗舔舐锅底，渐渐旺盛。
文心玉册在识海中微微闪烁：
【文火慢熬，不可急躁】
楚云舟控制着火候，让火焰保持稳定。
他先将当归、黄芪、人参须依次放入锅中，清水渐渐染上淡淡的琥珀色。
最后，他取出那片血灵芝。
暗红的灵芝表面，金色纹路若隐若现。
就在他即将放入灵芝时，文心玉册突然剧烈震动！
【警告！灵芝内藏残蛊】
【虽已转移至普通灵芝，但仍有微量残留】
楚云舟眉头一皱，指尖凝聚一缕文气，轻轻点在血灵芝上。
“嗡。”
灵芝表面金光一闪，几缕细如发丝的黑气被逼出，瞬间被文气绞碎！
突然，砂锅内的药液剧烈翻腾，竟隐隐有黑气蒸腾而出！
“不好！”
楚云舟立刻以指代笔，凌空写下“镇”字，文气化作金色符文，镇压药液。
同时，他左手掐诀，将溢散的邪气尽数驱散。
药液终于恢复平静，楚云舟深吸一口气，指尖凝聚一缕精纯文气，缓缓注入锅中。
“滋。”
药液泛起金色涟漪，血灵芝的暗红色泽渐渐化开，与当归、黄芪的药力交融，最终化作一碗赤金般的药汤，散发着淡淡的清香。
文心玉册浮现提示：
【药成，子时服用】
【可修复元气，驱散阴毒】
楚云舟小心地将药汤倒入瓷碗，盖上盖子保温。
一炷香后，瓷碗边缘凝结的水珠缓缓滑落。
楚云舟试了试药汤温度，刚好温热适口。
他轻轻扶起母亲，让她靠在自己肩头。
“娘，该喝药了。”
药匙碰到碗沿，发出清脆的叮响。
暗金色的药液缓缓流入楚母唇间，带着血灵芝特有的铁锈味，又被当归的苦涩中和。
楚云舟注意到，母亲吞咽时眉心微蹙，但喉间的郁结明显松动了些。
喂完最后一口，楚母的指尖突然动了动。
楚云舟立即握住她的手，感受到原本冰凉的掌心正在回暖。
他小心地注入一缕文气探查，发现那些盘踞在经脉深处的阴寒之气，正被药力一点点逼退。
“咳......”
第二炷香燃到一半时，楚母的睫毛轻轻颤动。她睁开眼的瞬间，浑浊的眸子竟比往日清明许多。
“舟儿......”
声音虽弱，却不再气若游丝，
楚云舟的喉结滚动了一下，胸口那股紧绷了整整一天的气，终于缓缓舒了出来。
他握着母亲的手，感受着那逐渐恢复的温度，指尖微微发颤。
即便文心玉册早已确认母亲无恙，即便自己的文气探查过无数次，可只要母亲一日不醒，他悬着的心就一日不能放下。
“娘......”
他的声音有些哑，像是被什么哽住了喉咙。
楚母虚弱地笑了笑，抬手轻轻抚上他的脸颊：“傻孩子......娘没事......”
她的掌心温热，带着久违的生机。
“这药......”
楚云舟眼眶发热，连忙用袖子掩了掩眼角：
“娘觉得如何？”
楚母试着抬了抬手，枯瘦的手指竟比往日有力：
“心口...不闷了......”
她突然盯着儿子憔悴的面容，“你脸色怎这般差？”
楚云舟垂下眼帘，嘴角勉强扯出一丝笑意：
“娘多虑了，儿子只是昨夜读书晚了些。”
他边说边不着痕迹地侧过身，避开母亲探询的目光，将药碗放到一旁的小几上。
碗底残留的药汁在烛光下泛着暗金色的微光，映出他眼底的血丝。
从昨日公堂对峙开始，他就不曾合眼。
先是与周恒斗法，再是智讨赵家罚银，最后又彻夜为母亲煎药。
文心玉册在识海中微微闪烁，提醒着他消耗过度的文气尚未恢复。
“你这孩子...”
楚母轻叹一声，突然剧烈咳嗽起来。
楚云舟连忙扶住她单薄的肩膀，却见母亲颤抖的手指正死死攥住他的衣袖。
粗布衣衫下，今日向赵家讨罚银时赵家恶仆扯破的裂口还未来得及缝补。
楚母的瞳孔猛地收缩。她太了解自己的儿子了。
这哪是什么读书熬出的憔悴？
分明是经历过生死搏斗后的疲惫！
“舟儿...”
她的声音突然哽咽，“你老实告诉娘，是不是又去...”
“娘！”
楚云舟突然提高声调打断，随即又放柔语气，
“您刚醒，别说太多话。”
他动作轻柔地为母亲掖好被角，指尖却悄悄凝出一缕文气，不着痕迹地抚过母亲腕间某个安神的穴位。
楚云舟闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眸中的忧虑终于散去，取而代之的是一抹坚定。
窗外，月光被乌云遮蔽，夜风骤起。
而楚云舟不知道的是，赵家老祖此刻正站在占星台上，手中的铜钱卜卦显示。
【大凶，祸起萧墙】