湖跺市公安路一号，市局九楼最幽深的角落，代理局长郑铮的办公室像一座自我放逐的孤岛。墨绿色的窗帘如中世纪修道院的裹尸布，将最后一线天光绞杀在厚重的褶皱里。室内昏暝如窖藏的陈年罪恶，连空气都凝固成琥珀状的胶质。从外部望去，这扇密封的落地窗恰似审判日的黑曜石，折射着令人战栗的类似于宗教裁判所般的肃杀气息。
这位以铁面著称的执法者，此刻却显露出困兽般的焦躁。指节在红木桌面敲击出摩尔斯电码般的节奏，汗珠顺着太阳穴滑落，在颧骨上犁出透明的沟壑。室内的气压仿佛被某种不可见的力量篡改，连呼吸都变成需要精密计算的危险动作。阴影中的人形轮廓如同达摩克利斯之剑，悬在他绷紧的神经末梢上。
恍惚间，记忆的胶片开始倒带——那年湖跺电视台的选秀盛典像一场精心编排的集体癔症。镁光灯下，四张青春无敌的面孔：崔媛媛、钱惠子、白洁、顾蓉蓉，被冠以盐渎“四朵金花”的华冕，璀璨夺目，承载着无数人对明星梦想的臆想，何等风光。
而这风光，不过是通往深渊的镀金阶梯。
她们的笑靥是消费主义时代最完美的赝品。当观众为虚幻的星光癫狂时，没人听见天鹅绒幕布后，命运正在清点拍卖槌下的价码。后来，她们的下场也是极惨。除了崔媛媛被张得祥“挑走”之外，其余三朵花：钱惠子、白洁、顾蓉蓉，迅速异化为权贵餐桌上的活体刺身。她们成了关山等人掌中肆意揉捏的玩物，更成为其编织庞大关系网的活体丝线。她们的笑容是武器，身体是筹码，青春是燃料，被精准地投放到鬼市这片精心培育的黑色土壤，成为其孕育的第一批名媛。
当她们踩着十厘米的高跟鞋丈量鬼市的疆域时，没人注意到裙摆沾染的，其实是自己青春的血浆。她们的堕落是这个时代最华丽的献祭仪式。
正是靠着这些被精心打磨的“艺术品”穿梭于权钱之间，关山才能踩着这无形的血肉阶梯，一路青云直上，直至坐稳苏省某厅厅长的宝座。
此刻阴影中的访客，正是那场黑色弥撒的司祭长之一。
“大郑，好久不见，如今该称你一声‘老郑’了。”
窗边阴影里，那人终于开口。他的身影完美地溶解在窗帘投下的巨大墨色中，仿佛黑暗本身的一部分，本能地拒绝任何一丝光明的窥探。他的声音平缓得如同深潭死水，却精准地探出一丝不易察觉的试探钢针，“当年那份交情…不知是否安在？”
郑铮的喉结完成了一次艰难的吞咽运动。他脸上突然绽放出某种近乎悲壮的殷勤：“老领导快请坐！朋友刚从武夷山捎来点顶级的‘母树级’大红袍，您尝尝鲜！”他动作略显匆忙地起身张罗，“还有一罐没开封的，绝品！待会儿给您捎车上！”
阴影里的人影极其轻微地颔首。短暂的沉默在昏暗中弥漫开来，比窗外的雾气更浓重，像一颗冰冷的铅弹投入深潭，只留下吞噬一切的无声涟漪。片刻后，那声音才幽幽拂散杯中袅袅的热气与芬芳：“茶是好茶。但今日登门，不为口腹之欲。”
太直接了！
郑铮脸上滚烫的笑容瞬间冷却、凝固、龟裂。他腰杆下意识挺得如标枪般笔直，声音也斩去了所有修饰，只剩下钢铁般的硬质：“我是您一手提上来的。有什么吩咐，您直说，我听着便是。”
阴影中传来一声几不可闻的叹息，带着被岁月巨轮反复碾压后的疲惫与一种近乎悲悯的无奈：“我舍了这张老脸，走这一遭。老郑…实在是有些走投无路了。”那声音顿了顿，字字清晰，却又重若千钧，砸落在令人窒息的黑暗里，“鬼市地下的那扇门...能不能...永远锁死？你们不见它，它也不曝光？”
室温骤降至绝对零度。郑铮的瞳孔收缩成两个漆黑的弹孔。“您是要我...做历史的盲眼人？”
沉默。
死一般的沉默。
这沉默如同降下的铁处女，将往昔的知遇之恩与此刻的凛冽对峙永远封印。
“你没想到我是来当说客的，对吧？”突兀的笑声撕裂沉寂，却毫无暖意，只有青铜面具相互刮擦般的冰冷与涩然。“提携之恩在左，伯乐之情在右。这恩义就是头双头蛇，咬住哪边都会见血。大郑，我也是人在局中，身不由己啊。”那声音带着一种洞悉一切的苍凉，“话，我带到了。如何做，则看你自己的抉择。”话音刚落，他甚至吝啬于再多一个字，也没有走向近在咫尺象征着光明通道的电梯。那沉重的脚步，径直转向楼梯间幽暗的转角，如同幽灵融入更深的黑暗，只留下空洞的回响渐渐被黑暗吞噬。
2、
一墙之隔，黎明的办公室。
隔壁那扇厚重门扉转动的轻微“咔哒”声，如同解除警报的蜂鸣器。
祝一凡立刻如猎豹般弹起。
黎明目光深邃如古井，无声地摆了摆手。
下一秒，祝一凡闪身而出，锐利如鹰隼的目光瞬间锁定走廊尽头，那一个正融入光影交汇处的背影。那人的行走姿态极其独特，仿佛本身就是光影的操控者，每一步都踏在现实与阴影的缝隙之中，悄无声息，却又带着一种诡异的不怒而威的磁场。
祝一凡被强烈的直觉驱动，保持着精准的距离，如幽灵般一路尾随，穿过喧嚣街区，直至市局对面那座被薄雾笼罩的街心公园深处。
那人终于在公园腹地，一棵虬枝盘错的老槐树投下的浓重阴影里停驻。
浓密的树冠如同墨绿色的穹顶，隔绝了外界。
祝一凡目光如雷达般警惕地扫视四周…那至暗处，果然有细微的衣袂摩擦声。旋即，一个婀娜的身影，如同从老槐树的年轮中渗出，款款步出阴影。
斑驳的光影在她娇艳的脸庞上跳跃，宛如精心培育的罂粟花在幽暗处盛放。那笑容灿烂得刺眼，嘴角弧度完美，眼角眉梢皆是风情，那艳光让人想起淬毒的孔雀翎，连投下的阴影都带着甜蜜的腐蚀性。来人，正是他们的老熟人：白洁，昔日的四朵金花之首，今日关山权力版图上最致命也最美丽的棋子。
此刻，这个关山集团最危险的活体武器，正用目光为祝一凡测量量身定制的裹尸布。