清晨的湖跺市局，尚未苏醒。铅灰色的薄雾吸附在冰冷的玻璃幕墙上，模糊了楼宇的轮廓。本该喧嚣的周前会，被代理局长郑铮一纸通知按下暂停键：推迟半日。
此刻的空气里弥漫着异样的凝滞，据说，有一场非同寻常的会晤，正将他锁在局长办公室那扇紧闭的橡木门后。
辞别了古里古怪的祁青红，祝一凡踏入大楼，带着亟待汇报的线索，迎面却撞上冰冷的“请下午再来”。那扇紧闭的门扉，此刻像一块厚重的铁幕隔绝了内外，也隔绝了郑铮与他之间平日的某种默契。一丝冰冷的直觉，毒藤般骤然缠紧祝一凡的心脏：门内的访客…会是谁？张林？他是否就是昨夜鬼市密林深处，那操控聂风云，隐于幕后的冰冷幽灵？
祝一凡天性自负，深信自己的判断，加之在关青禾一事上，他对张林此人并不感冒，此刻已经形成了一种偏见。
“一凡！”一声沉稳如磐石的呼唤，劈开他翻腾的思绪。
黎明站在不远处的门廊阴影下，朝他招手，眼神像穿透迷雾的探照灯。“这边。”
祝一凡收敛心神，快步跟上。
黎明的办公室，是另一种存在的战场：旧纸页的陈腐混合着浓茶的苦涩，简洁、肃穆，带着一种不容置疑的历史感。
“老领导！”
“我可不老，虚的免了。”黎明挥手，开门见山，与廖得水那种故作高深的云山雾罩截然不同。他的目光锐利如淬火的钢针，直刺核心：“两层意思：第一，费刚倒了，局党委这场风暴眼刚起，郑铮要撬动盘踞多年的费系，这是千斤重担，并非对某些人的怠慢；第二，他声音压低，每个字都像淬了冰，“你们最近的动作，怕是…捅到真正的马蜂窝了。今早找老郑这位，分量压秤，很可能直接连着鬼市背后…那只通天的手。你要做好一切归零，甚至重来的准备。”
“是…张林吗？”祝一凡也索性单刀直入，声音绷紧如弦。这句话像把手术刀，划开了两人之间最后的客套。
黎明眉峰微蹙，食指在硬木桌面上有节奏地轻叩，发出沉闷的回响：“一凡，有没有一种可能…你想的方向错了？破局者计划本身就是从张林所出。以我对他的了解，他不可能亲手掐死自己哺育的孩子。”他停顿一下，目光如炬钉在祝一凡脸上，“直觉是探路的火把，没错！但是…证据才是砸开铁壁的锤头。没有铁链般环环相扣的证据，不能抽丝剥茧，再精明能干的猎手，也不过是法网的缝隙里的游魂，不堪大用。一凡，公家单位，可不要太过于感性了。”
“正义迟到时，连呼吸都是罪证。”一股混杂着不甘、焦灼和悲凉的洪流在祝一凡胸腔里冲撞翻腾。他几乎是低吼出来：“老领导，医院刚确认，严格...已经脑死亡了。那该死的聂风云，偏偏成了鬼市的走狗，不管他功过几何，作为第一代的破局者，他把自己活成了行走的标本！这代价...是不是太重了？！”
“通往炼狱的路，铺满荆棘和骸骨，不是所有人都能走到最后。”黎明的手重重落在祝一凡肩头，力道沉甸甸，带着理解，更带着无形的压力，“你说的对。我们追寻的正义，不该只靠骸骨铺路。它更该在撕开黑暗后，带来…喘息的光。一凡，我会在背后支持你。”他目光灼灼，有着一股暖意。那暖意像冬夜里的火柴，明亮却不足以融化整个寒夜。
祝一凡点点头，压制住一腔的感动。黎明虽然和自己相处不久，但是对他有一种知遇之恩。当年市局把黎明放在交警，正是为了防止它的再度向深渊滑落，一如他的名字一般，黎明一度是给了交警队以黎明和曙光。
有些人天生就是火把，注定要烧尽自己照亮别人。直到后来，廖得水来了，才再度凝成深渊。
这一刻，黎明脸上那层严肃的铁壳裂开一丝缝隙，露出一个意味深长近乎调侃的笑意。他抽出几张纸巾递过去：“我说一凡同志，你这破局者当得...很有生活气息嘛？”他指尖虚虚点了点祝一凡的脸颊侧后方，“喏，这革命勋章，是昨夜暗巷激战的...特殊印记？”那抹刺目的嫣红，在黎明的目光下无所遁形。
祝一凡脸颊瞬间滚烫。那抹红，无关关青禾的缠绵，是黑暗中骤然相逢同类：祁青红。与祝一凡化敌为友，解开心结，她紧绷至极限的心弦猝然松弛，竟让她像只重获自由的雀鸟，带着某种近乎癫狂的解放感，猝不及防地踮起脚尖，在他颊边烙下一个滚烫又冰冷的印记，随即大笑着隐入黑暗。这“革命式烙印”，远非寻常礼节，祝一凡唯有苦笑，无以言说。
有些相遇就像子弹，留下的痕迹远比疼痛持久。
见他窘迫，黎明收敛笑意，瞬间切换回凝重频道：“郑政委最近和我的通气多了些。他对尾大不掉的鬼市，也是头疼得很。一凡，高娟不过是个提线木偶，费刚死后，她更是不值一哂。可她背后那尊大神…只怕比费刚更难啃。不但是大小市局清查，国际刑警都来了好几波，撒下去，泥牛入海，连对方一片衣角都摸不到！”
“老领导，游侠联盟还在。”祝一凡沉声回应，“当年正风的案子一直没有翻，我和鬼市…和那幽灵，就是不死不休之局。”他的声音像磨砂纸擦过生铁，粗粝而坚决。
黎明发出一声悠长沉重的叹息，眼中锐利的光倏然沉淀为深沉的惋惜与痛楚：“小陆可惜了…当年我们亲手浇灌的苗子，眼看就要参天…却…”痛惜之情，浓得化不开。那叹息像穿过十年时光的子弹，至今仍在伤人。
祝一凡心念疾转，压低声音，几乎用气声问道：“老领导，白洁这个人，您熟…”
“噤声！”
黎明猛地抬手，动作快如闪电，带着斩断一切的凌厉。一个极其严厉、不容置疑的噤声手势骤然凝固在空气中。他目光如鹰隼锁定猎物，死死攫住门口方向，屏息凝神，侧耳捕捉着走廊里每一个细微的声波。
那一刻，连灰尘坠落都成了震耳欲聋的爆炸。
整个办公室的空气瞬间凝结成冰，仿佛被无形的巨手攥紧、拉伸至断裂的边缘。寂静，成为唯一的主宰。
一个声音，刺破这死寂。
竟然是脚步声。
清晰，稳定，带着一种精确到冷漠的节奏感，由远及近。
踏…踏…踏…每一步，都像踏在紧绷的鼓皮上，敲击着神经的最末梢。它不疾不徐地经过黎明办公室的门扉…然后…
毫无停顿，继续向前。由近…及远…
那精确的节奏，如同投入深潭的石子，荡开几圈微不可察的涟漪，最终彻底消弭在办公楼迷宫般幽深、死寂的尽头。这脚步声像把手术刀，精准地剖开了表象的平静。
2、
就在那脚步声彻底消失的真空般的寂静里，黎明一直紧绷的身体才极其缓慢地松弛下来一丝。他转过头，眼神里带着一种劫后余生的警觉，声音压得几乎只剩气音，却像一颗重磅炸弹，猛然砸进祝一凡的脑海：“忘跟你说了，刚才话赶话差点忘了这茬…前些天翻老档，查点别的事情，无意中看到点东西。”他的手指在桌面上划出的不是线条，而是未解的密码。“我们查案，时间线很重要…根据记录，当年，廖得水查扣那批价值十亿美金的军火的时候…”他抬起眼，目光锐利如刀，直刺祝一凡，“分管交警的局长，根本就不是藏钟！”
“不是藏钟？那是谁？”祝一凡呼吸骤停！心脏仿佛被一只冰冷的手攥住。他感到自己正站在真相的悬崖边，而地面开始崩塌。
黎明的声音低沉而清晰，每一个字都像淬火的钢珠砸在铁砧上：“是郑铮。那时的他代管交警业务…虽然时间很短，大概只有半年左右…但这关键的半年，恰恰包括了廖得水扣车案发，以及后来那批军火在转运途中被神秘劫走的…整个悬案周期。”说完之后，黎明的眉头紧锁，带着一种对记忆盲点的懊恼和震惊：“就因为这半年太短，像块被遗忘的碎片，又被后来藏钟在位多年的印象给彻底覆盖了…所以这么多年，几乎没人想起这茬。”
黎明长叹一声：记忆是最不可靠的证人，它总在关键处失明。
办公室里一片死寂。
只有窗外薄雾似乎更浓重了，沉沉地压下来。祝一凡的脑海中，仿佛引爆了一颗无声的惊雷。十年悬案的重重迷雾，被这遗忘的半年骤然撕开一道血淋淋的口子。
此刻的沉默不是没有答案，而是答案太过震耳欲聋。