那边西门大官人尽显风流！
除了李师师怒火冲天，其他勋贵清流无不赞叹，大官人手段已成！
这边贾府内。
天香楼里，经幡沉沉低垂，素幔如裹尸白练，将整座楼阁死死缠裹。
檀香与纸灰的浊气浓得化不开，直往人肺腑里钻。
秦可卿一身重孝，素白麻衣裹住一副玲珑身段，偏生巨物惊心动魄，那素绸绷紧了，随着她微微啜泣的呼吸，颤巍巍地起伏，仿佛不堪重负的雪峰，随时要挣破这身丧服。
她绝色小脸脂粉不施，一张脸苍白得如同新雪，唯有樱桃小嘴下瓣被牙齿咬得残红。
恰此时，楼梯一阵响动。王熙凤上来了。她一身大红遍地通袖袄，石榴红花云缎裙，颜色泼辣辣地撞进这满目惨白里，刺得人眼疼。
秦可卿抬起泪眼，见是她，勉强止住悲声，声音细弱如游丝：“婶子来了…你这身上颜色……”她目光在王熙凤那身扎眼的红裙上掠过，又飞快垂下。
楼内只有下她们二人，经幡的影子在地上微微晃动，更添几分阴寂。
“嗐！我的好可儿，莫怪我来这里穿的不庄重，你瞧瞧！这府里如今……真真是邪了门了！”她下巴朝努了努：
“这边厢，蓉哥儿尸骨未寒，头七刚踩过去，连三十日的热丧都没熬到头呢！白幡还没撤尽，前头和尚的经还念着，你这楼下尼姑还做着法式！那边厢，”
她压得更低，带着一丝讥讽：“为了接姑老爷回京，荣国府里是张灯结彩，大排筵宴，烈火烹油、鲜花着锦似的热闹！两下里撞在一处，倒像是阎王爷和财神爷挤在一个门洞里打擂台，你说邪不邪？”
秦可卿闻言，苍白的脸上血色更褪了一层，她慌忙左右瞥了一眼，尽管四下无人，还是紧张地攥紧了胸前的孝衣。
她急声劝道：“婶子！快慎言！这话要是教有心人听去了，传了出去，可怎么得了？”
王熙凤却浑不在意地一挥手，腕上金镯叮当，带着几分赌气：“怕什么！横竖这里只有你我，你们宁府的人，为着蓉哥儿这事，一个都没去那边赴席，全拘在自家房内守着呢！谁有耳朵伸那么长，跑到这天香楼来听壁角？”
她顿了顿，眼神飘忽了一下：“至于我……那边酒席已到尾声了，薛丫头在那儿帮着太太支应丫头婆子们，妥帖得很。太太跟前有人伺候，我乐得偷个浮生半日闲，躲躲清静。”
秦可卿抬起泪痕未干的眼，细细打量着王熙凤略显疲惫的眉眼和紧绷的下颌线，轻轻摇头，声音虽弱却带着了然：
“婶子哪里是来躲清静偷懒的？我看你面色不好，方才说话又夹枪带棒，没个遮拦，想必……是在太太跟前受了气，心里不痛快，才跑到我这冷清地方来散闷的吧？”
王熙凤被戳中心事，那强撑的泼辣劲儿泄了一半。
她长长叹了口气，夸张的大胯厚臀往锦墩深处陷了陷，仿佛被无形的重担压垮了腰背。她抬手揉了揉突突直跳的太阳穴，声音里终于透出无法掩饰的疲惫和怨怼，带着管家奶奶特有的、被银子逼到绝境的焦灼：
“唉！可不就是为着‘钱’这个字么！”她拍了下扶手：“太太方才又把我叫去，话里话外，还是要支一大笔银子给那边使！数目不小！”
“你是知道府里情形的，如今外头看着架子虽没倒，内囊却也尽上来了！进项日少，开销日大，各处都要钱，像个无底洞！偏生太太只问我支！”
“银子流水似的出去，进项却一日少似一日，各处伸手要钱的帖子雪片般飞来！如今蓉哥儿又我……我又不是那点石成金的吕洞宾！我到哪里去给她变出这许多银子来？真真是要逼得人上吊了！”
却在时候楼梯传来脚步声音，王熙凤立时住了嘴。
只见宝珠在门外喊道：“下方做法式的水月庵净虚师太求见。”
不一会，进来一位一个身影便悄无声息地挨了过来。
静虚老尼一身青灰色海青，浆洗得倒是挺括，只是那领口袖缘已磨得发白起毛。
她脸上堆着笑，皱纹挤得如同揉皱的经卷，双手合十，念了句含糊不清的佛号：“阿弥陀佛，给二奶奶请安，给蓉大奶奶请安。二位奶奶辛苦，节哀顺变。”
王熙凤正被银子逼得心头火起，见了这老尼姑，眼皮都懒得抬，只从鼻子里哼了一声。
静虚却浑不在意，脸上谄媚的笑纹更深，腰弯得更低。
她身上一股子浓重的陈年檀香气混着说不清道不明的隔夜脂粉的腻味，钻进俩人的鼻孔，让俩人眉头一皱。
“二奶奶慈悲，”静虚的声音压得极低，带着一种湿漉漉的神秘：“贫尼本不该在此时叨扰，只是…有件积阴德的大好事，思来想去，非太太，二奶奶这等杀伐决断、手眼通天的贵人不能成全。”
王熙凤斜睨着她，那焦躁的眼底深处，一丝属于商贾的本能精光倏然闪过。她没说话，只端起旁边小几上一盏凉透了的残茶，用碗盖一下下撇着浮沫。
静虚老尼接着说道：“原正要到府里求太太，见到奶奶到此，先请奶奶一个示下。”
凤姐问道：“什么事？”
老尼道：“阿弥陀佛！只因当日我先在长安县内善才庵内出家的时节，那时有个施主姓张，是大财主。他有个女儿小名金哥，那年都往我庙里来进香，不想遇见了长安府府太爷的小舅子李衙内。”
“那李衙内一心看上，要娶金哥，打发人来求亲，不想金哥已受了原任长安守备的公子的聘定。张家若退亲，又怕守备不依，因此说已有了人家。”
“谁知李公子执意不依，定要娶他女儿，张家正无计策，两处为难。不想守备家听了此信，也不管青红皂白，便来作践辱骂，说一个女儿许几家，偏不许退定礼，就打官司告状起来。两家为这事闹得不可开交，眼看就要对簿公堂，血溅五步了！”
“那张家急了，只得着人上京来寻门路，赌气偏要退定礼。我想如今长安节度云老爷与府上最契，可以求太太与老爷说声，打发一封书去，求云老爷和那守备说一声，不怕那守备不依。若是肯行，张家连倾家孝顺，也都情愿。”
王熙凤听了静虚的话，心中一喜，正愁银子来路没有进项，丰润的红唇一撇，嗤地一声笑了出来，眼波流转间带着股子居高临下的慵懒：“哟，师太这话说的！这事儿听着倒不大，芝麻绿豆似的。只是嘛……”
她拖长了调子，身子往椅背里一靠：“太太是何等尊贵的人？这等下三滥的官司银子，她老人家连眼皮子都懒得夹一下，自然是不管的。”
静虚老尼那青灰海青袍子下的身子往前凑了凑，枯皱的老脸堆满了谄笑，浑浊的眼珠子紧盯着王熙凤脸上每一丝细微的表情：
“阿弥陀佛！太太金尊玉贵不管，可奶奶您不一样啊！您是这府里的擎天白玉柱，架海紫金梁！这等积阴德、显手段的好事儿，您一句话，不就周全了？”
王熙凤眼皮都没抬，只用那染着蔻丹的指甲轻轻弹了弹小几上并不存在的灰，嘴角噙着一丝若有若无的讥诮，慢悠悠道：“银子？呵，我如今又不等着那黄白之物开锅下米。再说了，”
她眼风一扫静虚，带着点凛冽：“这等腌臜官司，沾手带腥，我王熙凤还不屑去做！”
静虚被这软钉子一碰，心头那点刚升起的妄想“噗”地一声，如同被戳破的尿泡，泄了气。
她脸上的褶子瞬间耷拉下来，像块揉烂了的抹布，半晌才悠悠叹出口浊气，那叹息声又黏又沉，带着股子挑拨的火星子：
“唉……话虽如此说，可奶奶您想想……那张财主家，是认准了咱府上的门路，才巴巴地求到贫尼这里，舍了脸面下血本。”
“如今府里若撒手不管，知道的，说是奶奶们贵人事忙，没工夫理会这微末小事儿；那不知道的，还只当是……堂堂国公府，连这点子抬抬手就能摆平的小手段都拿不出，怕了那守备家，或是……不稀罕他那点子孝敬呢？”
王熙凤那双原本半阖着的丹凤眼倏地睁开了！眼底那点慵懒讥诮瞬间被一股灼热的的兴头取代，她红唇一咧，露出雪白的贝齿，那笑容带着一股子不管不顾的煞气：
“手段拿不出？哈哈！师太，你是素日知道我的！”她手一挥，腕上沉甸甸的金镯叮当作响，
“什么阴司报应？什么地狱轮回？我王熙凤不信那些鬼话！凭他天王老子的事，只要我想办，就没有办不成的！你回去告诉——”她眼中精光爆射，如同燃起两簇幽绿的鬼火，
“叫他乖乖备下五千两现银子！一个子儿也不能少！摆到我眼前！我立时就替他出了这口腌臜气！叫那守备家乖乖地、屁都不敢放一个地把亲退了！”
静虚老尼一听，那枯树皮似的老脸瞬间如同吸饱了水的木耳，层层迭迭的皱纹都舒展开了，浑浊的老眼迸射出贪婪的亮光，喜得双手合十都忘了，只顾着迭声应道：
“有！有！奶奶放心！这个不难！张家倾家荡产也必凑足了送来！阿弥陀佛，奶奶真是救苦救难的活菩萨！”
王熙凤下巴微扬，带着一种施舍般的倨傲，鼻子里哼了一声：“哼！你也别把我跟那些跑腿拉纤、专在门缝里刮油水的下作胚子相提并论！这五千两银子……”
她伸出三根水葱似的手指，在静虚面前晃了晃，指甲上鲜红的蔻丹刺人眼目：“不过是打发底下跑腿的小幺儿们辛苦钱，让他们赚几个脚力钱罢了！我一个铜板儿也不沾他的！莫说是五千两！”
她红润丰唇一撇，带着股子财大气粗的炫耀：“便是五万两我王熙凤此刻也堆得出来！眼皮子都不带眨一下！”
“是是是！奶奶何等身份！自然是看不上这点子阿堵物，不过是体恤下人辛苦！”静虚点头哈腰，谄媚得恨不得把脸贴到地上，又急不可耐地催促，
“既如此，奶奶您大发慈悲，明日就开恩发个话，把这事了结了吧？张家那边，定然感恩戴德，日夜焚香祷告，祈求奶奶福寿绵长！”
王熙凤此她慵懒地伸了个懒腰，那紧绷的红裙勾勒出的腴腰巨臀曲线带着一种满足的餍足感：“你瞧瞧我这身上，哪一处离得了我？千头万绪都指着我呢！忙得脚不沾地！不过嘛……”
她拖长了调子，眼波斜睨着静虚：“既应了你，自然给你个痛快！快快的了结便是！”
静虚一听，更是打蛇随棍上，一张老脸笑成了菊花，奉承话如同不要钱的唾沫星子直往外喷：“哎哟哟！奶奶这话真是说到点子上了！这点子小事，搁在别人身上，怕是要忙得屁滚尿流，不知如何下手！可在奶奶您跟前，再添上十件八件，也不够您伸个懒腰、动动小手指头拾掇的！”
“这就是俗话说的‘能者多劳’！太太可不就是见奶奶您手段通天，事事办得妥妥帖帖，才放心大胆地把这一府的大小事务，都托付给您了么？奶奶您可真是咱们府里的定海神针！只是……”
她话锋一转，带着假惺惺的关切：“奶奶也得爱惜着点自己的金枝玉体才是，莫要太过操劳了。”
王熙凤还要再说，一只冰凉的小手，悄无声息地从旁探来！五指如钩，隔着那层薄薄的、绷紧的大红云缎裙，又快又狠地、精准无比地拧在王熙凤腰臀上！
“呃！”王熙凤猝不及防，一股钻心锐痛猛地从炸开！她浑身剧震，化作一声短促压抑的痛呼。
她猛地回头，正对上秦可卿那双楚楚可怜的杏目，此刻却异常清亮锐利、深不见底的眸子。
那双眼里，哪还有半分方才的凄楚哀婉？分明是寒潭深渊，冰冷刺骨，带着一种洞悉世情的警醒和急切的制止。她微微摇头，动作幅度极小，只有王熙凤能看见。
王熙凤心头猛地一凛！剧痛之后，一股寒意顺着脊椎骨倏地爬上来。
这可儿向来是极妥当、极谨慎的人儿，心思细密，虑事周全，在这府里行走，如同踩着薄冰，从不轻易越雷池一步。
王熙凤只觉得方才被银子烧得滚烫的头脑瞬间冷得像块冰。臀上那被掐过的地方，火辣辣地疼，却像一盆兜头冷水，彻底浇熄了她的利令智昏。
静虚脸上的谄笑僵住了，浑浊的老眼里闪过一丝迷惑和阴晴不定：“二奶奶？您这是……”
王熙凤深吸一口气，硬生生将脸上的痛楚扭曲压下去，换上一副惯常的、带着几分不耐烦的矜持模样。她抬手，假意用汗巾子掩着嘴，用力咳嗽了几声，咳得眼角都泛了红。
“咳咳……咳咳咳……”她一边咳，一边顺势将身体微微侧开，远离了静虚：“罢了……罢了……师太说的这事，听着倒像是积德。”
“可我适才想了又想。”她顿了顿，声音刻意拔高，带着一种不容置疑的疏离和谨慎：“只是……如今府里正逢大事，蓉哥儿新丧，多少眼睛盯着，多少正经事等着料理！我这心里，乱糟糟的，像塞了一团乱麻！”
“这等外头的是非官司，千头万绪，牵一发而动全身，岂是轻易好沾手的？一个不慎，倒带累坏了府里清名！师太还是……请回吧。此事，容我再仔细斟酌斟酌，从长计议。”
静虚脸上的笑容彻底冻住了，如同被寒风刮过的泥塑，僵在那里。她浑浊的眼珠子在王熙凤那张骤然冷淡疏离的脸上转了转，又飞快地扫过一旁垂着头、仿佛刚才那雷霆一掐从未发生过的秦可卿。
“二奶奶……”静虚老尼干涩地开口，还想挣扎。
“好了！”王熙凤猛地一挥手，腕上金镯叮当作响，带着一股斩钉截铁的煞气：“我乏了！蓉哥儿媳妇身子也弱，受不得扰。师太请自便，前头法事要紧！”
她不再看静虚，径自端起那盏早已冰凉的残茶，送到唇边，却只沾了沾，眉头嫌恶地蹙起。
静虚喉头滚动，将那未出口的话硬生生咽了回去，如同吞下一块棱角分明的冰坨子。她脸上的皱纹挤出一个比哭还难看的笑容，合十的手微微发颤：“阿弥陀佛……既如此……贫尼告退……告退……”
尼姑刚走，王熙凤疑惑的望向秦可卿。
“婶子！”秦可卿的声音压得极低，却像淬了冰的针，直扎进王熙凤耳里：“你好糊涂！这种沾血的官司钱也敢伸手？！”
“看着只是一桩强娶豪夺的婚事，可婶子你想想，古往今来多少戏文话本，多少血溅鸳鸯、家破人亡的惨祸，不都是从这‘婚事’二字上起的头？”
“这牵扯的可是三家大户的脸面、前程的官司！自有那官衙里的老爷们按律法定夺，岂是你我内宅妇人能插手的？一个行差踏错，便是引火烧身，粉身碎骨！”
“一些个家破人亡的滔天大祸，哪一桩不是从这‘强扭的瓜’上结出的恶果，那被退的女子若是个烈性的，一根绳子吊死在闺房梁上，便是一条人命！”
“若她那公子若是个痴情种子，眼见心上人香消玉殒，血溅五步，或是提刀上门寻仇……这便又是血淋淋的一条，甚至几条人命！”
“岂不闻薛蟠为女人闹出人命官司在前？到时候，张家的银子还捂得热吗？官司还压得下去吗？婶子，你沾的就不是银子，是滚烫的人血！是催命的符咒！退婚事小，可这背后，是说不清的人命债！”
王熙凤被秦可卿这疾言厉色、条理分明的一番话砸得心头一震。方才被那“三千两”和“手段”激起的燥热贪婪，如同被兜头泼了一盆带着冰碴子的冷水，滋滋作响地熄灭了，只剩下一片湿冷的灰烬和后怕。
她看着秦可卿苍白脸上那抹因激动而起的病态潮红，还有那剧烈起伏、几乎要撑裂孝衣的胸脯，下意识地点点头，那点虚浮的得意彻底化作了庆幸：
“我的好可儿！亏得是你！心细如发，虑事周全！方才若不是你……”她想起那火辣辣的痛处，心有余悸地拍了拍胸口。
随即，她眼波一转，那劫后余生的庆幸又染上了一丝凤辣子特有的泼赖，丰润的红唇勾起一个促狭的弧度，身子也朝秦可卿那边倾了过去，带来一股暖融融的脂粉香风：“不过……”
她拖长了调子：“可儿，你方才掐我那一下，可真是下了死手！到现在还火烧火燎地疼！不行，快告诉我一件事来抵债！不然我这亏可吃大了！”
秦可卿被她这突如其来的转折和那赤裸裸的目光看得一愣，苍白的脸颊瞬间飞起两朵红云，如同雪地里绽开的红梅。她下意识地双手护在胸前：“什么秘密？”
她慌乱地背过身去，留给王熙凤一个裹在素白麻衣里、曲线起伏妩媚妖娆的背影，她啐了一口，声音带着羞恼的轻颤：“呸！越发没个正经了！我能有什么秘密？”
王熙凤见她害羞，更是来了兴致，站起身，凑到秦可卿背后，几乎贴着她素白的颈子，声音压得更低，带着点恶意的调笑和试探：
“哟，只要你告诉我上次哪个观音庵里到底发生了何事？”
“哪有什么，就知道满嘴胡吣编排人！”秦可卿如同被火烫到，猛地转过身，一张脸羞得如同滴血，连那素白孝衣领口露出的脖颈都染上了一层绯红：“再浑说，我……我撕了你的嘴！”
她举起手作势要打，那姿态却更像是欲拒还迎，带着一种被戳破心事的慌乱和无力。
一个素衣裹艳，雪山倾国，一个辣艳似火，榴裙翻浪。
这贾蓉的死如同命运的巨轮，在贾府倾颓的轨迹上悍然撞开一道裂口。
两个本该在不久后相继玉殒的绝代佳人，此刻指尖相抵，打闹嬉笑，在飘飞的纸灰里，竟踏上了另一条沾着红尘暖意的生途。