"往年是往年！"谢文迫不及待地开始讲述。
"今年我们可是大放异彩！抢头香，我们第一！斗茶，我就用这'金芽'冲泡，香气层次分明，也赢了！斗诗，我写了一首《桃源农咏》， 评判们都说意境开阔，接地气又有志向，又是第一！斗文，我论述'算法与匠心'，以事实为例，再夺魁首！就连春游策划，我们那个'山神剧本杀'的方案，让学子们根据线索在山中寻找'山神信物'，寓教于乐，也是全票通过！"
他绘声绘色地描述起雅斗的精彩场面："你们是没看见，严山长扮成松神的样子，板着脸让人对对联，对不出就不让过，可有意思了！白院长扮竹仙，非要人即兴作诗，限定以'竹'为题，还得包含时令...瀚文的藏山长......"
谢文说得眉飞色舞，将四院雅斗的趣事娓娓道来。
原本坐在边上精神不佳的李三煜也被谢文的讲述吸引了注意力，暂时忘记了方才被污蔑的郁闷，听得津津有味。
他虽不擅文墨，但听到那首《桃源农咏》，再联想到自己这段时间在田间的劳作，竟也觉得分外亲切，仿佛那诗里描绘的，就是他们如今的生活。
"好！好！"谢广福听得连连拍腿，脸上满是自豪的红光，"真是给咱们桃源村长脸！给咱们老谢家长脸！文哥儿，好样的！"
沈砚忽然开口，声音带着几分关切：
"如此说来，你在雅斗中表现颇佳，锋芒毕露。可有其他学院......招揽于你？" 他深知木秀于林风必摧之的道理，谢文年纪小，才华如此出众，难免会引起其他学院的争抢。
谢文愣了一下，老实答道："确实有。青松学院的严山长、白鹭学院的白院长，还有瀚文学院的藏山长，都私下找过我，许以优厚条件。"
"哦？"沈砚眉梢微挑，"你如何回应？"
谢文正色道："我都婉拒了。崇实学院重实务，格物致知，最合我心意。学问之道，贵在学以致用，能为生民立命，为往圣继绝学，而非徒具虚文，争一时长短。我觉得在崇实，能学到真正有用的本事。"
谢文这番话说得掷地有声，眼神清澈而坚定。
谢广福和沈砚都欣慰地点头。
"说得好！"沈砚难得地出声赞道，"不慕虚名，不逐浮利，坚守本心，方是治学正道。"
沈砚说到这里，像是想起了什么有意思的事，脸上露出一点笑意："说到崇实学院讲究实干，我倒想起一件趣事。你们可能想不到，我们这些京城里长大的勋贵子弟，在崇实学院也是要亲自下地干活的。"
他喝了口茶，继续聊起往事："当年我在崇实时，学院后山有一片坡地，土质不佳，灌溉困难，常年荒废。我们那一届的工科同窗，便以此为题，大伙儿一起琢磨着设计水渠，改良土壤，还把附近的小溪水引过来。"
沈砚说着，自己都忍不住笑了："说实话，最后种出来的瓜菜长得歪歪扭扭，卖相实在不怎么样。但一群平日里锦衣玉食的公子哥，能亲手把一块荒地变成能长菜的地，那种感觉......很是不同。"
谢文听得眼睛发亮："没想到沈大人也亲自种过地！"
沈砚笑道："在崇实，不管你是侯府世子还是平民子弟，该下地时都得下地，该动手时都得动手。现在想想，那段经历倒是有趣。"
几人闲聊间，李月兰早已悄悄去了厨房张罗。
上午经过这么一闹腾，午饭时间都过了，大家伙都还饿着肚子。她手脚麻利地开始准备迟来的午餐，厨房里很快传来锅碗瓢盆的声响和食物的香气。
而其他四个"皇表弟"——李大宸、李双昊、李四璟、李五琰，今日则是跟着张林木上后山竹林帮忙砍竹子去了。小黄车的竹编需求太大，他们如今也是干活的一把好手，偶尔也会被派去当免费的劳力。
四人从竹林回来，就听说了李三煜差点被谢明月逼婚的惊天消息，顿时连砍回来的竹子都顾不上收拾，立刻以百米冲刺的速度冲回了谢家。
一阵急促杂乱的脚步声由远及近，伴随着少年们急切的呼喊：
"三哥！三哥你没事吧？"
"婶子，婶子！我们回来了！"
"听说谢明月她……"
话音未落，四人一阵风似的冲进了堂屋，个个满头大汗，脸上写满了担忧。
一进堂屋，看到沈砚和谢广福安坐品茶，谢文和李三煜也坐着品茶，气氛祥和，四人先是一愣，随即明显松了口气。
他们连忙收敛了狂奔的架势，规规矩矩地站好，对着沈砚行礼：
"表哥。"
沈砚淡淡地瞥了他们一眼："毛毛躁躁，成何体统。"
李大宸挠了挠头，嘿嘿一笑："我们这不是担心老三嘛！刚回村就听说他差点被谢明月赖上，吓了我们一跳！赶紧跑回来看看！"
谢广福笑着说道："没事了，虚惊一场。多亏秋芝去报信及时，沈大人和苏嬷嬷来得快，真相已经大白。三煜，你们几个自己去西厢房聊聊去吧，他们肯定有很多话想问你。"
五人又行了个礼，拉扯李三煜就往西厢房跑去，七嘴八舌的议论声远远传来：
"我就说三哥你就算好色，但也没那么饥不择食！"
“你说谁好色了？我都已经改好了。”
"那谢明月也太……"
"老三，你是不是第一回被女人赖上......！"
“你等会儿可得好好讲讲，你是怎么被讹上的。”
看着他们消失的背影，谢广福和沈砚无奈摇头。
谢广福感慨道："这几个孩子，经过这些日子的相处，倒是越来越有手足之情了。"
想起他们刚来时互相看不顺眼、明争暗斗的样子，再看如今这份真切的关心，变化不可谓不大。
沈砚端起茶杯，抿了一口，目光悠远："是啊，比起在京中时各自为营、互相提防，勾心斗角，现在这样，很好。"
这正是皇帝舅舅和他所乐见的。