“啊！！！爹！别打了！我知道错了！啊！”竹条带着破空声抽在身上，疼得谢明月发出杀猪般的惨叫，在地上翻滚躲闪，哪里还有半分平日的娇柔淑女模样。
“错了？你现在知道错了？晚了！”谢彪一边打一边骂，污言秽语不绝于耳。
“我让你不知廉耻！我让你往上贴！我让你算计人！老子辛苦打猎养活你们，就是让你去干这种丢人现眼、让全村戳脊梁骨的事的？你个赔钱货！丧门星！老子今天非打死你不可！”
竹条抽在皮肉上的闷响，混合着谢明月的哭嚎、李秀琴的哀求和谢彪粗鄙不堪的咒骂，在小小的土坯房里回荡。
打累了，也骂够了，谢彪气喘吁吁地停下，将打断的扫帚狠狠扔在地上，指着蜷缩在地上哭泣的谢明月，声音因为激动和疲惫而沙哑：
“谢明月，你听着！经过今天这事，你在这桃源村算是没脸出门了！唾沫星子都能淹死你！你马上给我嫁出去！一刻都别耽搁！”
他喘着粗气，像是下了某种决心：“上回媒婆说的那个马财主，不是要续弦吗？你嫁过去！刚好，也算是攀上你想要的‘富贵’了！”
这话如同晴天霹雳，把正在哭泣的李秀琴和谢明月都炸得魂飞魄散！
李秀琴也顾不得脸上的肿痛了，连滚带爬地扑过来，抱住谢彪的腿哭求：“不要啊！当家的！不能啊！那马财主都四十多了，比你都还大几岁啊！咱们明月怎么能往火坑里跳啊！我求求你了！”
谢明月更是吓得脸色惨白，拼命摇头，哭喊着：“我不嫁！爹！我打死都不要嫁给那个马财主！他儿子都比我大！我不嫁！”
“不嫁？”谢彪冷笑一声，那笑声里充满了讽刺和绝望，“由得你挑吗？啊！今日闹出这等丑事，你还能嫁给谁？以前你手低眼高，看不上咱们桃源村的这个那个，好，我依你，和你娘去云槐县给你找媒婆相看，可你呢？挑三拣四！这个嫌人家是商户铜臭，那个嫌人家是农户没出息！谢明月，你告诉我，你到底想嫁个怎么样的才满意？啊？”
他越说越气，声音陡然拔高：“你醒醒吧！你只是个逃荒过来的农家女！别以为自己生了副好模样就了不得了！人家马财主肯娶你做续弦，已经是看在你这张脸的份上了！你别他妈不知足！”
他喘着粗气，斩钉截铁地宣布：“明日！明日我就去县城找那媒婆，把这件事定下来！你们同意也得同意，不同意也得同意！这个家，还轮不到你们说了算！”
谢明月被谢彪这决绝的态度彻底击垮了，巨大的恐惧和绝望让她口不择言，她猛地抬起头，尖声叫道：“我不嫁！我就要嫁给李三煜！爹！你不知道！那、那李三煜不是普通的什么沈大人家的远方表弟！他是……他是当今圣上的皇子啊！是真正的龙子凤孙！”
这话一出，屋子里瞬间安静了一瞬。
谢彪先是一愣，随即像是听到了天底下最荒谬的笑话，脸上的肌肉扭曲着，爆发出更大的怒火：“放你娘的狗屁！谢明月！你是不是想攀高枝想疯了？啊？皇子？皇子会到咱们这个乡下破地方来搬砖、翻地、打铁？你当老子是傻子吗？”
他根本不信，只觉得这是女儿为了逃避嫁给马财主，甚至是为了继续纠缠李三煜而编造出的又一个谎言，一个更加离谱的谎言！
“我看你就是用这招哄骗你娘给你打配合，打算讹上人家李三煜是吧？我告诉你，人家李三煜就算是有癔症，幻想自己是皇子，那也是沈大人的表弟！不是你这种身份能攀得上的！你死了这条心吧！”
他自动将谢明月的话，理解成了是利用李三煜的“癔症”来行骗。
谢彪已经彻底失去了耐心，他指着谢明月的鼻子，下了最后通牒：“我告诉你，谢明月！从现在起，除了出嫁过门那一日，你哪里都不准去！就给我好好待在房间里反省！要是再敢出去丢人现眼，老子打断你的腿！”
他又恶狠狠地瞪向李秀琴：“还有你！李秀琴！臭不要脸的死婆娘！我忍你很久了！平日里搬弄是非、眼皮子浅也就罢了，现在倒好，成了全村的大笑话了！我看你往后还有什么脸出门！从今天起，你也给老子老实待在家里，再敢出去胡说八道，我连你一起打！”
谢彪家的动静实在太大，那打骂声、哭嚎声、争吵声，几乎穿透了不算厚实的土坯墙，清晰地传到了左邻右舍的耳朵里。
隔壁万宝娘伸长了脖子吃瓜，听到第一声巴掌响时就竖起了耳朵。随着动静越来越大，她干脆悄悄挪到谢彪家的墙根下，屏息凝神地听着。
“啧啧，打得好！这娘俩是该好好教训教训！”万宝娘一边听，一边小声跟自家男人嘀咕。
“听见没？谢彪发大火了，打得多狠！那谢明月还想攀扯人家李三煜是真皇子？我的老天爷，这真是魔怔了！这种胡话都编得出来！”
万宝爹在一旁摇头叹气：“唉，谢彪也是个要强的，摊上这么个婆娘和闺女，真是……丢人丢到家了。”
“丢人也是她自找的！”万宝娘撇撇嘴，“心比天高，命比纸薄！以前看不上这个看不上那个，现在好了，只能嫁给个能当她爹的老头子做续弦！该！”
另一边的邻居，赵家嫂子也趴在窗户边听得真切。她怀里抱着的小娃娃都被那边的哭喊声吓得有点不安。
“娘诶，打得好凶啊……”赵嫂子咂舌：“谢明月这回是真把她爹惹毛了。还皇子……她咋不说自己是仙女下凡呢？真是想富贵想疯了。”
她婆婆在一旁闻言冷哼一声：“自作自受，女孩子家，心思不正，迟早惹祸上身。他爹着急把她嫁出去，这是快刀斩乱麻，免得留着更丢人。”
谢明月要嫁人的消息像长了翅膀一样，在小小的桃源村里飞速传播。
虽然大家明面上不敢聚集在谢彪家门口看热闹，但几乎家家户户都在低声议论着。
“听说了吗？谢彪要把明月嫁给县城的马财主了！”
“马财主？你们谁知道那个马财主的来历？”
“不知道，改天我托谢大虎打听打听。”
“嫁人了也好，经过今天这事，好人家谁还敢要她？”
“她还说李三煜是皇子呢！真是疯了！”
“唉，也是可怜……被她爹打得不轻吧。”
“可怜什么？自作自受！要不是她们母女心术不正，能落到这步田地？”
各种各样的议论，有唏嘘，有嘲讽，有鄙夷，也有少许的同情，但更多的是对她们母女行事不端的指责。