戴权公公的效率极高，不过两日，一个小巧而古朴的紫檀木盒便由两名小太监恭敬地送到了瑾王府。盒盖开启，里面衬着明黄绸缎，其上并排躺着三块约莫鸽卵大小、色泽赤红如焰、晶莹剔透的石头，入手温润，却隐隐能感到内里蕴含着一股炽热的能量波动。
正是赤火玉髓！
“王爷，王妃，戴公公让奴才传话，说此物性烈，把玩时需谨慎，莫要灼伤了。”领头的小太监细声细气地禀告。
楚瑾宸赏了银钱，打发走太监，与林微仔细端详着这三块来之不易的宝物。
“果然至阳炽烈！”林微感受着玉髓传来的暖意，甚至觉得掌心那沉寂的灰败纹路都似乎被引动，传来一丝微弱的刺痛感，“有它们在，结合王爷之血，驱散我们手上侵蚀的速度定能大大加快！甚至……或许可以尝试制作更强大的护身符或封印媒介。”
楚瑾宸拈起一块玉髓，赤红的光芒映在他深邃的眼眸中：“父皇此举，算是解了我们的燃眉之急。但这份‘厚赐’，也让我们彻底站到了风口浪尖。”
他顿了顿，继续道：“今日早朝，已有御史旁敲侧击，询问本王腿疾康复详情，言语间不乏探究之意。其他几位皇兄，看本王的眼神也愈发复杂。父皇虽未明言，但赏下此等罕物，无异于向朝臣宣告对本王的看重。”
“树欲静而风不止。”林微轻叹，“我们想低调，但实力和形势已不容许。王爷，接下来有何打算？”
楚瑾宸放下玉髓，负手走到窗前，望着皇宫的方向：“父皇龙体并未真正康复，朝局看似平稳，实则暗流汹涌。齐王虽倒，但其残余势力未必甘心，其他皇子也不会坐视本王坐大。此时，我们更需要主动出击，掌控局面，而非被动等待。”
他转过身，目光锐利：“首要之事，是借处理北境军务之机，进一步巩固在兵部乃至军中的影响力。其次，需在文官体系中，扶持真正能为国为民、且与我们理念相合的官员，不能只依赖周老先生的门生故旧。最后……”
他看向林微：“你我手上的伤，需尽快处理。恢复巅峰状态，方能应对一切变数。这赤火玉髓，便是关键。”
林微郑重点头：“妾身明白。我会立刻着手，研究如何最大效能地利用玉髓之力。帛书中记载了一种‘血炼’之法，或以至阳之血引导玉髓能量，洗涤自身，驱邪固本。只是过程可能有些痛苦……”
“无妨。”楚瑾宸语气平淡，“比起地底那刻骨铭心的侵蚀，些许痛苦算得了什么。”
计划已定，两人便分头行动。楚瑾宸更加勤勉地处理政务，尤其是北境防务，他提出的诸多策略务实有效，逐渐赢得了更多军中将领的由衷敬佩。他也不再刻意掩饰行走能力，行动间虽仍能看出一丝重伤初愈的凝滞，但已无人再视其为残废王爷。
林微则闭关在工具房内，结合帛书理论与自身对能量、药理的独特理解，开始尝试以赤火玉髓为核心，辅以其他阳性药材，为楚瑾宸和自己进行“血炼”驱邪。过程确如她所料，并不轻松。玉髓的炽热能量在楚瑾宸至阳之血的引导下，如同烈火烧灼经脉，试图将那阴寒的寂灭之力逼出、净化。每一次尝试，都伴随着极大的痛苦，汗水浸透衣袍，掌心那灰败纹路在赤红光芒的照耀下，如同活物般扭曲、挣扎，颜色逐渐变淡，但过程缓慢而煎熬。
然而，效果也是显著的。数次“血炼”之后，两人都能清晰地感觉到，掌心的阴寒刺痛感大为减轻，活动也越发自如，体内因之前对抗寂灭而损耗的元气，也在玉髓阳气的滋养下缓慢恢复。
就在两人潜心恢复、布局朝堂之际，永嘉帝再次召见楚瑾宸。这一次，并非在御书房，而是在皇帝日常起居的养心殿。
殿内药香浓郁，永嘉帝半靠在软榻上，脸色比之前更显憔悴，但眼神依旧锐利。他挥退了左右，只留下戴权在远处伺候。
“瑾宸，”永嘉帝的声音带着一丝疲惫，“你腿疾康复，又接连立下大功，朝野上下，对你期望甚高啊。”
楚瑾宸躬身道：“儿臣愧不敢当，皆是父皇教导、将士用命之功。”
永嘉帝摆了摆手，示意他不必谦虚：“朕自己的儿子，有几斤几两，朕心里清楚。齐王……太令朕失望了。”他话锋一转，目光如炬地盯着楚瑾宸，“你觉得，这储位，如今该当如何？”
这个问题，直指核心，凶险万分！
楚瑾宸心中凛然，知道这是永嘉帝最直接的试探。他深吸一口气，并未直接回答，而是沉声道：“父皇，储位乃国本，关乎江山社稷万年传承。儿臣以为，无论谁居此位，首要者，当为‘德’与‘才’。需有仁德爱民之心，亦需有安定社稷之能。且，需得到父皇认可，朝野信服，方能稳固。”
他避开了具体人选，只阐述了为储君的标准，并将最终决定权归于永嘉帝。
永嘉帝听了，沉默良久，方才缓缓道：“德才兼备……朝野信服……你说得不错。”他揉了揉额角，似乎有些精力不济，“北境之事，你处理得很好。如今朝中事务繁杂，朕精力不济，你……要多替朕分忧。”
“儿臣遵旨，定当竭尽全力，为父皇分忧！”楚瑾宸郑重应下。
从养心殿出来，楚瑾宸后背已是一片冷汗。永嘉帝今日之言，看似倚重，实则暗藏机锋。那关于储位的询问，既是试探他的野心，也可能是在观察他其他兄弟的反应。
帝心似海，深不可测。他如今被推到了这个位置，每一步都需如履薄冰。
回到王府，他将面圣经过告知林微。
林微蹙眉道：“陛下这是在一步步将王爷架在火上烤。既要用王爷的能力稳定朝局，又要防着王爷权势过重，威胁帝位。”
“自古帝王心术，莫不如此。”楚瑾宸神色平静，“我们只需做好该做之事，稳固根基，积蓄力量。至于其他……顺势而为便可。”
他拿起一块赤火玉髓，感受着其中澎湃的阳炎之力：“当务之急，是尽快恢复。唯有自身足够强大，才能在这波谲云诡的局势中，掌握真正的主动。”
宫阙深深，帝心难测。但瑾王夫妇已然明白，他们不能将希望完全寄托于圣心独断之上。真正的保障，来自于自身无可替代的能力、稳固的势力，以及……彼此毫无保留的信任与支持。
前方的路依旧布满荆棘，但他们携手同心，便无惧任何风浪。