还不等太后娘娘回答，一个苍老却沉稳的声音骤然响起：
“陛下年方十四，尚在冲龄！学业未竟，德行待修，此时便急于大婚立后，是否太过操切了？！”
众人循声望去，只见内阁首辅张巡手持玉笏，昂然出列。他须发皆白，但腰背挺直，目光如炬，扫过那些跪倒在地的同僚，最终看向珠帘和龙椅，沉声道：
“老臣以为，陛下当以学业、政事为重。按祖制，十六七岁大婚者亦不在少数。何必急于这一两年？待陛下心智更为成熟，学识更为广博，再议立后之事，方为稳妥之道！届时，方能真正甄选出德才兼备、可母仪天下的皇后！”
张巡的挺身而出，如同在帝党汹涌的潮水中投下了一块坚硬的礁石。一些原本就对此事心存疑虑，迫于压力才附议的官员，此刻也稍稍抬起了头，露出了思索的神色。
零星有几个张巡的门生故旧，或是忠于太后的大臣，也趁机出言附和：
“张阁老所言极是！陛下年幼，立后之事确可稍缓！”
“仓促立后，若所选非人，恐非社稷之福！”
但很快，帝党的人员便立马反唇相讥道：“哼，张阁老此言差矣！立后乃是固国之本，岂能因年幼而延误？”
“正是！陛下天资聪颖，早已非稚龄童子，早日立后，方能早日熟悉宫闱之事，学习为君之道！”
朝堂之上，顿时吵成了一团。支持立后与反对立后的声音交织在一起，互相辩驳，场面一时有些混乱。然而，支持立后者在人数上依旧占据着绝对优势，张巡等人的声音虽有理有据，但在那庞大的声浪面前，依旧显得势单力薄。
珠帘之后，上官嫣儿将这一切尽收眼底。她心中既感念张巡的忠心，更对眼前这近乎一边倒的局面感到心惊。她知道，仅仅依靠张巡几人，已无法阻挡这股由帝党精心策划的洪流。
她的目光，最终落在了龙椅之上，那个她亲手抚养长大的少年天子身上。她透过珠帘问道：“皇帝，立后之事，关乎你的终身，也关乎国本。百官虽有议论，但最终还需你自己拿个主意。你……是何想法？”
以往，每当遇到此类重大决策，小皇帝赵如构总会乖巧地说出“一切但凭母后做主”之类的话。这几乎已经成为了一种固定的程式，体现了皇帝与太后之间的母慈子孝。
然而，这一次，赵如构在龙椅上微微直起身子，他稚嫩的脸上努力做出沉稳的表情，目光闪烁了一下，避开了珠帘后的视线，声音却清晰地传遍了整个大殿：
“母后，诸位爱卿。”
“朕虽年幼，却也知身为天子，肩负江山社稷之重。早日立后，绵延皇家子嗣，使国本稳固，乃是朕的责任。再者……朕见母后日夜操劳，为国事殚精竭虑，心中实是不忍。若朕能早日大婚，或可分担母后些许忧劳，让母后能稍事休憩。”
这番话，说得冠冕堂皇，情真意切，仿佛一个孝顺儿子在体恤母亲。
但听在上官嫣儿耳中，却如同数九寒天被泼了一盆冰水，瞬间凉透了心！
她看着这个自己从小带在身边，悉心教导，虽非亲生却倾注了无数心血的养子，这才反应过来，原来一直以来压根不是什么安亲王等朝臣胁迫皇帝让其亲政。
而是皇帝自己，早已生出了亲政夺权之心！
一切，都是皇帝自己在幕后推动！
这一刻，皇帝更是连装都不装了，直接向所有朝臣摆明了他的心意！
一瞬间，上官嫣儿感到一种前所未有的疲惫和心灰意冷。她一直以为皇帝年幼，需要她的庇护和引导，她一直以为皇帝和她是心连心的！
她之所以握着权力不放，压根不是因为贪恋权位！只是不想让安亲王等人趁机掌权罢了！
等到皇帝十六岁成人后，自己自然会把权力交给他！
可谁想到，皇帝连两年都等不了了！甚至不惜以这种方式来“逼宫”！
原来，自己才是皇帝最大的阻碍！
尽管苏无忌提醒过太后，皇帝可能有自己的想法。但太后娘娘一直不肯相信，直到此刻！
十几年的养育之情，终究是错付了！
上官嫣儿沉默了片刻。金銮殿内的争吵声也渐渐平息下来，所有人都屏息凝神，等待着太后的决断。
终于，过了好一会后，珠帘后传出了太后疲惫的声音：
“既然皇帝自己也如此认为，百官又众意难违……那便依尔等所奏吧。”
“传旨：命礼部、内务府即刻着手，为皇帝遴选皇后。着京官三品以上、外官督抚家中，有年十三至十六、德容兼备之淑女，皆可造册呈报，待哀家与皇帝亲自遴选。”
“臣等领旨！太后娘娘圣明！陛下圣明！”以安亲王和李明辅为首的帝党官员顿时喜形于色，纷纷叩首领旨，声音中充满了胜利的喜悦。在他们看来，这无疑是扳回一城的关键胜利！
朝会最终在帝党的胜利下结束。帝党成员欢欣鼓舞，仿佛已经看到了亲政的曙光。
退朝后，安亲王身边几个心腹仍沉浸在兴奋中，他们偷偷聚集到养心殿继续商量下一步的对策。
有人低声道：“王爷，今日之势，可谓排山倒海！太后也不得不退让！何不趁此良机，联络众臣，一鼓作气，奏请太后还政……”
“糊涂！”安亲王尚未说话，小皇帝赵如构却冷冷地打断了他。他此刻的眼神，竟有几分与年龄不符的深沉。
“立后，是天经地义，名正言顺。百官附议，虽有威逼利诱，但也占着礼法大义。可逼宫母后还政……那是忤逆！名不正则言不顺！今日那些因为银子或者把柄才附议的官员，有几个敢在‘逼太后退位’这种奏章上署名？只怕立刻就会有人反水，届时打草惊蛇，反而坏事！”
安亲王闻言，赞赏地看了儿子一眼：“陛下圣明！此事需循序渐进，不可操之过急。立后已成，便是我等一大胜仗。接下来，便是要在皇后人选上再做文章，务必选一位能与我等同心的皇后。待陛下大婚之后，再议亲政，便是水到渠成之事。”
赵如构点了点头，目光望向慈宁宫的方向，闪过一丝复杂，但很快被坚定所取代。
与此同时，慈宁宫内。
上官嫣儿无力的靠在床上，看着望着庭院中萧瑟的秋景，神情落寞，带着一丝难以掩饰的伤心与疲惫。
之前曹德贵再厉害，她都没伤心过。
但眼下，养育十几年小皇帝的反击，让她彻底感到心累！
“娘娘。”容姑姑悄声入内，低声禀报道：“慎刑司提司、西厂提督苏无忌，在外求见。他说已从大兴县返回，完成西厂招人任务，特来复命。”
上官嫣儿涣散的目光微微凝聚，闪过一丝暖意。
这一刻，听到苏无忌的归来，她竟有种找到些许依靠的感觉。
“宣他进来吧。”她轻轻说道，声音中带着些许思念。