祖元带我落在昆仑天柱的顶端时。
我腿一软差点跪下。
脚下的地面不是石头，是温热的，像趴在一头巨大的活物背上，随着呼吸一起一伏。
赤红色的气团从地缝里冒出来，裹着硫磺和金属的味道，呛得我咳嗽了两声。
我低头往下看，差点晕过去。
几百里的混沌藤海像翻涌的紫色波浪，刚才困住我的那片藤林，现在小得像个指甲盖。
“站稳了。”
祖元扶了我一把，指尖碰到我胳膊时，我又想起婧山以前总在我练剑摔倒时这么扶我，
“这里是昆仑天柱的峰顶，离时间法则最近的地方，也是……我当年工作室。”
“工作室？”
我顺着他的目光看向天柱中央。
那里插着一根比山还粗的黑色石柱，柱身上刻满了看不懂的符文，每道符文里都流动着混沌火，像一条条燃烧的蛇，
“这是……”
“天地未分的时候，这里是地球的能量核心。”
祖元走到石柱边，伸手摸了摸上面的符文，符文立刻亮起来，映得他半边脸发红，
“我在这里写了第一版生命设计图，画了山川，造了河流，还有……那些后来被你们叫做‘神兽’的东西。”
他突然抬手，从石柱上抓下一缕混沌火。
火苗在他掌心跳动，发出噼啪”的轻响，颜色比我之前见过的任何火焰都要深，像融化的黑曜石。
“南方离火需要个管理者。”
他捏着那缕火，手指轻轻搓动，火苗随着他的动作拉长、变形，最后变成一只巴掌大的鸟，翅膀是赤红色的，尾羽拖得很长，像燃烧的丝带，“要有翅膀，能飞，司掌南明神火，守护太阳之心。”
他把小鸟往天上一抛。
那鸟在空中“唳”地叫了一声，声音像金属相击，翅膀猛地张开，瞬间变得比房子还大。
羽翼扫过天际时，留下九道金色的火焰轨迹，轨迹落地的地方，混沌藤“滋滋”地燃烧起来，却没有黑烟，只有纯净的光。
“朱雀……”
我喃喃自语，寒髓突然发烫，冰蓝色的光在血管里窜。
这朱雀和太阳文明的朱雀族一模一样。
祖元回头看我，眼神里带着点笑意：“认出这火了？”
我点头，喉咙发紧，说不出话。
他又从地上抓了一把石髓。
石髓是半透明的白色，像凝固的牛奶，他捏在手里揉了揉，捏成一个毛茸茸的小兽形状，有独角，金毛，爪子像花瓣一样软乎乎的。
“中央土行缺个灵兽。”
他把小兽放在地上，指尖点了点它的额头，“要能喷火，脾气好点，以后……给某个小馋鬼烤红薯正合适。”
小兽落地的瞬间，突然长大了几十倍，身高近两米，金毛在阳光下闪闪发亮，独角上顶着一团麒麟真火。
它甩了甩尾巴，朝我“嗷呜”叫了一声，声音像小狗撒娇，然后低头一口咬住旁边的一根混沌藤，脖子一甩，
藤条就被麒麟真火烧成了灰。
“火麒麟……”
我看着它独角上跳动的火苗，发梢突然一烫，伸手一摸，沾着颗火星子，像个小红豆。
这场景太熟悉了。
我刚认识婧山在道观的形态就是一只火麒麟。
祖元走过来，伸手帮我把那颗火星弹掉。
指尖擦过我的发梢，动作轻得像羽毛：“怎么样，对这个火麒麟备份满意吗？那时候你总嫌他烤的红薯烫嘴，非要他吹凉了才肯吃。”
“你果然认识我们！”
我抓住他的手腕，指节因为用力而发白，“你刚才说婧山是‘备份’，什么意思？他到底是谁？你是不是……”
“滋啦——滋啦——”
元神里突然响起电流杂音。
玄烨的应急信号竟然恢复了！
一个模糊的全息投影在我眼前闪了闪，上面是一串跳动的绿色数字：98%。
“检测到……98%匹配婧山基因链的生命体征……”
玄烨的声音断断续续，带着严重的干扰，“能量层级……远超太一星穹法身……警告！检测到创世级法则波动……”
投影突然炸开，变成一片雪花。
我还没反应过来，祖元已经按住了我的眉心，阻止我再调用玄烨的系统。
“别白费力气了。”
他的声音有点冷，“玄烨的数据库权限太低，解析不了我的信息。”
他松开手，转身走向石柱，背影在混沌火的光里拉得很长，“你刚才问那些神兽是什么？它们是我给地球写的‘生命初稿’。”
“初稿？”我追上去，“什么意思？”
“就像你画画要打草稿。”他捡起一块石头，在地上画了个简单的人形轮廓，
“我先造了这些神兽，测试能量流动，调整法则参数，觉得没问题了，才开始设计更复杂的生命，比如后来的人类，还有……”他顿了顿，没再说下去，“你说的婧山的身体，就是用朱雀的火和麒麟的土捏出来的，所以你才会觉得熟悉。”
我愣住了。
寒髓在胸口跳得飞快，冰蓝色的光和祖元留下的金光在血管里打架。
所以婧山不是太一神界的生灵？
他是……祖元造出来的？
“那他的意识呢？”我抓住祖元的胳膊，指甲掐进他的法袍，
“他的记忆，他的笑，他给我烤红薯时笨手笨脚的样子……那些也是你设计的吗？”
祖元低头看我的手，又抬头看我的眼睛。
他的眼神很深，里面有混沌火的光，有石柱符文的影，还有一丝我看不懂的情绪，像藏在水底的石头。
“意识不是设计出来的。”
他轻轻掰开我的手指，声音很轻，“是长出来的。就像这些神兽，我只给了它们基础的本能，可朱雀学会了在太阳里筑巢，麒麟喜欢追着流星跑……婧山也是一样，我给了他身体，给了他神格，可他后来会为你烤红薯，会为你挡下寂灭之主的攻击……这些，都是他自己长出来的。”
他转身面向石柱，指尖划过上面的符文，符文亮起，映出无数生命的虚影：有兽皮裹身的先民在钻木取火，有穿长袍的修士在观星，还有……婧山站在太一殿的雪地里，朝我挥手，笑得像个傻子。