暗处。
巴朵看着这一幕，有些担心地道：“家主，这些大人本就受世家逼迫，身不由己，如今相爷又拿他们的旧事相挟，他们两边受压，怕是不会轻易归顺相爷，反倒会生出逆反之心。”
“放心吧，章洵早有安排。”时君棠淡淡道，他从不做没有把握的事。
果然，听得章洵道：“诸位，你们也不必怨怼本相。这信中的桩桩件件，并非本相派人暗中探查得知，而是从各位所仰仗的世家手中得来的。”
这话一出，众人哗然，纷纷交头接耳。
章洵抬手，示意众人安静：“本相给诸位两天时间考虑，诸位亦可以去查一查本相今日所说的是否属实。”
他目光扫过众人：“诸位大人，大丈夫读书，是为明圣贤之道，辨是非曲直。而一旦为官，便肩负社稷之重，黎民之安。你们是大丛的栋梁，所求不应是依附世家，而是做朝廷的忠臣，护国安民，活出为官者的本心与尊严。”
不远处的时康低声道：“家主，这些大人都浸淫官场数年，个个老奸巨猾，相爷这话有用吗？”
时君棠淡淡一笑：“这些话，对正寒窗苦读的学子有用，对真正清廉正直的臣子有用，但对这些趋炎附势、唯利是图的人，没用。章洵今日说这些，不过是给他们一个台阶下，让他们有理由摆脱世家的控制，顺理成章地倒向朝廷而已。”
“台阶？”巴朵和时康互望了眼。
“咱们在这些大臣之中，早已安插了自己的人。两天时间的考虑，散播世家早已放弃他们的消息。三人成虎的道理，既能用来栽赃赵晟，也能用来瓦解他们的同盟。”
果然，两天后赵晟的事渐渐的就没了声息，朝廷也算是安静了下来。
而世人皆知，要压下一件事的风头，最稳妥、最有效的法子，便是让另一件更惊天动地的事，取而代之。
五州之内，接连爆出世家丑闻。
有世家族长私囚七八岁稚童，癖好不堪入目。被卖入世家的孩童父母得知真相，一头撞死于世家门前，血溅当场。
亦有族长强占儿媳，逼其生子，最终令儿媳含恨自尽。
件件关乎伦常，震动整个大丛。
时君棠听到这些消息时，正在铺中与卓叔、窦叔等人商议黄金商道开放事宜。
“家主，这些事，都是真的？” 卓叔低声问道。
“半真半假。” 时君棠轻叹。
当初章洵同她提起时，她亦震惊不已，后来才知，自赵晟前往永济渠那日起，章洵便一直在暗中留意五州世家动向，步步布局。
他这兜底兜得确实很让人放心。
几日后的时家别苑。
刘玚从秘道里过来后，就一直在逗弄着时与舟，这小子现在更是淘气可爱的时候，加上眉眼间像极了师傅，他越看越是喜欢。
此行，他是专程来谢师傅的。
“你最该谢的，是相爷。” 时君棠道，“这件事上，为师并未帮上什么。”
“朕已为相爷备了几册孤本，他定会喜欢。” 刘玚自然也感念章洵，只是心中总有些说不清的别扭。
时君棠正与儿子说话，不经意抬眼，见皇帝怔怔望着自己。那双日渐喜怒不形于色的眸中，难得翻涌着复杂情绪，她尚未看清，他已匆匆转开视线。
“皇上，你年少时便拜在相爷门下，相爷性子清冷，但对皇上却全无保留，你和他之间，不管相处如何，心里应该亲密无间才是。”时君棠不明白这小子在别扭什么。
刘玚沉默着点点头：“师傅，时候不早，朕先回宫了。”
“好。”
踏入秘道前，刘玚又回头望了她一眼。他喜欢师傅，可邬威与曾老说得没错 —— 他要中央集权，时家与郁家，便是最大的阻碍。
若他开口，让时家不再参政，师傅会爽快答应吗？就算师傅答应，时家上下，又会甘心吗？
接下来的几年，章洵一直在为皇帝的中央集权布局。
而时君棠则发展着黄金商道，势力日渐稳固。
直到一日，时君棠突然收到了云州一处名叫南明县的信，拆开看完内容时，怔了好半天。
是夜，章洵回来时，时君棠将信递给了他。
章洵看完后，只神情冷淡地说了句：“他倒是长命。”
这个他，是他的生父，谢氏，他死了，终年五十岁。
“此去南明，也就一天路程，要去看看吗？”时君棠问道，尽管章洵什么也不说，似乎不在意的样子，可那毕竟是他的生父。
他只是理智，并非无情。
良久，章洵轻嗯了声。
此次回南明，夫妻俩换上寻常布衣，扮作普通人家，低调前往。
他们是在出殡那天的早上赶到了南明县的。
谢家虽非大富大贵人家，但这几年章洵一直在暗中帮衬着，也因此都是青砖屋，还有不少的良田，日子过得不错。
谢氏一族是普通的庶族，但族中亦出了几位秀才举子，因此在当地还算有点名气。
这场丧礼也办得体面。
时君棠的目光落在招呼众人的那两名男子身上，一眼就看出这两人是章洵同父异母的弟弟，而正哭灵的女子则是妹妹。
他们和章洵眉眼都有几分相似，谢家的后人，男的俊，女的俏，模样都很出挑。
而跪在旁的妇人就是那名抬正的妾室，她哭得双眸红肿，但仍能看出是个标志的美人。
当年，谢母为寻章洵哭瞎了眼睛，而章洵是在知道自己的身世后暗中帮衬着谢家，谁能想到，谢父得到银子的第一件事便是纳妾，不久就生了儿子。
而在谢母死后不久，那妾室便被抬正。
这事就算是陌生人，听着都颇不痛快，更别说章洵，但他仍是每年以生意的方式对谢家多有关照。
“你们是？”谢家长兄见到章洵夫妻时愣了下，只因眼前这两人虽然粗布长衫，但周身气质一看就是非富即贵。
“吊唁。”时君棠将一个小盒子递到了他们面前，“这是吊唁礼。”
看着进去的俩人，谢家长兄打开了小盒子，里面竟然放着两锭银元宝，赶紧盖上，见周围人并没有发现，这才松了口气，同时又疑惑地看着已经上着香的俩人。