寅正三刻,更夫的梆子刚刚敲过第四遍,无边的墨色笼罩着整座京城。
程府西偏院内,却是烛火通明。
柳嬷嬷轻手轻脚地走到床边,隔着帐幔低声唤道:“姑娘,该起了。”
程锦瑟缓缓睁开眼。
一夜未眠,她的眼底不见丝毫倦意,只有寒潭般的清明。
从这一刻起,她生命中最重要的战役,已然拉开序幕。
“好,我这就起来。”
听竹应声而入,躬身禀道:“姑娘,浴汤备好了,按宫中的规矩,用的是百花香露,加了辟邪的艾草与安神的檀香。”
程锦瑟起身,在柳嬷嬷的服侍下除去寝衣,步入内室巨大的柏木浴桶中。
温热的水漫过肌肤,氤氲的香气将她包裹。
沐浴焚香之后,天依旧黑着。
宫里派来的尚服局掌珍崔女官,已带着两名小宫女等候多时。
崔女官年约四十,五官清秀,神情温和。
她见了程锦瑟,先行一礼,口中说着吉祥话。
“奴婢恭贺王妃,愿王妃与殿下鸾凤和鸣,百世流芳。”
程锦瑟微微颔首,在妆台前坐下,崔女官立刻上前为她梳妆。
冰凉的梳篦穿过如云的长发,崔女官的巧手在发中穿梭,很快便满头青丝挽成一个繁复华丽的朝天髻。
烛火摇曳下,程锦瑟看着铜镜中自己的脸,有些模糊,又有些陌生。
上一世,她看见自己如此模样,从未想过,十个时辰后,自己就会命丧黄泉。
这一世,她一定不能重蹈覆辙。
她一定要赶在辰王丧命前将他救下!
程锦瑟闭了眼,将医书中所有疑难杂症都回忆了一遍,确保万无一失。
正思索间,头顶重量骤然增加,一个接一个精巧却沉重的物件被安放上来。
待她回过神,镜中的人已经头戴九翟冠。
冠上嵌着猫眼石、祖母绿,两侧垂下长长的珠络,龙凤花钗、金步摇、珍珠翠翘……
各式珠翠层层叠叠,几乎遮蔽了她半张脸。
这重量,远胜前世。
“怎会如此之沉?”
程锦瑟勉力撑着脖子,艰难开口。
这顶凤冠,像一座华美的囚笼,沉甸甸地压在她的头顶,压得她脖颈酸痛,几乎直不起来。
崔女官闻言手上动作不停,温声笑道:“王妃有所不知,这正是王妃的福气。这套头面是贵妃娘娘亲自盯着内务府将作司的大匠,用了一个月赶制出来的,光是冠上最大那颗东海明珠,便是无价之宝。“
”寻常的郡主公主,盼都盼不来这样的恩典呢。“
”沉,才显得出皇家对您的看重。”
一旁的柳嬷嬷也连忙附和。
“是啊,姑娘,这是贵妃娘娘和殿下给您的体面,您忍一忍,过了今日就好了。”
程锦瑟垂下眼眸,任由崔女官往自己头上插戴首饰,不再言语。
头面戴好,崔女官又取来妆匣,开始为她上妆。
傅粉、画眉、点唇,步骤一丝不苟。
细白的珍珠粉衬得她肌肤胜雪,眉间一朵精致的红梅花钿,两颊贴上小巧的金箔面靥,唇上是殷红如血的胭脂。
所有妆容完成,崔女官退后一步,看着面前的丽人,不由得真心赞叹。
“王妃真乃绝色,如此盛妆,更显倾国倾城。难怪贵妃娘娘与辰王殿下都对您如此看重。”
程锦瑟看着镜中那个明艳无比的自己,没有一丝欣喜,只觉得陌生和遥远。
接着,便是穿戴吉服。
听竹、闻梅、问兰、观菊四个贴身丫鬟一同上前,在她身上层层叠叠地套上内衫、绣金线的襦裙、华丽的褙子,最后,再披上那件绣着百鸟朝凤图样的霞帔。
整套吉服繁复至极,穿戴完毕,程锦瑟的额角已经沁出了一层薄汗。
而这,仅仅只是开始。
崔女官将一柄缀着五彩璎珞的缂丝团扇交到她手中,让她遮住面容,随后亲自引着她,一步一步,走出闺房。
正厅之内,程士廉与继母王氏端坐于高堂之上。
程家祠堂的牌位已请出,香烟缭绕。
程锦瑟在蒲团上跪下,团扇后的目光,平静地扫过眼前这对“父母”。
程士廉清了清嗓子,开口训诫道:“锦瑟,今日你出阁,为辰王正妃,往后当谨记皇家妇的本分,谨遵妇道,恭顺舅姑,侍奉夫君,为我程家光耀门楣。”
王氏则一言不发,但那双涂着鲜红丹蔻的手,死死绞着帕子,看向程锦瑟的眼神,像是淬了毒的刀子,恨不得将她身上这件华美的嫁衣撕成碎片。
她盼着程锦瑟死,嫉妒她能有这泼天的富贵,哪怕这富贵之后是万丈深渊。
程锦瑟心中冷笑。
光耀门楣?
若不知接下来要发生什么,程锦瑟就真的要信了这番光耀门楣的鬼话。
她没有回答,只是依着礼制,恭恭敬敬地叩首,行三拜九叩的大礼。
“女儿,拜谢父母养育之恩。”
这一拜,她拜的是生母的养育,拜的是柳嬷嬷的守护。
从此,与这冷血的程府,恩断义绝。
礼毕,在崔女官和四个丫鬟的搀扶下,程锦瑟踩着从正厅一路铺到府门口的红毡,一步一步,走向那顶停在门外的八抬大轿。
轿旁,一身崭新儒衫的程锦渊静静地站着。
他的眼眶通红,拳头紧紧握着。
他想祝阿姐新婚顺遂,想叮嘱她万事小心,想告诉她自己会努力读书、考取功名,成为她日后的依靠。
他甚至想冲动地问一句,阿姐,你是不是有什么事瞒着我?
可喉头被巨大的酸涩与不舍堵住,只唤出“阿姐……”两字,便再没了言语。
上轿前的最后一刻,程锦瑟停下脚步,微微侧过头,透过团扇的缝隙,深深地望了弟弟一眼。
此去,若她败了,救不下辰王,那她与锦渊,便是阴阳相隔,永无再见之日。
然而,就是那一瞬的对视,却令她浑身血液骤然凝固!
喧嚣的鼓乐、鼎沸的人声刹那间仿佛全都停止。
她的世界骤然失声,只剩下视野尽头,那道静立于繁华之外的颀长身影。
太子,萧云启。
他穿着迎亲天使的服制,隔着人群,目光沉沉地盯着她。