了因从棋罐中拈起一枚白子，置于掌心，伸向弈刀叟，示意猜先。
弈刀叟见状，枯瘦的脸上笑意更深了些许，眼角的皱纹堆叠起来：“小和尚，看你气定神闲，倒是自信得很。”
了因只是微微颔首，唇角含着一丝若有若无的笑意，并未接话。
最终猜先结果，是弈刀叟执黑先行。
弈刀叟也不客气，枯指拈起一枚黑子，啪的一声，清脆地落在右上角星位。他抬眼，目光重新落在了因那平静无波的脸上，缓缓道：“小和尚，老朽听过你的名字。”
了因执白落子，声音平和：“能入前辈之耳，是晚辈的荣幸。”
“听闻你佛法精深”弈刀叟紧随一子，构成小飞守角，同时慢悠悠地问道，“却不知，你精通哪几部佛经？”
了因不假思索，白子应声而落：“精通谈不上，只是对【阿含经】【大般若经】【金刚经】等十几部佛经，略有所研。”
弈刀叟正要落子的手指微微一顿，浑浊的眼珠抬起，眉头几不可察地蹙起：“十几部？这么多？”
他的语气里带着一丝明显的诧异，似乎觉得这个数量超出了某种预期。
了因正准备落下的白子在空中稍滞，他抬眼望向弈刀叟，清澈的眼眸中透出一丝不解：“多？”
他似乎不明白对方为何会对此感到惊讶。
弈刀叟却不解释，只是“啪”地将黑子拍在棋盘上，发出清脆的响声：“下棋。”
他显然不愿再多言此事。
亭内一时只剩下清脆的落子声，两人不再言语，专注于纵横十九道之上。
弈刀叟落子如刀，棋风老辣，步步为营，往往能预判了因数步之后的意图，占得先机。
而了因的棋路却如天马行空，不受常理束缚，时而轻灵飘逸，时而奇兵突出，在黑棋看似严密的布局中寻找缝隙，竟也丝毫不落下风。
转眼间，二十几手已过，棋盘上黑白交错，初具格局。
弈刀叟凝视棋盘片刻，枯指摩挲着一枚黑子，缓缓道：“棋能观人。你的棋，灵性十足，可见你还未······”
他抬眼，目光如实质般落在了因脸上：“听闻你一日参透无字玉碑，又能从佛经中领悟武学，倒也算是可造之材。”
常人眼中的惊艳绝才，到了对方口中却成了可造之材。
了因正拈起一枚白子，闻言动作未停：“多谢前辈夸……”
赞字尚未出口，便被弈刀叟打断。
弈刀叟那枚摩挲许久的黑子终于落下，截断了白棋一条尚未成形的潜龙，他目光依旧停留在棋盘上，仿佛只是随口一提：“佛经固能化解武学戾气，然天下宗门，无佛经者，不也照样传承万年，英才辈出？”
他枯瘦的手指在棋罐边缘轻轻敲击：“所以啊，佛经，够用便好。”
了因正欲落子的手停在半空，眉头微蹙，清澈的眼眸中闪过一丝困惑：“前辈此言……是何意？”
他全神贯注于思索对方话语中的机锋，却未曾留意到，弈刀叟此刻正抬眼，浑浊却锐利的目光悄然掠过他脸上每一丝细微的表情变化。
听完了因的疑问，弈刀叟缓缓摇头，目光从了因脸上移开，重新投向棋盘，那眼神深处似有幽光流转，带着几分难以言喻的意味。
“该你落子了。”
对方不愿深谈，了因便暂且按下疑惑，白子轻落，他转而问道：“晚辈曾听闻，当年前辈在中州边界，曾一刀斩断南荒入东极沧海之水，断流三日，方始复归，不知……此事是否为真？”
他语气平和，仿佛只是在求证一桩江湖轶闻。
弈刀叟夹着一枚黑子，并未立刻落下，而是摇头叹息一声，脸上露出追忆之色：“陈年旧事，提它作甚。年纪大了，气血衰败，也不知这副老朽之躯，如今还能不能斩出当年那般决绝的一刀喽。”
他话语间带着感慨，却并未否认了因所言。
了因闻言，轻轻点头。斩断沧海之事在江湖流传甚广，版本众多，他提及此事，实则只是铺垫。
他真正想探问的，是另一件更为隐秘、甚至有些惊世骇俗的事情——一件他在冥府听来的秘辛。
棋局继续，落子声与雨声交织。
了因斟酌着词句，再次开口，声音依旧温和，却带着一丝不易察觉的试探：“还听说……当年前辈初来南荒时，曾隔着八百里奔涌的南荒江水，对着大无相寺后山，我家那位尊者闭关之处，遥遥斩出一刀。那一刀……不知……”
了因话语未尽，亭外雨幕中便传来空苦首座一声压抑着怒意的低喝：“了因！慎言！”
弈刀叟闻声，只是微微抬了抬眼皮，浑浊的目光似是不经意地扫过亭外的空苦。
那目光看似平淡无奇，既无凌厉的锋芒，也无迫人的气势，但空苦首座却在这一瞥之下，周身气机骤然一紧，一股源自灵魂深处的悸动让他汗毛乍起，真气竟有瞬间凝滞之感。
他脸色微变，下意识地后退半步，心中骇然！
弈刀叟已然收回目光，仿佛刚才什么都没发生，枯瘦的手指夹着那枚黑子，“啪”一声落在棋盘一角，截断了一片白棋的退路。
他语气平淡，听不出喜怒：“确有其事。”
了因心中微动，追问道：“后来呢？”
弈刀叟没有立刻回答，他的目光不经意间扫过了因腰间，那里悬挂着一个温润剔透的白玉葫芦。
他执子的手微微一顿，突然话锋一转：“听闻你身为出家人，却不忌酒戒。老朽口干舌燥，不知能否讨一口酒水润润喉？”
了因闻言，低头看了看自己腰间的酒葫芦：“前辈开口，自无不可。”
他伸手熟练地解下系绳，将白玉葫芦递了过去。
弈刀叟接过葫芦，入手微沉，触感温凉。他拔开小巧的塞子，并未立刻饮用，而是凑到鼻端轻轻一嗅。
一股混合着淡淡药香与醇厚酒气的奇异芬芳飘入鼻腔，他眉头微挑，抬眼看向了因：“药酒？”
了因双手合十，神色平和地点头：“是。上了年纪，总要讲究些养生之道，便在酒中添了些温补气血的药材。”
他这话说得自然无比，全然忘了自己此刻展现的不过是弱冠少年的形貌。
此言一出，亭外围观的一众大无相寺僧侣，包括刚刚如临大敌的空苦首座在内，许多人面皮都是不受控制地微微抽搐了一下，眼神复杂地看向了因那年轻得过分的侧脸。
了因似乎并未察觉亭外众人的异样，继续温言解释道：“前辈无需担心药味冲撞，这药酒经过晚辈独家秘法调配，药材君臣佐使，药性已与酒液相融，非但无损酒水本味，反而更添几分醇厚甘香，别有一番风味。”
弈刀叟怪异的看了了因一眼后，也不多言，仰头便灌了一口。
药酒入喉，初时只觉一股暖流滑过，随即一股更加深沉绵长的酒香才在口腔中缓缓散开，果然如了因所说，醇香更甚。