荣誉长老的风光尚未完全沉淀，一股更为沉重、肃杀的气息便如同乌云般笼罩了整个玄天宗，连带着蓬莱大陆轩辕国境内的气氛都紧张起来。
这一日，正值玄天宗例行议事。玄武殿内，各峰峰主、长老齐聚，张小书与钟雨兮亦位列末席。本在商讨一些寻常宗门事务，气氛还算平和。突然，殿外传来急促的破空声，一道包裹在璀璨仙光中的玉符，无视宗门层层禁制，径直飞入大殿，悬浮于主持议事的宋明长老面前！
那玉符材质非金非玉，其上符文流转，散发出一股威严的仙力气息，隐隐与天地法则共鸣。
“上界法旨！”宋长老脸色骤变，霍然起身，殿内顿时鸦雀无声。
所有人的目光都聚焦在那枚玉符上。上界，指的是统辖整个蓬莱大陆的庞然大物，其势力深不可测，玄天宗在其面前，亦需俯首听令。上界法旨，非关乎人族存亡之大事，绝不会轻易降下。
宋长老深吸一口气，恭敬地以特定法诀点向玉符。玉符光华大盛，一道宏大的意念波动瞬间传遍整个大殿，甚至透出殿外，让所有弟子心神震撼。
“蓬莱历七百二十一年秋，极北妖域异动，妖族大军已破‘霜绝长城’，兵锋直指‘北冥府’。‘黑风妖皇’麾下三大妖王并起，裹挟亿万妖众，所过之处，人族城池尽墨，生灵涂炭……此乃三百年轮回之‘妖族大战’启幕之兆！”
“依上古盟约，凡我人族修道宗门，皆需遣精锐赴极北战场，共御妖祸！玄天宗，限尔等三十日内，集结化神境三位，炼神、返虚境弟子百人，各类战备物资……由宗主或首席长老率领，驰援北冥府！不得有误！”
法旨的内容如同惊雷，炸响在每个人心头！
妖族大战！三百年一轮回！
对于年轻弟子，这只是典籍中记载的古老传说，充满英雄史诗与悲壮色彩。但对于在场这些活了几百年甚至更久的老怪而言，这四字代表着尸山血海，宗门凋零，是真正意义上的种族存亡之战！每一次大战，人族修士都会陨落无数，强如返虚境，甚至合道境大能，亦有身死道消之危！
殿内一片死寂，落针可闻。沉重的呼吸声此起彼伏，每个人的脸色都异常凝重。
宋长老率先打破沉默，声音干涩：“法旨内容，诸位已悉知。妖族大战已起，我玄天宗避无可避。接下来，商议出征人选、物资调配、宗门防御等事宜。”
会议的气氛瞬间变得压抑而紧迫。关于极北战场的最新情报被逐一呈上：妖族的兵力配置、已知妖王的能力、北冥府的防御现状、其他宗门的动向……每一条信息，都透着血腥与残酷。
“黑风妖皇……此次竟是这位老对手亲自统军？”一位峰主倒吸一口凉气，“千年前他曾与上宗一位真仙境太上长老两败俱伤，没想到恢复得如此之快！”
“真仙境，那可是突破了‘得道’化神、返虚、合道三境，真正迈入传说中‘证道’的大能，竟都未能击败他？？!!”
“是啊!此外三大妖王亦不容小觑，尤其是那妖王‘相柳’！”另一位负责情报的长老面色难看，“此獠乃上古异种，蛇身七头，毒性猛烈，所过之处化为泽国，已有多个宗门被其屠灭，鸡犬不留！”
“相柳……”张小书默默记下这个名字，心中凛然。妖王境，听起来应与修道合道境不相上下，其实力远非化神可比。自己这新晋化神，在战场上遇到此等存在，恐怕连逃命都成问题。
会议持续了数个时辰，初步定下了征调物资、启动护宗大阵、遴选弟子等框架性方案。但在最关键的问题——由哪位长老带队出征上，产生了巨大分歧。
“宗主仍在闭关冲击合道后期，无法出关。按理应由大长老带队，但大长老亦在闭关感悟返虚境……”宋长老眉头紧锁。
“妖族大战非同小可，带队者不仅需实力超群，更需有足够威望和决断力！”有长老提出。
“或许……可让新晋化神的张长老一试？正好借此机会扬我宗威？”一个声音突兀响起。
此言一出，不少目光投向张小书。有审视，有怀疑，也有几分看热闹的意味。让一个刚突破化神、毫无大战经验的长老带队，风险极大。
钟雨兮立刻出声：“不可！小书...张长老刚稳固境界，岂能担此重任？极北战场凶险万分，若有闪失，如何向宗门交代？”
冯元此时缓缓开口，他依旧面带微笑，语气却带着不容置疑的份量：“雨兮正是关心则乱。正所谓乱世出英雄，越是艰险，越能磨砺人。张长老八年化神，心志之坚，世所罕见。正需此等大战洗礼，方能真正成长为我宗栋梁。况且，上宗法旨要求派遣化神境长老，张长老正是合适人选。至于经验，谁不是从第一次开始？有诸位经验丰富的弟子辅佐，想必无虞。”
冯元乃是长老中排名第四，以他的地位说出这一番话，看似公允，实则将张小书推到了风口浪尖。若张小书拒绝，便是畏战，刚获得的荣誉顷刻间化为笑柄。若接受，便是踏上九死一生的征途。
张小书面无表情，心中冷笑。果然!冯元野心未死，只是没想到他的杀招，来得如此之快！借妖族大战杀人，可谓狠毒至极。他看向宋长老，又扫过在场众人，无人再愿发声，他沉声道：“宗门有命，张某义不容辞。然带队之责重大，需统筹全局，非张某所长。若宗门决定遣张某前往，张某愿为先锋，冲锋陷阵，绝不退缩！但主帅之位，还需诸位前辈定夺。”
他既未直接拒绝参战，也未狂妄自大接下主帅重任，将皮球又踢了回去。殿内再次陷入争论。
最终，因宗主闭关无法出动，大长老也已多年未现身据说身受重伤退隐多年，四长老冯元以声称守护宗门、主持宗内事务为由亦不出征，只能由三长老赵岳担任，赵长老是一位资深化神后期强者，张小书作为重要战力一同出征。具体名单，待详细评估后再定。
散会后，众人心情沉重地离去。极北的寒风，仿佛已吹到了玄天宗的山门。
张小书与钟雨兮并肩走在回廊下，夜色深沉，星月无光。
“他们这群伪君子!。”钟雨兮声音低沉，带着无力感。
“意料之中。”张小书望着漆黑的天幕，“只是没想到，会以这种方式，来得如此之快。妖族大战……”
他握住钟雨兮的手，发现她的手心冰凉。“雨兮，如果我必须去……”
“没有如果！”钟雨兮打断他，语气坚决，“你若去，我必相随！休想再丢下我一人！”
张小书看着她眼中不容置疑的决绝，心中百感交集，最终化作一声长叹，将她的手握得更紧。前路茫茫，杀机四伏，但至少，这一次，他们或许可以并肩而行。