半月已过！
距离重阳节，亦只剩下了五日！
此刻！
北平城内。
虽尽显繁华热闹之象，可无形之中，却是笼罩着一股山雨欲来风满楼的压迫感！
街道上，操着南腔北调、身携各式兵刃的江湖中人，明显比半月前多了数倍不止。
他们三五成群，招摇过市，或在酒楼茶肆高谈阔论！
东市口，一处老槐树下的简陋茶摊内。
“听说了吗？五大派掌门已经到京城了！”
一个满面胡须的男子，大口饮下一晚粗茶，神秘说道。
“是么？！”
旁边一个长相尖嘴猴腮的汉子惊诧一声，满脸振奋的说道：“重阳之夜，紫禁之巅，五大派掌门齐聚，还有那张三丰张真人……想想都激动啊！”
“谁说不是呢！”
一个年轻些的刀客兴奋地拍着桌子，激动说道：“能看到当世顶尖高手出手，尤其是被称之为绝顶存在的张三丰，哪怕远远看上一眼，这辈子也值了！”
此话一出，众人的议论之声愈发热烈。
“张三丰？呵，他真会来吗？”
一个面容阴鸷的中年人冷笑一声，不屑道：“江湖上都传遍了，这位张真人，怕是早就投效了朝廷，成了官家的座上宾。”
“让他去太和殿顶摘皇家的珠子？借他十个胆子，他敢吗？”
“是啊，我也听说了。”
“当初内阁首辅可是亲自前去的武当……事后从不参与武林大会的张三丰，竟也意外参加了！”
“要说没有猫腻，鬼都不信！”
“我看呐，他多半是不会来了。”
“那也未必！”
先前那年轻刀客反驳道：“我可是听南边来的朋友说，张真人早在一个多月前就离开武当山北上了！”
“算算日子，也该到京城了！”
“以张真人的武功和威望，他若真想要那盟主之位，未必就真怕了朝廷！”
“谁见到了？”
阴鸷中年人嗤笑一声道：“说不定是躲在哪个见不得人的地方，等风头过去呢。”
“再说了，就算他来了，真敢动手？”
“你们看看这四九城，城门处的守卫，比平日多了多少？能眼睁睁看着他们跑到皇宫屋顶上去打架抢东西？”
“笑话！”
众人闻言，本能的朝着城门、巷口的方向望去。
果然！
街口站岗的兵丁比往日增多了不少，目光锐利地扫视着过往人流。
而就在这时，一位鹤发童颜，身着灰色道袍的老者，闲庭若步般行走在街道之上。
三缕银髯飘洒胸前，举手投足间，宛若谪仙般，不食人间火！
但！
最为令人震惊的，莫过于他的身法。
目光所视之际，老者几个辗转间，便已从密集的人群中，出现在了十几步外。
仅是一瞬的功夫，便又出现在前方巷口！
如此数息间的功夫，使得所有人都未曾看清楚他的动作！！！
这一刻！
纵然在场众人再不认识张三丰，但从此人装束、年岁、实力上，亦大概猜出了他的身份！！！
“刚……刚才那个老道，莫不是……”
刀疤脸男子一脸惊色的望着老者消失的方向，结结巴巴的说道。
“没错！一定是张真人！”
“我就说，他一定会来的！”
“我终于见到传说中的张真人了！”
年轻刀客一脸振奋的说着，眼中满是崇拜的光芒。
而在江湖侠客们谈论老者身份的同时。
茶摊斜对面，一个蹲在墙根下、面前摆着几捆蔫了吧唧青菜的菜农，微不可察地抬了下眼皮，目光如鹰隼般锐利地扫过那空荡荡的巷口，随即又恢复成昏昏欲睡的模样。
但他的右手，在身侧极其隐蔽的位置做了个手势。
不远处酒楼二楼的临街窗户旁，一个原本看似在独酌小酒、欣赏街景的锦衣文士，手中的酒杯微微一顿，不紧不慢地放下酒杯，丢下几枚铜钱，起身下楼，混入了人群中。
……
是时！
护龙山庄。
正堂内。
一名锦衣卫千户和东厂八虎之一的笑面虎魏安正躬身立于中央。
锦衣卫千户率先开口，朝着坐在首位上的叶凡奏禀道：“大人，据锦衣卫密报，五大派掌门皆隐匿在京城外的隐鹤山庄内。”
“因其庄内外皆有五大派弟子守卫，为避免打草惊蛇，故而属下并未派遣锦衣卫靠近探查。”
“仅在外围关键路口、高处设有瞭望哨，监视其人员大略进出动向。”
“除此之外，半个时辰前，武当张三丰已入京城，其行踪并未刻意隐瞒。”
“目前，暂住于崇文门内大街的‘同福客栈’地字丙号房。”
“属下已在客栈内外，布下了暗哨！”
叶凡闻言，微微颔首，目光转而看向一旁的笑面虎，魏安！
魏安领会其意，连忙上前一步，笑容殷切道：“禀大人，京城中的江湖中人，皆已在东厂的暗中监视当中。”
“这是初步的名录和动向摘要，请大人过目。”
他说着，从袖中取出一本不薄的册子，双手呈上。
叶凡接过，随手翻阅着。
上面记录着数百个化名或绰号，后面跟着简略特征、落脚点、疑似门派等信息。
虽未必完全准确，但效率还算高效！
“做的不错。”
叶凡缓缓合上册子，称赞道。
笑面虎闻言，谦逊一拜道：“谢大人称赞。”
“除此之外，东厂还查到，京城几处黑市、地下赌坊，近些日子，突然冒出来不少‘赌档’。”
“赌档？”
叶凡眉头微挑。
“正是！”
魏安微微颔首，细细解释道：“这些赌档，不赌骰子牌九，专赌重阳之夜，紫禁之巅，谁能最终夺得那颗夜明珠，坐上武林盟主的宝座！”
“如今，盘口都开出来了！张三丰的赔率最低，但下注者不多，大概都觉得他不会真动手。”
“五大派掌门的赔率各有高低，还有些不知天高地厚的江湖散人，也被开了盘口！”
“下注的金银，据说已积累了不少，引得不少亡命徒和想发财的家伙参与其中。”
魏安说着，从怀中又掏出一张纸条，上面用潦草的字迹记录着几个主要赌档的盘口赔率。
“您看，这是目前最大的三家赌档的盘子。”
叶凡接过纸条扫了一眼，只见上面果然列着“张三丰 - 一赔三”、“岳松涛 - 一赔五”、“灭绝 - 一赔六”等字样，后面还有一串陌生的名字和更高的赔率。
叶凡见状，嘴角缓缓勾起一抹冰冷刺骨的弧度。
“将皇权御宝当作赌具，将朝廷威严当作儿戏……好，真是好极了。”
叶凡的声音很轻，却让堂下的魏安和锦衣卫千户都不由自主地打了个寒颤。
“魏安。”
叶凡看向他。
“小的在！”
魏安连忙躬身。
“你回去，告诉魏忠。”
叶凡将那张纸条缓缓揉成一团，握在掌心，冷声道：“命东厂，给我盯死这些赌档！”
“从庄家到赌徒，全部记录在案！”
“重阳之事一了……凡参与此赌局者，无论下注多少，一律抓捕下狱！”
“是！小人明白！”
魏安脸上笑容更盛，但眼中已满是嗜血的兴奋。
抓人抄家，正是东厂最拿手、也最乐意的“好戏”。
“去吧。”
“加紧布置，重阳之夜，不容有失。”
叶凡沉声吩咐道。
“是！”
“卑职告退！”
两人齐声应道，躬身退出正堂之中。